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谈及汉光武帝刘秀的后宫，很多人都会有疑虑，既然他与第二任皇后阴丽华才是“真爱”，还是个平民百姓时，看到9岁的阴丽华小姑娘，就感慨过：「娶妻当得阴丽华 为官当作执金吾」。那么，他又为何要和第一任皇后，政治联姻郭圣通，生下五子一女六个儿女呢？ 很简单，因为刘秀是皇帝，而且还是【名为中兴，实同开创】的开国皇帝。
刘秀最大的弱点，就在于他本支的舂陵刘氏，战乱中损失惨重，光是在“小长安之战”，就战死了几十口人，包括刘秀的二哥刘仲在内。他的大哥刘縯早被刘玄所杀。等到刘秀称帝后，已经是孑然一生，家族势单力薄。 同为西汉皇室后裔，人数庞大的刘氏宗亲，和刘秀血统疏离，与其说是助力，实际上不如说是对他帝位的直接威胁。 正如 真定王刘杨，正经的西汉诸侯王后裔，坐拥十万大军，哪怕嫁了个外甥女郭圣通，却绝不甘于汉室光复后，仅仅恢复一个诸侯王的地位。同样怀着称帝为皇的勃勃雄心，只是被刘秀先下手为强，一击必杀了。 因此，刘秀光复汉朝，建元建武后，虽然也承认这些西汉皇室后裔的宗室身份，但却不可能真正将其视同如皇族手足。 身为开国皇帝，刘秀当然要尽可能多地繁衍自身后代，逐渐成一个枝繁叶茂的大家族，儿子可以用来封藩一方，女儿可以用来联姻和笼络功臣，为了让自己建立的帝国，根基尽可能巩固。 看看另外两个以爱妻著称的杰出皇帝： 唐太宗李世民，和长孙皇后伉俪情深，恩爱异常，先后与她生下三个嫡子（李承乾/李泰/李治），四个嫡公主（长乐/城阳/晋阳/新城）。 对长孙皇后所生的三个嫡子，更是爱若珍宝，到了嫡长子李承乾公开谋逆篡位，都能饶他不死的程度。 然而另一方面，李世民却也广纳后宫，在历史上留下记载的后妃十五人，以及若干没有名位的后宫女子，和她们另外生下了十一个庶子，十七个庶女。 明太祖朱元璋，和马皇后是结发夫妻，共历贫贱患难，恩爱至深，能追封岳父为异姓王的开国皇帝，史上只此仅有。 朱元璋同时亦有封号的妃嫔四十六人，一共生下了二十六个儿子十六个女儿，从全家老幼尽皆饿死，只剩孤身一人与一个侄子，生生新造出了一个大家族。 而且，无论李世民还是朱元璋，对结发妻子之外的妃嫔，显然是并没多少怜惜之情的。 李世民去世后，那些没有生育的宫嫔大都被发配到了感业寺，出家为尼，从此青灯古佛一生。如果不是这其中竟出了位女皇帝，她们的境遇甚至并不会被任何人在意。 朱元璋更是一直自诩不好女色，只好读书，召幸她们只是为了生孩子，甚至复古了千年之前的人殉制度，死后将她们尽数打包带走。 反过来说，一个如李世民，朱元璋这般的古代帝王，文治武功功盖八荒，若和他们一样，只有区区两位数的后宫，而并非如西晋司马炎那般，统一天下后就去放纵欲望，三宫六院，羊车巡幸，佳丽万千，那甚至可以算是“清心寡欲”了。 至于刘秀这样，一代开国帝王，与前后两任皇后，各生下五个儿子，另外共生四个女儿（郭一/阴三）；只有另外一子一女是与其他妃嫔所生，差不多都可以算是帝皇中的“珍稀品种”了。 