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我国古代兄弟四排行的称谓是伯、仲、叔、季。语出《左传·昭公二十六年》：“亦唯伯仲叔季图之。”兄弟排行的次序，伯是老大，仲是第二，叔是第三，季是最小的。
孟（伯）、仲、叔、季， 在先秦，姓不但是女子能否与男方婚配的重要标志，而且还具有区别女子结婚与否的重要作用呢。因为那时的女子虽有名字，但限于周礼“男女非有行媒不相知名”的规定，女子的姓于是担负社会通用的名的作用。未婚姑娘为了加以区别，一般在姓前冠以孟（伯）、仲、叔、季，用以表示老大、老二、老三、老么这种排行。如古书所记孟姜、仲子、叔姬、季某，意即姜家的大女儿，子家的二女儿，姬家的三姑娘，某家的么姑（哭倒长城的孟姜女并不姓孟，而是姜家的大女儿）。女子嫁出去以后，一般用丈夫的姓和娘家的并列称某某氏，如一位姬姓女子嫁给被孔子赞誉为“敏而好学，不耻下问”的卫国大夫孔圉做妻子后，就叫孔姬，若是李姓女子嫁给张姓男子，婚后只能称为“张李氏”或“李氏”，这种称叫方式在当今某些农村还能找到。 根据《国语辞典》：孔颖达．正义：“孟、仲、叔、季，兄弟姊妹长幼之别字也。” 伯仲叔季，兄弟长幼的次序。我手边的一本辞典解释：“兄弟排行的次序，长兄为伯，次为仲，又次为叔，最幼为季。若兄弟三人，则称孟、仲、季。” |
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