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天文科普丨如果小行星没有撞击地球会发生什么?

 人文之光 2023-04-10 发布于辽宁

在地球的历史上,曾出现过多次地球遭遇小行星甚至行星撞击地球的例子。而这些撞击,都在很大程度上改变了地球的历史走向。

那么我们假设:假设地球从始至终都没有遭到行星或者小行星撞击,那么,地球历史会处于什么样子的走向?

1、忒伊亚

对于地球来说,第一次遭到严重的撞击,是忒伊亚对地球的撞击。不过,忒伊亚并非小行星,而是和地球一样的行星。并且,忒伊亚的体积大约和火星差不多。所以忒伊亚对地球的撞击,可以理解成远古版的火星撞地球。

当时太阳系刚刚形成不久,因此太阳系的秩序很混乱,甚至水星当时也是一个有地壳的行星,而且距离太阳很远。但是在太阳系的各种天体互相碰撞之下,太阳系经过了一番洗牌:很多天体在撞击中消失了,同时,经得起撞击的天体,则有了自己的独特轨道。这种局面从此稳定下来,形成了太阳系如今的格局。

而忒伊亚撞击地球,就是在这个背景下发生的。

当时的地球可谓到处都是岩浆,寸草不生,毫无生命迹象。忒伊亚作为新诞生的行星,也是不存在生命迹象的。这两者撞击在一起之后,体量相对较大的地球成为了赢家,而忒伊亚则沦为了碎片。最终,忒伊亚的主体部分和古地球形成了一体化,逐渐演变成了当代的地球。而忒伊亚的其他碎片则形成了月球。

此外,忒伊亚的这次撞击,也导致了地球的地轴倾斜。月球的存在,也在一定程度上影响了地球的自转。这些都为地球孕育生命提供了有利的条件。

所以我们可以想象:如果没有忒伊亚对地球的这次撞击,那么,地球孕育出生命的难度系数将会无限升高。甚至可能当下地球依旧没有生命,或者即便是存在生命也只是一些低端的原始生命。

2、恐龙灭绝

恐龙的灭绝,一般认为是因为数亿年前,一颗小行星撞击了地球,导致地球环境恶化,最终恐龙陷入灭绝状态。对于恐龙来说,小行星的撞击是他们的大不幸,但对于人类来说,这却是十分幸运的事情。

在恐龙时代,食肉恐龙无疑是站在食物链的顶端。当时整个地球的霸主就是这些恐龙,其余的生物则是食肉恐龙的口粮。

如果恐龙主宰地球的状态长期持续下去,人类的祖先是不会得到发展的空间的。姑且不说恐龙能否进化成智慧生物,单就恐龙对当时地球上的自然资源的掌控程度来看,人类祖先想要实现进化、想要实现抢占恐龙的生态位、站在食物链的顶端,都是奢望——毕竟宛如在人类这种巨大的生物面前,蚂蚁这样的生物想要打败人类,想要抢占人类的生态位,无疑是非常可笑的事情。

所以说恐龙的长期存在,必然会影响地球后来的历史走向。而小行星撞击地球,导致了恐龙的灭绝,之后的地球兴起了一系列的新兴生物。人类的祖先也迎来了一次洗牌的机会。并在三百万年前,形成了独立物种——最原始的人类。当然,三百万年前的人类,和当代人类,其实也并非是一个物种。

3、假设中的1994

1994年,太阳系发生了彗木相撞事件。这一事件让天文学者心有余悸:因为彗星如果撞击的是地球,或许人类已经灭绝。

但我们假设,在另一个宇宙里,彗星确实撞在了地球上,人类也随之灭亡,那么对人类来说固然也是一种大不幸。但是或许,对其他物种来说,这也是一个崛起发展的机遇。

比如当下人类发现巴拿马的猴子已经进入到了石器时代。在人类文明的压制之下,巴拿马的猴子将永远处于石器时代。但假设有一天,人类不复存在呢?或许,巴拿马的猴子也会迎来大发展的机遇。

终究人类在自然力量面前十分渺小,所以要学会敬畏自然。

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