在这方面能更胜刘秀一筹，专宠皇后，没有或极少庶出子女的，大概也就只有隋文帝杨坚、宋英宗赵曙、明太宗朱棣、明孝宗朱佑樘等寥寥几人。 其他诸如汉宣帝刘洵、魏文帝曹丕、唐高宗李治，唐玄宗李隆基，明宣宗朱瞻基，明宪宗朱见深，明神宗朱翊钧，清太宗皇太极，清世祖福临……同样也是历代帝王中出了名的“情种”，对皇后或某位妃嫔是绝对珍爱，但不妨碍他们和其他妃嫔去广延后嗣。 归根结底，以古人的平均寿命和医疗条件，极高的婴孩夭折率以及产妇死亡率，如果身为帝王，特别是开国帝王，只专宠一个心爱女人，那么对整个王朝的社稷前途，都实在太危险了。——他们家可是真有皇位要继承的。 作为历史上最称职的皇帝之一，刘秀更换皇后和太子，同样根本不是他刚登上皇位后，就真正处心积虑的本意。否则，也就不可能与郭圣通频繁生育了。
东汉开国功臣，大都出自地方豪强。他们在各州郡实力雄厚，从其对“度田令”的坚决抵制，就能看出其势已是尾大不掉。 面对豪强反抗度田、盗贼四起、州郡纷乱的现状，刘秀最终决定废掉本无过错的长子刘彊，改立刘庄为太子，就是看中了刘庄年纪轻轻就呈现的英明果决，认为他更比秉性谦冲的刘彊适合执掌帝国，去打压豪强，节制勋贵。——首先是为换太子，才会先废刘彊生母郭圣通，改立刘庄生母阴丽华为皇后。 个人情感上，刘秀肯定更偏向阴丽华，少年时起“娶妻当如阴丽华”的情愫，此后数十年夫妻一如初爱伉俪的真挚情爱； 和郭圣通最初只是政治联姻，此后的一度密切的夫妻情意，也因郭圣通的色驰、失宠与怨愤，而逐年消磨， 但对开国帝王和政治家而言，更换已经确立了十余年的皇后和太子这样的大事，政治上的考虑才是第一位的。 正因是为了帝国国运与政治大局，牺牲了郭圣通母子的利益，刘秀才会给额外予种种优待，尽可能地去弥补内心的歉疚。
汉明帝刘庄即位后，对群臣控御极严，用法严峻，对宗王和勋贵严厉防范，屡兴大狱，许美人所生的异母弟楚王刘英被逼死，阴丽华所生的同母弟广陵王刘荆也被逼死。 同母妹郦邑公主嫁给表弟阴丰，夫妻口角被失手杀死后，刘庄同样毫不给母家留情面，不但将阴丰处斩，而且还勒令舅舅阴就夫妻自尽，其新阳侯的爵位直接废黜。此时，皇太后阴丽华还在世呢。 反观郭圣通所生五个皇子，包括前太子东海王刘彊，虽然也被严密监控，忧谗畏讥，小心谨慎过活，终究安然无恙。——比起二百年前的戚姬刘如意母子，他们实在幸运太多了。 反过来也证明：刘秀在立储方面确实胜过了老祖宗刘邦一筹，真正为帝国挑选了一位明察英断、不受私情影响、不为不必要之恶的合格优秀继承人。 当郭圣通女士以“中山王太后”的身份寿终正寝时，她在弥留之际回首这一生，难道当真会悔不当初，切齿痛恨自己嫁给了刘秀这个“忘恩负义的凤凰男”，还不如嫁给别的什么男人？ 那可是华夏民族数百年只出一人的旷代英雄，允冠百王、光耀千古的大汉世祖皇帝！ 正因郭圣通的家世，两汉之交的一时风云际会，才让她拥有过这样亿万人中挑一的优秀男人，与他朝夕相伴多年，养育多名儿女，也夫贵妻荣地留名于丹青史书，相比同时代的千百万女子，她此生已是何其有幸，又何必言悔！ |
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