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明朝万历年间，柳州城东南五十里外有个小镇，镇上一个叫王三的员外，他做生意很有头脑，短短十年时间让他成为镇上小有名堂的商人，虽谈不上富甲一方，但足够一家人吃穿不愁。 王员外有一独子叫王强，从小过着富家公子的生活，不过王强比较懂事，生活上挺节约。由于他不喜欢做生意，所以他一心苦读圣贤书，想有朝一日能高中举人光宗耀祖。 一转眼王强18岁，已经到了成家的年龄。王员外和妻子宋氏给儿子张罗了一门婚事，让儿子娶了邻村陈书生家女儿陈梅为妻。 陈梅年芳十六，从小生活在书香门第之家，琴棋书画样样精通，更重要的是陈梅长得美若天仙。 自从陈梅嫁入王家后，她不仅和王强恩爱无比，而且孝顺公婆，勤劳贤惠，很快王三夫妇非常喜欢这个儿媳，逢人便夸儿媳。  两年后王三染上重病，最后不幸病故；没多久宋氏就因为伤心过度病倒了。由于王强要打理生意，所以家里全靠陈梅撑着，她不仅要操持家务，还得照顾生病的婆婆。虽然辛苦，但陈梅从没有半点怨言。 有天王强和陈梅道别，因为他又要出趟远门进货。虽然王强讨厌做生意，可父亲突然去世，家里就他一个孩子，所以他不得不放弃念书，改行经营家族生意。虽然经常出差，好在妻子让他没有后顾之忧。 那天中午王强出门三个时辰后，街上来了一个外地乞丐。乞丐路过王家时，看到这家院门大开，于是闯了进来，直接进屋拿着空碗讨钱。 当时陈梅在主屋，听到仆人吵闹声后，她走过去一看，原来是仆人正要撵走要饭的乞丐。 陈梅感觉乞丐挺可怜，直接从口袋中拿出一文钱递给乞丐，还让仆人去厨房盛一碗饭给乞丐。 乞丐偷偷打量陈梅，见她长得如此美艳，一时间看得两眼发直。陈梅突然发现乞丐如此盯着自己看，一脸羞涩地快速回屋。  看着陈梅远去的身影，乞丐心情挺复杂，他感叹老天不公平，为何人家能娶到美妻；而他沦为乞丐，每天还要为生计发愁？ 自从看了几眼陈梅后，乞丐每天脑海中想着她，为她牵肠挂肚，甚至茶饭不思。为了能见到陈梅，从那天起，乞丐经常在王府周围溜达，然而一个月过去了，陈梅一直没出门。 直到有一天，王强的表弟来了，原来表弟要成亲，他邀请王强喝喜酒，还说两年多年未见，到时候好好聚聚。本来王强跟陈梅说只去一天就回，结果表弟和弟妹太好客，王强只好在表弟家多住两日。 陈梅一直盼着丈夫回来，然而三天过去了，丈夫还是未归。陈梅非常着急，生怕丈夫出意外。 那天陈梅出来看看丈夫有没有回来，突然一个乞丐朝她走来。经过家门口时，乞丐一不小心滑进池塘。 池塘水很浅，乞丐很快就爬上岸。然而正值寒冬腊月，落水后的乞丐浑身打颤。  心地善良的陈梅本来想进屋，她后头看了一眼乞丐，想着若自己不救乞丐，说不定他会冻死。思来想去，陈梅便让乞丐进屋，不仅帮他烤火取暖，还拿出一件丈夫穿过的衣服递给乞丐。 乞丐不停道谢，此时陈梅仔细打量这个乞丐，发现他长得倒是挺英俊，想着此人身上必定有故事，于是问他为何成了乞丐？ 乞丐告诉陈梅，说他原本是一名书生，一个月前来到此地拜访朋友，谁知刚到城中被人打劫，身上钱财被洗劫一空。本来他想投奔朋友，哪知朋友有事去外地了。由于老家离柳州来回几百里，无依无靠的他只能靠着乞讨活命。 陈梅一时可怜他，亲自给他热了一碗汤，乞丐感动得快要哭出来。 片刻后陈梅看着天色已晚，于是让乞丐离开，若是让丈夫撞见了，怕引起误会。 正当陈梅送乞丐出门时，恰好王强回来了。