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1957年，世界上第一个进入太空的“宇航犬”，在太空中去死，死亡真相却被人隐瞒。莱卡究竟在太空遭遇了什么，为什么不能把它接回来呢?
我们都知道，前苏联宇航员加加林，是第一位进入太空的人，但实际上他并不是第一个进入太空的地球生物。而全世界第一个穿越大气层，进入太空的地球生物，是一只名叫“莱卡”的流浪狗。 
上世纪五十年代，美国和前苏联开始了综合国力的较量，在航天科技领域，前苏联领先一步，成功发射了第一颗人造卫星，为了稳住自己的地位，前苏联又有了一个大胆的想法，他们决定要将地球上的活物送到太空。
但当时的航天技术并不成熟，很多设备是否能够在太空保持正常运行，在太空又会遇到什么危险，是否还有机会返回地球，科学家们都一无所知。但距离卫星发射只有短短几周，根本来不及进行测试，只能尽最大努力改进目前已知的问题，保证卫星不会在发射升空的时候，就被毁灭。
但科学家们仍然面临着一个问题，一旦卫星发射成功，那么搭载的生物也势必会做出牺牲，就算熬过了火箭发射时产生的高温，也随时会在太空死亡。如果贸然将人类送上太空，那将是一件风险极大的事情，所以科学家们找到了牺牲品“莱卡”。
起初，科学家们找到了9只体型中等的犬只，并对它们进行了长达20天的专业训练。最终，这只来自莫斯科街头的流浪狗莱卡，脱颖而出。
莱卡的身体素质和适应能力比其他犬只都要强，而且，莱卡还很听话，当训练员将它放进模拟太空舱时，它并不会吵闹，只是那样安静地待着，认真配合着每一项高强度的训练。
卫星发射前，科学家们还为它装上了可以检测呼吸和心跳的感应器，为了防止莱卡在太空舱乱窜，扰乱正常运行，人们又把它放进了专门为它设计的加压密封舱内，并在它的对面安装好摄像头，以便观察它的举动和身体状况。随后，莱卡就在卫星“斯普特尼克2号”的搭载下，成为了第一个飞上太空的地球生物。
在苏联公布的报告中提到，莱卡成功在距离地球1600千米的太空，完成了长达7天的飞行任务。但由于卫星无法返回地球，为了减少莱卡的痛苦，科学家们在它的食物里放入了含有剧毒的药物，最终，莱卡在吃下最后一顿晚餐后，永远长眠在了浩瀚的太空中。
本以为，莱卡的故事得以到此结束，但人们却在五十多年后发现，事实并不如官方宣布的那样美好和顺利。一位俄罗斯生物医学研究所的科学家发现，莱卡其实根本没有在太空生存那么久，甚至在临死前还遭受了巨大的身体和心理折磨。
在卫星发射几小时后，卡莱绑在脖子上的传感器就显示出，它的心率已经达到了平时的三倍，所承受的压力更是无法想象。因为科学家们的计算失误，莱卡的太空舱隔热效果完全抵挡不住高温，莱卡在身体和心理的双重折磨下，艰难地熬着每一分钟，但弱小的它终究无法抵抗，5小时后，莱卡就在惊吓和高温中死去。
真相爆出后，人们更加惋惜这条可怜的生命，是它用自己的死亡，为之后的航天事业敲响安全警钟，让科学家们更加重视，太空舱隔热和抗压能力的设计。在莱卡牺牲后，人们以它的名字，将前苏联的卫星命名为“莱卡的卫星”，并在它曾经参与训练的地方，莫斯科郊外的航天研究所，为它建立了纪念馆，以此纪念莱卡对人类航天事业做出了伟大贡献。
莱卡从一只无人问津的流浪狗，成为了全世界瞩目的“宇航犬”，最终永远留在了广漠的太空中。也正是因为莱卡的存在，才让人们对太空安全有了更深的了解和研究。如今，我们也要感谢每一位为航天事业做过贡献的人，是他们用自己的生命，为人类创造了奇迹。
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