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2022年零售规模首次跌破500亿大关的热水器产业，正在遭遇一轮发展转型的拐点：一边是主流消费品质升级倒逼产业转型，另一边市场出货规模滞涨甚至下行引发企业对未来出路的反思。对于众多热水器企业来说，积极探索产业新周期、寻找向上发展新能力，既是挑战也是机会。 
日前，在“方太热水器20周年零售新品发布会”上，方太集团综合产品线总经理李健表示，热水器产业已经步入存量时代，必须通过技术创新带动品质升级，为消费者提供更舒适、健康的产品，才能驱动行业新增长。当天，采用“第五代磁化技术成果”带来“澎湃大水量、磁化健康”的方太磁化瀑布洗热水器新品上市，再次释放出方太在燃气热水器市场的高端领跑实力和科技创新驱动模式。 在家电圈看来，深耕燃气热水器产业20年的方太，不只是率先在存量市场中找到增长新动力，还通过“打造中国自有高端燃热品牌”定位成为行业一股清流，并坚持“高标准、大投入”成为燃热行业的技术引领者，最终也撬动燃气用户体验从安全、恒温、健康至极致舒适的持续升级，引领热水器产业技术、制造和品牌的向上突破。 方太燃热，行业的高端标杆 转型中的热水器产业，在一线市场遭遇发展拐点，却无法掩盖领军企业的发展后劲和领跑实力。奥维云网推总数据显示，2022年中国热水器市场（电热、燃热两大品类）全渠道零售额为471亿元，同比下降11.1%，这是最近8年来热水器市场规模的首次下行，背后折射出来的正是热水器产业已经告别持续几十年的增量竞争时代，步入消费升级、品质升级和技术、产品迭代驱动的存量竞争通道。 具体到热水器一线市场的经营和竞争，在家电圈看来，这意味着所有企业必须要告别过去的规模驱动、价格竞争和营销炒作，回归到产品为核心、用户为主角、健康舒适洗浴为体验的发展原点。这也正是最近20年来，方太在中国燃气热水器市场践行并探索的发展道路和经营理念。 进军燃气热水器市场之初，方太就确定“做中国自己的高端燃热品牌”，填补中国在高端燃气市场的空白，还要打造中国的高端燃热标准，一举开启了中国在燃气热水器产业发展的先河。在方太燃气这一品牌定位背后，家电圈发现正是来自企业在技术、标准、制造等多维度的雄厚实力。
作为热水器国家标准的起草单位，方太先后参与《家用燃气快速热水器》等六项国标制定，并联合浙江省燃气具和厨具厨电行业协会主笔浙江制造团体标准《家用燃气快速热水器》，实现从技术标准、行业标准到国家标准的全面覆盖，掌握了定义高端产品、高端制造、高端品牌的话语权。 比如，在燃气热水器的高端品质制造，方太建立了从“来料进料、核心零件制造、组装成型、全环节检测”的智能制造一体化，最终这基于品质的“精益求精”让方太热水器在走进300万中国家庭的同时，创造20年安全0漏气事故的行业记录。 方太中央研究院上海燃气研究所所长徐德明透露，通过不断的技术积累，以及对燃气热水器市场和用户需求深度理解，方太始终坚持在安全健康前提下确保产品符合高端人群的品质生活追求。同时通过参与国家标准的制定，可以看到燃气热水器未来在节能环保上还将迎来一轮国标升级，方太也提前进行技术储备。 扎根用户，竞争的核心力量 梳理最近10年来燃气热水器行业的发展历程，可以清楚看到，由方太打造的磁化瀑布洗技术，不只是成为中国高端洗浴的一张名片，也成为方太在行业独有的产品技术标签，也成为引领中国家庭洗涤高端升级的重要力量。 从2004年推出第一款大升数恒温热水器，2016年于行业首创健康沐浴技术，到2018年即开即热系列首发进入零冷水时代，再到2019年引领热水器进入全面屏时代、2022年引领热水器进入磁化瀑布洗时代，这一系列技术、产品的升级和引领，既是方太燃热以用户为中心的自主创造成果“真实写照”，也为行业发展开启向上空间的能力见证。
今年方太推出的燃气热水器20周年纪念款，采用新一代磁化瀑布洗技术，其灵感来自潜艇抑垢技术，通过IPSE抑垢合金实现抑垢和抑菌双升级，最终为用户创造“磁化健康水”和“澎湃大水量”的全新体验。同时，产品外观上应用方太独有的厨房第三色方太玥影灰设计，实现家居美学与现代时尚的和谐重构，让方太燃气热水器成为厨电成套适配的代表性产品。 梳理过去20年来方太在燃气热水器行业的发展成绩，李健认为，“始终立足用户这个中心，对产品安全的大力推动、对于市场健康趋势的引领、对于用户极致舒适的沐浴体验打造”。其中，在用户利益密切相关的产品安全上，方太对于产品质量的投入和重视程度在行业是最高的，通过引入“零点俱乐部”体系（即维修率低于1%），方太燃气热水器产品线连续3年进入“零点俱乐部”，在方太所有产品线中位居首位。 “我们一直认为，是用户潜在需求牵引了方太的技术发展，从而提前展开一系列产品技术储备，绝不是等到潜在需求变成痛点，企业才后知后觉跟进技术创新”，方太综合产品管理部部长汤欣介绍，目前在燃气热水器市场方太已形成两大“护城河”：一是，技术理解的领先性与技术涉猎的广泛性，方太探索大部分与洗浴相关的健康技术并找到利用用户的最优解；二是，技术创新始终领先行业半步，实现“研发一代应用一代储备一代”的三级技术布局。 主动突破，领跑的持久动力 20年前，中国高端热气热水器市场主要掌握在几家外资品牌手中，同时中国家庭的燃气热水器又面临安全事故频发的痛点。面对这一行业和市场环境，方太不只是代表中国企业参与国标制定，推高行业门槛和标准体系，解决困扰很多家庭的热水器安全问题，同时还基于自身的行业地位和实力推动产品的高端化发展。
徐德明回忆到，“从进军燃气热水器的第一天，方太就确立只做高端产品的方向，耗时5年打造自身的零部件体系，并从水量传感器、温度传感器、燃烧器等核心部件入手高标准、严要求、大投入，为行业建立高端零部件的成熟供应链体系，推动中国热水器行业在高端化体系上从无到有的建立”。 这一点，在方太磁化瀑布洗热水器上表现的“淋漓尽致”。在燃气热水器产业发展步入成熟期，相关产品、技术迭代遭遇“衰退期”的考验，方太将坚持将热水器产品的迭代和进化回归到用户对品类的核心诉求上面，即将恒温、安全、健康、舒适做好，带给用户极致的体验。
“要么不做，要做就要不计成本，做到行业最佳”，正是这一刻在方太骨子里的创新和技术基因，不只是成就方太在燃气热水器行业的高端领军地位，引领了燃气热水器从安全到恒温，再从健康到极致舒适升级，最终也一举撬动了中国在高端热水器的优势地位建立和形成。 家电圈原创文章，未经授权严禁转载、违者必究！ |
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