当他看到妻子和一个陌生男子在一起，尤其是这个男人身上穿着自己的衣服，王强怒了，他认为肯定是妻子趁自己不在家，和他人私会。 想到这些，王强当着乞丐的面，给了陈梅一巴掌。  王强咆哮到：“你好大胆子，居然把男人领进家，没想到你如此不守妇道，从今天起我休了你，从此你不再是王家的媳妇” 陈梅确实冤枉，她只是好心收留乞丐，结果被丈夫误会。不管她如何解释，王强不听，直接将她推出门外，让她以后永远不许再踏进王家半步。 可怜的陈梅只能回娘家，当父母得知来龙去脉后，他们也责备女儿爱心泛滥，就算要帮助乞丐，也不该把他领进屋，到最后跳进黄河洗不清。 很快街坊邻居都知道陈梅被休，他们认为陈梅肯定做了丑事，一时间纷纷嘲笑陈梅。 陈梅觉得自己很无辜，想着自己好心办坏事，她后悔起来，整日把自己关在房中以泪洗面。 谁知陈梅回娘家那天，王家后半夜突然失火。由于那日王强因陈梅一事，独自在家喝闷酒，导致失火时他醉得不省人事；王强母亲瘫痪在床，所以这场大火让王强母子葬身火海。 一转眼半年过去了，当初那个乞丐终于回到老家。他打听到陈梅被休，认为这是一个机会，于是托人去陈家提亲。  那天媒婆来到陈家，跟陈梅母亲说到：“话说你家女儿真可怜，王强居然不分青红皂白将她撵回娘家，让陈家遭人嘲笑，像王强这种狠心之人，死了活该。阿梅年轻，漂亮，何愁找不到好婆家？如今孙家少爷羡慕阿梅已久，不如就成全这段姻缘？” 陈母表示，现在女儿大了，再嫁一事还得问问女儿的意见。 媒婆说到，陈梅年轻漂亮，如果就这样一直守寡，实在是太可惜，还不如找个好人家。还说孙公子不嫌弃陈梅，只要她答应嫁，孙公子必会风风光光将宋梅迎娶回府。 说完媒婆拿出五十两银子递给陈母，说这只是孙公子的一点心意。 陈母看到银子后立马答应这门亲事，媒婆赶紧把这个好消息告诉给孙公子。 半个月后，孙刚娶了陈梅。洞房花烛夜那天，孙刚喝得酩酊大醉。 此时孙刚笑着说道：“娘子，你可知我是谁？” 陈梅仔细看了看孙刚，总感觉在哪里见过他，但就是想不起来。 孙刚说：“娘子，你可是贵人多忘事啊，一年前你还救了我，我就是那个乞丐啊”  陈梅瞬间回忆起来，难怪她感觉挺眼熟。 孙刚得意地笑了笑：“自从那次在王家讨饭后，我就对娘子念念不忘，后来得知娘子被休，我认为这是千载难逢的好机会，所以我赶紧托人去你家说亲。我告诉你，为了得到你，我着实下了一番功夫” 此时陈梅有种不好的感觉，她想到王家那场大火，有可能和孙刚有关。 为了套出话，陈梅主动扑在孙刚怀里，撒娇地说到：“相公，若不是那场大火，只怕我和你一辈子也不会结为夫妻” 突然孙刚一阵大笑：“确实，那场大火烧得太及时了，其实你不知道，就是我当年放的火。当初王强居然敢当着我的面打你，娶了如此漂亮的妻子却不珍惜。所以我想教训一下，当时我没想烧死他，谁知那天晚上突然刮起东风，导致火势蔓延，不过烧死也好，正好给了我一个机会” 果然是孙刚杀了王强一家，如此歹毒之人，怎能安心把自己托付给他？所以当晚陈梅连夜逃回娘家，并将此事告知父母。 等到第二天，陈梅在父母的陪同下去衙门报案，揭发孙刚纵火杀人的犯罪事实。 孙刚在公堂上否认一切，知县也认为单凭陈梅一人之言无法定罪。就在此时，一个老汉指证，他目睹了孙刚放火的全部过程。 最后孙刚被判处死刑，陈梅从此终生不再嫁。 |
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