|
听说，武汉大学新引进一名“准90后”教授（1989年年底出生），在《自然》杂志发文破解了一个困扰科学家170多年的难题，而且是通讯作者外的唯一作者。走，相约，见见去——
陈才友教授工作照。受访者供图
陈才友教授（左）和Gregory C. Fu教授（右）。受访者供图
陈才友教授（左）接受《中国科学报》记者采访。罗志霖摄 落“樱”缤纷时节，《中国科学报》记者走进武汉大学。循着化学与分子科学学院偌大的联体建筑转了一大圈，终于在北楼三楼找到阳光帅气的陈才友。 武汉大学为优秀科学家提供了优渥的工作环境，但走进这个年轻教授的办公室，却发现除了一桌、一几、一沙发，几乎再放不下别的东西。对此，他微微一笑：“办公室本来挺大的，我主动隔一部分出去放仪器了。” 果然，绕到他办公室的背后，看到隔间里摆放着许多仪器，有气相色谱、高效液相色谱以及其他实验设备——实际上，学校已经为他们提供了130多平米的实验室。 “实验室是产出成果的地方，应该尽量多占一些位置，办公室倒不需要那么大。”面前这个斯斯文文、条理清晰的年轻人比一般同龄人更加理性、务实。 一篇《自然》论文破解170年困局 3月30日，《自然》杂志在线发表的一篇文章引发很多国内外学者关注。在这篇题文章中，陈才友和Gregory C. Fu教授通过引入Cu/手性噁唑啉催化剂，成功实现了alpha-卤代二级酰胺与一系列的氧亲核试剂（广泛的酚、醇等）的不对称C-O成键反应。 很多非专业人士可能不太能搞明白“不对称C-O成键反应”，但专业人士给出了介绍：C-O键广泛地存在于包括药物、生物活性分子和材料分子等有机化合物中，其中包括IMPDH抑制剂和手性除草剂萘普草等，因而C-O键的高效构建在有机合成中极为重要。国际上，最为高效的构建C-O键的方法之一是氧亲核试剂的烷基化反应，即著名的Williamson反应。 Williamson醚合成法于1850年首次报道，是目前应用最广泛的氧亲核试剂烷基化方法，然而，Williamson反应有很大的局限性，不能适用于二级以上的亲电试剂等含有大位阻的反应底物，同时也不能用于手性C-O键的构建。不对称Williamson反应非常具有挑战性，目前没有相关报道。 可以这样通俗理解：在“不对称Williamson反应”这个化学细分领域的研究上，过去170多年里未能有人实现突破，陈才友和另一位通讯作者Gregory C. Fu破解了这个困扰科学家170多年的困局，将相关研究往前推进了一步。而合作者Gregory C. Fu是美国科学院院士，也是陈才友在美国加州理工学院做博士后期间的导师。 众所周知，一篇刊发于《自然》的重要论文，往往集合了很多研究人员的智慧，通常一篇文章会有多名合作者，有的文章合作者甚至超过100位。陈才友的这篇重要论文除了通讯作者（即其博士后导师）之外，署名就只有他一个人，这引起了研究者的好奇。 陈才友告诉记者，美国加州理工学院是一所“小而精”的研究型大学，全校师生不过三四千人，因此每个课题组的规模都不大。在加州理工做博士后期间，他所在的课题组课题很多，几乎每个人都需要独立完成一两项研究，每个人都希望努力解决一个研究上的重大问题。 独立研究意味着一个人的工作量变大，要完成一项研究突破，除了本专业的知识之外，还不得不去学习反应动力学、电子顺磁共振、DFT计算等很多跨学科的知识。也是在这样的环境下，陈才友独立研究的能力和水平得到显著提升。 独立研究和合作研究，哪个更好？陈才友认为，二者各有利弊，独立研究更锻炼人，合作研究效率更高，具体要以研究对象的特点来选择。 珞珈山是他“必须要回的地方” 陈才友的学习成长经历与珞珈山、与武汉大学密不可分。他是湖北鄂州人，2008年高中毕业之后的9年学习时光，他都在武大。2012年本科毕业于武大、2017年博士毕业于武大，“最美好的青春在珞珈山”。 9年的时光，不仅让陈才友掌握了扎实的专业知识，具备了较强的研究能力，一度获得“武汉大学十大学术之星”称号，而且还让他对这座美丽的校园充满眷恋。他说他对武大的每个角落都很熟悉，即便身在异国他乡，也经常想起“珞珈的山色、东湖的湖光”，他的妻子也是武大校友，因此完成海外研究和学习后，重回母校是他们小夫妻俩毫无争议的“共识”。 谈起在武大印象最深刻的事，陈才友想到了他的博士生导师张绪穆教授——在做研究过程中，张绪穆经常带着研究生团队一起发现一些全新的催化剂，这就涉及到给它们命名的问题。陈才友特别感佩“导师的胸襟”，他从来不掠人之美，而是根据谁的研究贡献多，就以谁的姓氏进行命名。 于是，该领域的国际命名中，就有了Tangphos（一位姓汤的年轻教师）、Zhangphos（一位姓张的学生）、Duanphos（一位叫刘端的学生）等等。等到陈才友起较大作用完成的催化剂命名时，大家犯了难，之前Chenphos也有了。于是陈才友就和导师商量，直接以学校简称命名，于是在化学催化剂的群落里，就有了Wudaphos。 这件事让陈才友学会了怎样培养和成全后学，对他“学当教授”影响很大。他告诉记者，现在他团队里有一些研究生，课题组也正在招聘年轻人，他希望充分发挥团队里每个人的专长，同时尽最大可能创造好的机会，让每个人都能够在科研道路上有所突破、有所建树。 发论文不是科学研究的“终极目的” 作为一名年轻学者，陈才友发的顶刊论文令人很多艳羡——他迄今以第一作者（含共同第一作者）身份在《美国化学会志》《德国应用化学》等权威期刊上发表论文18篇，同时发表5篇授权专利。更令人眼前一亮的是，继在加州理工学院做博士后研究期间发表一篇《自然》论文后，回国入职武大不到1年，他又在《自然》发表一篇重要文章。 面对外界赞誉，陈才友有清醒的认识。他说，发论文只是科学研究的过程、只是科学成果展示的形式，并不是科学研究的终极目的。他告诉记者，他和团队目前正在研究的手性C-O及C-N键的构建在手性药物的合成上有很大利用空间，有望明显提高药物性能、降低制备成本。 他表示，未来他和团队将立足于所在领域，面向世界科技前沿攻关、努力取得引领性原创性成果的同时，更将面向国家战略需求、面向人民生命健康开展务实研究，确保这些研究能够用于社会生产实践，给公众带来实实在在的利好。 结束采访，起身告辞，他礼貌地相送至办公室门口，然后很快又钻进实验室里去了，该干嘛干嘛，一点都不拖泥带水。 在楼梯拐弯处，记者注意到一块指示牌，大概是好些年没有更换了，上面的办公室分布图还标注着一些老科学家的名字。按照当年的办公室安排，陈才友办公室的隔壁，是另一位老教授——査全性。 这位已故著名电化学家、中国科学院院士曾受邀参加1977年8月的科教工作座谈会，在这个由邓小平亲自组织并全程参加的会议上，临时参会的查全性第一个大胆谏言恢复高考，并且促成了邓小平最后的拍板，査因此在历史上被为“建议恢复高考第一人”。 这栋化学家云集的联体大楼，想必还会孕育出更多令人难忘的故事。 |
|
|
