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卫拉特人是古代蒙古人的一个重要分支，也被称呼为卫拉特蒙古人。在明朝史书上，曾称呼卫拉特人为瓦剌，而现代的卡尔梅克人便是卫拉特人的后裔。在十七世纪时，一部分卫拉特人西迁至伏尔加河流域，对当地的历史影响很大。
卫拉特人的西迁在十七世纪初期，卫拉特人之间发生内斗，准噶尔部的首领巴图尔珲台吉试图统一卫拉特诸部。与此同时，由于人口的增加，使卫拉特诸部经常因为争夺草场而大打出手。最终导致卫拉特人的土尔扈特部决定西迁。 到了公元1628年，卫拉特人的土尔扈特部，在首领和鄂尔勒克的率领下，开始向西迁移，以此来寻找新的牧场。 在此之前，和鄂尔勒克就已经派出骑兵向西侦查地形，这些卫拉特骑兵来到了伏尔加河下游地区，并且在那里发现了许多风景优美的草原。 这些卫拉特人后来在和鄂尔勒克的带领下，一边放牧一边西迁，终于在1630年抵达伏尔加河下游的草原。
游牧于伏尔加河草原的诺盖人而当时的伏尔加河下游，并不是无主之地，那里是诺盖部落的势力范围，诺盖人已经在这里的草原游牧很长时间。 诺盖人虽然是突厥人，但是却和蒙古人有着很大的渊源。 他们原本是金帐汗国的属民，曾在金帐汗国的宗王那海手下效力，而他们的族名也以这位曾赫赫有名的宗王命名。由于曾为蒙古宗王那海效力，因此诺盖人的许多部落都拥有蒙古血统。 当金帐汗国衰亡后，诺盖人曾为克里米亚汗国效力，并且游牧于伏尔加河下游的草原，帮助克里米亚汗国守卫北方的边境。
当和鄂尔勒克率领的卫拉特人，抵达伏尔加河下游之后，很快便引起了诺盖人的注意。 剃光头留胡须的诺盖人，好奇地打量着这些从东方而来的新邻居。诺盖人看到卫拉特人戴着巨大的耳环，长长的辫子垂在背后，并且说着他们听不懂的语言。 诺盖人还在卫拉特人的营地里发现许多佛像，这也让诺盖人意识到这些新邻居和他们的信仰不一样。 卫拉特人刚抵达伏尔加河下游的时候，并没有和当地的诺盖人发生冲突。当时的诺盖人不敢轻举妄动，因为他们发现卫拉特人也是骁勇善战的游牧战士。
卫拉特人和诺盖人的冲突不过好景不长，由于都是逐水草而居游牧民族，因此卫拉特人和诺盖人很快便因为争夺草场而爆发冲突。 当时的诺盖人，在战术上完全被卫拉特人压制。当时的诺盖人，由于经常和东欧的军队作战，因此他们擅长中距离和远距离作战。 诺盖人的骑兵喜欢用弓箭来消耗敌人，然后利用轻骑兵的机动性，通过侧翼进攻或者迂回包抄来结束战斗。
而卫拉特人除了同样善于骑射之外，还十分精通近距离肉搏。当时的卫拉特人，拥有比诺盖人更多的盔甲，并且普遍装备长矛，而诺盖人则很少使用这种武器。 除此之外，卫拉特人的战马奔袭速度也很快，他们根本不给诺盖骑兵放箭的机会，并且会在追击的时候朝诺盖骑兵的背后射箭。 当诺盖人试图用侧翼进攻或者迂回包抄来袭击卫拉特人时，却发现他们根本不是卫拉特人的对手，手持长矛的卫拉特人在近身肉搏中给诺盖人造成了很大伤亡。
诺盖人被赶出草原到了公元1634年时候，和鄂尔勒克率领的卫拉特人，在一场决战中彻底击败了诺盖人的军队。他们占领了诺盖人的地盘，并且将诺盖人赶出伏尔加河流域的草原。 被卫拉特人击败之后，诺盖人被迫离开家乡，他们带着被卫拉特人击败的屈辱，前往北高加索地区寻找新的牧场。 失去家园的屈辱感，则让诺盖人无法忘怀。他们在迁移到北高加索的时候，仍然继续派兵骚扰卫拉特人。
而卫拉特人也不愿放过诺盖人，为了彻底消除诺盖人带来的威胁，和鄂尔勒克在1643年下令远征北高加索。 到了第二年的1月，卫拉特军队兵分两路，一路由和鄂尔勒克亲自率领，另一路则由他的孙子达延尔克率领，向北高加索发动了进攻。 达延尔克率领的卫拉特军队，在捷列克河附近的草原上发现了诺盖人，但是诺盖人在短暂交战后便逃进了山区。而达延尔克由于不熟悉山区的地形，便没有贸然追击。 而和鄂尔勒克就没有那么幸运了，他在率军追击一支诺盖军队时，进入了地势复杂的山区。
卫拉特军队兵败高加索诺盖人在进入北高加索的时候，就已经得到了当地山民的支持，当地山区的居民和诺盖人组成了联盟，宣誓一起对抗卫拉特人。 逃入高加索山区的诺盖人，很快便得到了当地山民的帮助。他们给诺盖人提供了食物，并且召集山区的勇士帮助诺盖人和卫拉特人作战。 而进入山区的卫拉特军队，则陷入了困境，他们被困在崎岖的山路之中，并且食物也已经消耗殆尽。到了1月4日的时候，这些卫拉特军队遭到了诺盖人和当地山民的伏击，这支卫拉特军队几乎全军覆没，和鄂尔勒克也战死沙场。 当得知祖父在高加索山区阵亡后，没有进入山区的达延尔克立即率军撤退，不久之后便回到了伏尔加河畔的草原。 参考资料：《卡尔梅克人的战争史》《草原帝国》 |
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