到中台禅寺参观那天，阳光分外明媚，大地一片金辉，让位于中国台湾省南投县埔里镇的中台禅寺，愈发显得金碧辉煌、光彩夺目。
作为一名旅行爱好者，此前我走访了许多寺庙，比如：杭州的灵隐寺、苏州的寒山寺、无锡的灵山寺、峨嵋的报国寺、海南的潮音寺、武汉的龟园寺、扬州的大明寺、镇江的甘露寺，鞍山的玉佛寺等，因而对寺庙并不陌生，然而，当我进入创建于1994年的中台禅寺，仍感觉这座杭州灵隐禅的姐妹寺，到底是与众不同。
我国传统寺庙均为平面布局的院落式建筑，故称为“寺院”，然中台禅寺在结构上彻底“颠覆”了此种格局，它是由一幢主体大厦和若干裙楼组成，主要佛事功能区均集中在主体大厦内，从一层往上依次有：天王殿和大雄宝殿、大庄严殿、大光明殿、万佛殿、藏经阁和“金顶”，难怪主体大厦形如金字塔，寺顶高耸壮观，却不失禅宗风格，此种立体结构决定了中台禅寺系佛教建筑另一钜作，我坚信它完全可与西方一些大教堂相媲美。
中台禅寺除了超凡脱俗的设计和恢弘盛大的气势让我慑服外，其“硬件”设备相当完善，有禅堂、讲堂、斋堂、菩萨殿、知客室、四天王殿、三世佛殿等，供信众参拜、使用。特别是作为中台禅寺主体殿堂的四天王殿，系在殿堂四角的四根立柱基础上，设计了四尊守护佛法的神明，分别是“东方持国天王”、“南方增长天王”、“西方广目天王”、“北方多闻天王”，四尊天王分别持有象征风调、雨顺、国泰、民安的法器，顶天立地镇于殿堂的四角，每尊高约12米、重达100余吨，且皆有四面头像，象征每尊天王皆具四大天王之功德愿力，其金刚怒目的眼神让我为之震慑。同时，前厅供奉的笑佛金光灿灿，仿佛要将人世间的浮躁气息顷刻吸尽；后厅供奉的石雕佛祖，系由印度红花岗岩精雕细磨而成；一旁供奉的诸佛，亦一改泥朔的旧习俗，用磨砂玻璃画替代，显得高雅、柔和而得体。
中台禅寺让我印象深刻的，不仅是宏伟造型和恢弘气度，而且是弘扬佛法、佛学上的“与时俱进”，以及将佛界修行与当下社会的有机结合。
中台禅寺之开山方丈惟觉老和尚以“成就常住、利益大家”为已任，以佛法“五化运动”：佛法学术化、佛法教育化、佛法艺术化、佛法科学化、佛法生活化的理念，推动多元弘法机制，将佛落实在生活日用之中，以此让芸芸众生领略佛国净土的祥和与宁静，洗涤尘劳，净化心灵。在惟觉老和尚的言教身传下，每位法师上求下化、无我无私，为道场、为众生奉献着一已之力。
1000余名僧人则恪守惟觉老和尚的教诲，自给自足、分工合作，成为台湾社会的一个缩影。中台禅寺的创建与改造，先后用了51亿元台币，竟未用台湾当局出一元钱，全系惟觉老和尚及众弟子募集而来，却创办了惠及台湾同胞的普台国民中小学、中台禅寺博物院和中华国术（武术）馆。
中台禅寺有个特点，就是这里不烧香、不拜佛。据说是为了避免香火对环境和建筑的污染，然而，不见凡人香火的殿堂内仍弥漫着清香，原来，几处佛像两旁都树立着一些檀香木。当然，这里花、果是可以供奉的，只是形式不同而已，信众可将鲜花放置中台禅寺供佛的小瓷碟中，以示对佛的尊重，让我感到理性、清雅而别致。同时，不许焚香，就不会让人感到寺庙在“从中牟利”。中台禅寺还有个特点，就是不收门票，且功德箱不透明。这就没了诱导、比较，不论你捐2000元钱、还是你捐1元钱（台币最大面值2000元、最小面值1元），没有人会在此盯你，全凭每个人的自动自发、自觉自愿，如此以来，多少削弱了人们的功利心，无形之中提高了境界、增加了感化，因而香客或游客，都可以在此参悟反省、各得其所。另外，中台禅寺没有不许拍照的苛规，让我得以从自己的视角，轻松愉悦的拍照留念，并从中悟出，中台禅寺如此自信、宽宏和包容，反倒有利于佛法、佛学的弘扬。当我要离开时，猛然发现中台禅寺大殿前那尊笑口大开的弥勒佛，竟把通常负在肩上的布袋放在了脚边，我想，这一定是弥勒佛在期许芸芸众生：要放下身心的负担啊。
