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初春，万物苏醒；清明，慎终追远。有机会参观了两位美国总统的安身之地。 1799年12月14日晚上，67岁的乔治·华盛顿因喉咙感染在自己家--弗农山庄（Mount Vernon) 去世。弗农山庄位于华盛顿特区以南24公里处。四天后，他被安葬在弗农山庄的家族墓穴中。 在他的遗嘱中，他希望安葬在弗农山庄，并叮嘱在果园的下方建造一个新的砖墓，以取代原来失修的家庭墓穴。1831年新墓建成后，乔治与夫人玛莎·华盛顿（1802年5月22日去世）和其他家庭成员的遗体一起被转移到新址。华盛顿夫妇的安息之地在一个小山坡上，俯瞰波托马克河，周围树木繁茂。每天，来自世界各地的游客来此向华盛顿表达敬意。
1759年1月6日，乔治·华盛顿与寡妇玛莎结婚。玛莎的第一任丈夫于1757年去世，第一段婚姻育有四个孩子，两个早夭。乔治没有自己的孩子，对玛莎的孩子视如己出。 墓前的两座方尖碑是为了纪念在玛莎死后拥有弗农山庄的华盛顿家族人士，其中一位在1858年将山庄出售给“弗农山庄妇女会”（Mount Vernon Ladies' Association），这是一个私人非营利组织，致力于遗产保护。一群女人从此将国父之家打理得井井有条。
古墓两边各竖有旗帜，一面是常见的美国国旗“星条旗”，上有50颗5角星，一面是乔治·华盛顿的三军统帅旗，蓝底上面的13颗白色星是6角的，并不常见。
(图片来源：公共领域) 作为美国独立战争的指挥官和领袖，乔治.华盛顿带领美国人民取得了独立战争的胜利，确立了美国作为一个自主国家的地位。乔治.华盛顿留给我们很多的遗产，让人印象最为深刻的是一生中婉拒两次当国王的机会。 在美国独立战争期间，有人拥立乔治.华盛顿成为国王，但是他很严肃地指出，美国人民正是为了摆脱国王这类统治者而发起战争，他拒绝了这个提议，并坚持要建立一个民主制度。事实上，美国的《独立宣言》和《宪法》都是建立在拒绝君主制度的原则上的。 后来，华盛顿两度被选为美国总统，于1789到1797年期间任职。在第三次获选时，他婉言拒绝了，坚持退休回到老家弗农山庄，实现权力的和平转移。这一决定非常重要，因为它树立了良好榜样，对于美国政治体系的发展和稳定产生了深远的影响。 一个国家的教科书称一个人为伟人时，难免有局限，有时候，不妨从他的对立面的角度来看，从多个角度来看一个历史人物，会更加全面。在弗农山庄的墙上，看到来自世界各地无数的君王、政客、明星来墓地悼念的历史照片，英国女王伊丽莎白、英国首相丘吉尔的拜访特别吸睛。
从弗农山庄往西南行驶两个小时就到了托马斯·杰斐逊（Thomas Jefferson)的家，位于弗吉尼亚州的蒙蒂塞洛（Monticello)。1826年7月4日，美国第三任总统杰斐逊在《独立宣言》诞生半个世纪后，病逝于此，他是历任美国总统中最有才华的，33岁起草了《独立宣言》。 来到他的安身之处，一座规模较小但具有历史意义的墓地。墓地中心是杰斐逊的陵墓，墓碑上刻有 HERE WAS BURIED THOMAS JEFFERSON AUTHOR OF THE DECLARATION OF AMERICAN INDEPENDENCE OF THE STATUTE OF VIRGINIA FOR RELIGIOUS FREEDOM AND FATHER OF THE UNIVERSITY OF VIRGINIA 译文: 这里埋葬着 托马斯·杰斐逊 美国独立宣言 弗吉尼亚宗教自由法的作者 以及 弗吉尼亚大学之父
这些是托马斯·杰斐逊在其逝世前明确的指示，他设计了自己的墓碑和墓志铭，在其墓碑上只留有自己最为骄傲的三个成就：起草《独立宣言》，撰写弗吉尼亚州宗教自由法案，以及创立弗吉尼亚大学，只字未提其两任总统之职。 陵墓俯瞰着山下的乡间风景，周围是一些花坛和草坪，整个区域显得和谐宁静。墓地的周围还有其他一些墓碑和纪念碑，以纪念杰斐逊的家人和其他杰出的弗吉尼亚州人物。
两位总统的墓地给人留下朴素而庄重的印象，这也与他们本人的思想和价值观相符的。弗农山庄墓地由非营利组织经营，蒙蒂塞洛墓地仍是杰斐逊家族土地，管理良好，既满足了后人祭拜的需要，又没有花费纳税人一分钱财。 离两处总统墓地不远的地方，都有黑奴的墓葬地。两位总统生前经营大种植园，都拥有过黑奴。乔治·华盛顿曾批评过奴隶制度，但他的行动并未达到废除奴隶制度的程度，他留下遗嘱，在他和夫人逝世后，他们拥有的黑奴获得自由。托马斯·杰斐逊采取了一些废除奴隶制度的方案，但他的行动也未能解放他自己的黑奴。这就是历史人物的局限性吧。
走过两块墓地，清风拂过，青葱景色扑面而来，中国诗人臧克家的诗句涌上心头： 有的人活着 他已经死了； 有的人死了 他还活着 ……
参考资料： mountvernon.org  感恩的心 感谢有你 |
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