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提起清朝时期两大农民起义运动，太平天国抗清和义和团反洋绝对当仁不让。不过，两起运动有着千差万别之处，相较于太平天国系统性的组织，义和团的组织性和纪律性明显更逊色一些。 不过，两者最大的区别还在于，起义的目的截然不同。尽管义和团最初打的也是“反清”旗号，但是它的初心是以爱国为前提。而太平天国则是洪秀全等人试图推翻清朝统治，以求圆自己的梦，本质上还是利己行为。相较而言，义和团的一系列行为则更加高尚一些。 义和团从发起到灭亡，期间经历了两次宗旨改变，而它主要的活动地带则是在山东。但是您知道吗，义和团的发源地其实在河北威县，这一切还要从一个人说起。
一、威县发源，起义纪念在河北省邢台市威县固献乡沙柳寨村，有一处历史古迹。那里曾经聚集了义和团的“智囊”，许多决策便出自于此，并形成了义和团的初步规模，这里便是“义和拳议事厅”，也是河北省文化保护单位。 尽管义和团起事后，在山东打响了轰轰烈烈的一战，但不可否认的是，义和团最初其实发源于威县，因为首领赵三多便是崛起于此。 赵三多，字祝三，人称“赵老祝”。他的出身已经与“微寒”不沾边，而是极其贫寒。自祖上起，记不清大概几代人，反正都是老实务农的庄稼汉。赵三多出生就要面对面向黄土背朝天的命运，直到他开始拜梅花拳传人为师，学了一身武艺后，人生境遇才得以改变。 赵三多生来便喜欢行侠仗义，自从成为拳师之后，不仅广受爱戴，甚至收了近两千名徒弟，这些人后来也成为了“义和拳”最初的雏形，而赵三多也是当仁不让地成为了首领。
1897年成为了赵三多的人生转折点，当时，冠县梨园屯的村民因为政府与外国教会勾结，妄图拆掉村里的玉皇庙而义愤填膺。对于朴实的农民而言，他们几千年来信奉的就是玉皇大帝，政府非要建什么洋教堂，这是他们无论如何也接受不了的。但是，另一部分教民却极力撺掇着促成此事，在村里形成了两股势力。 为了护卫玉皇庙，梨园屯的村民便组成了以阎书勤为首的“十八魁”。不过，这些村民的能力还是有限，当他们听闻了赵三多的威名之后，便前去投靠，请他出手相助。 于是，众人风尘仆仆地赶到沙柳寨村，看到眼前整齐划一的队伍，还有威风八面的师傅，心中顿时燃起了希望。他们当即认定，此人便是赵三多。 他们义愤填膺的讲述着政府官官相护之事，赵三多在听过众人来意后，竟然拒绝为他们出头，这让“十八魁”大感失望。不过，“十八魁”却坚持拜赵三多为师，并且开始潜心学习梅花拳。 赵三多不知道的是，他本无意卷入纷争，却被纷争硬拖进了旋涡。
原来，梨园屯的教民打听到了“十八魁”的下落，立刻向官府打了报告，并且扬言要逮捕赵三多。赵三多这可是人在家中，祸从天上来。 赵三多虽然多次听阎书勤提起教民的猖獗，没成想他们竟然敢欺侮到自己头上，不禁怒火中烧。这时，一个大胆的想法涌入脑海，他决定率领徒弟们奔赴梨园屯，震慑一下这帮受到洋人蛊惑和收买的教民。 3月21日，赵三多浩浩荡荡带着众徒弟赶到了梨园屯。接下来三天，闻风赶来支援的徒弟们竟然达到了三千人。原本打算拆除玉皇庙的清廷不敢轻举妄动，洋人更是束手无策。直到第二年，在官府的协调下才放弃了建立教堂一事。 不过，让人咋舌的是，朝廷很快又变了卦，开始转念支持洋人。在阎书勤等人的支持和鼓励下，赵三多为是否起义而犹豫不决。不过，很快他就意识到，他已经掺和进了整件事，早已无法逃脱干系，当下唯一的出路就是反抗到底。 为此，在阎书勤的建议下，赵三多将梅花拳更名为“义和拳”。 1898年10月，再次应邀的赵三多转变了思路，这一次他不仅重新聚齐三千人，还祭旗宣布起义。这一招打的清廷和洋人措手不及，从此，他们就多了一个强劲的敌手。
二、反清复明，扶清灭洋赵三多在蒋家庄（今河北省威县）起义，最初的主要攻击对象就是当地的教堂。此时，为了让起义师出有名，他们打响的旗号是“反清复明”。 自1636年皇太极称帝，建立国号“大清”起，已经过去了200多年。这期间，以“反清复明”为名的起义层出不穷，几乎都是失败的案例。而比义和团早起义30多年的太平天国，是最接近成功的一次。“复明”已然不是重要的，“反清”才是共同的主题。 不过，赵三多的起义目的很单纯，所以，义和拳在屡次遭到镇压之后，很快就与清廷达成了妥协。1899年，时任山东巡抚毓贤提出了“民可用，团应抚，匪必剿”，开始了对义和拳的招抚，一个朝廷对待民变的通用作法。 于是，义和拳变了，自它更名为“义和团”开始，起义的主题则更改为“扶清灭洋”。
从对抗到合作的迅速转变，恰恰符合赵三多的个性，他本就行侠好义，一身凛然正气。而他反的是贪腐的污吏，是与洋人狼狈为奸的卖国贼，所以他能够迅速带着义和团转变思路。最重要的是，从义和拳到义和团，他们的拳拳爱国之心才是起义不断高涨的关键。 值得一提的是，随着义和团的风生水起，还真就给洋人造成了一种震慑，这其中的主要原因还是这群人身怀武艺。但是，明明有真功夫的义和团却学起了太平天国，非要给自己加上点神秘色彩，于是，赵三多等人曾将义和拳改名为“神助义和团”。为此，他们甚至营造了人人刀枪不入的形象。 事实上，刀枪不入与这些骨瘦如柴的人是无法联系在一起的。他们或许练有气功，也确实有真本事在身，但大多数人还是通过“障眼法”来神化自己，比如将子弹换成面粉等把戏。所以，义和团走到后期因为缺少明确的纲领指导，反而出现了乌烟瘴气的行为，这些显然不是赵三多一人可以控制的。
当然，面对腐朽的清政府，无论义和团如何“扶清”，都无法容忍百姓继续面临无以糊口的困境。很快，赵三多带领的义和团开始杀教民，也有越来越多饥民加入了义和团的队伍。义和团一边不断壮大队伍，一边不遗余力地反对洋人。但是，区区万人的队伍，不足撼动列强扎根的决心。 1900年，“八国联军”开始清缴义和团。清政府利用义和团，与洋人不断发起争端，却无法改变积弱的现状。第二年，丧权辱国的《辛丑条约》签订，那些无法赔偿的欠款便成了压在劳苦大众身上的大山。于是，义和团再次因“官逼”而“民反”，以赵三多为主将的义和团开始攻打威县。 此时，时任山东巡抚的袁世凯调来了段祺瑞镇压义和团。在遭到出卖的情况下，赵三多被捕入狱，最终绝食而亡。 此后，义和团在清政府与洋人的勾结下，彻底被击垮，这场轰轰烈烈的爱国运动就此成为历史。
三、悠悠历史，后世纪念以上便是河北省威县与义和团的渊源，尽管义和团的主战场在山东、天津一带，仍不能否认威县作为发源地的重要地位。 2003年，威县建成了占地40亩、展馆足有2000平方米的义和团纪念馆。馆内设计非常用心，展厅内处处展现着义和团抗击八国联军、不畏生死的壮举。那些被侵略的血和泪，以及华夏民族所承载的伤痛历历在目，各种文物、图片和实物让人触目惊心。 威县作为全国最大的义和团纪念展览馆，所讴歌的中国人民在反抗外敌侵略时的勇气和胆识，以及争取民族独立解放斗争中所表现出的崇高民族气节，值得为后世所称颂。 尽管义和团有着肉眼可见的不足和缺陷，可是他们以“义”字为团魂，所展现出的不屈意志和令人敬佩的血性，以及加速腐朽清政府灭亡所创功绩，堪当彪炳史册。 如今的威县，已是最美人间四月天，10万亩威梨晴雪满枝，含羞在春风中迎接着四方来宾。洁白无瑕的花瓣，代表着不被世俗所玷污的高洁，正如义和团的勇士一般，一心为国为民，浩气长存。 如果您也对这段历史感兴趣，不妨就去威县看看吧，那里还有定陵古迹、刘如意墓等等，沉淀的是悠久的历史，展现的文化的魅力。
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