下次用芦荟，我建议你去皮

在上个世纪末，一个爱读诗词的初中生读到了一篇晚唐诗人李珣写的词《渔歌子》，里面有这么几句：

“

信浮沉，无管束，钓回乘月归湾曲。

酒盈樽，云满屋，不见人间荣辱。

”

初中生大呼好词，果然是歌咏言，诗装辶……呃写错了，诗言志啊！于是，他给自己取了“信浮沉”这个网名。虽然后来他深感中二，但还是沿用至今。

这位李珣不仅是著名的诗人，还是个胡人，祖上来自波斯。另外，他还是个“博物人”，曾游历岭南，见闻广博，尤其对药学很有研究，著有《海药本草》一书，专门记录各种“进口药”。其中有一种药被他描绘为“生波斯国，状似黑饧（就是糖膏状），乃树脂也”。

这种药就叫芦荟。

是不是和你脑海中浮现的芦荟不太一样？

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百病都治的神药

虽然这药来自李珣的老家，但他毕竟是没见过原植物。我们现在人都知道，芦荟不是树，当然也不会有树脂。黑糖状的芦荟成药是植物汁液脱水凝固而成的，也和绿色的植物芦荟相去甚远。

今天中药中的芦荟还是黑糖块状

相比之下，西方人认识芦荟要早得多得多。如果在网上查阅，你可能会看到来自4000年前甚至6000年前的壁画证据。不过先民们的绘画还不足以让我们确定那就是芦荟。在公元50年前后，希腊博物学家迪奥斯科里季斯首先在书中记述了芦荟，这是板上钉钉的证据。

民间的说法很多。有人说埃及艳后之所以青春永驻，就因为她喜欢在充满芦荟汁液的水里洗澡。真假不知道，反正让我在大鼻涕似的洗澡水里泡着，我是不大愿意的。

艳后：你说谁泡大鼻涕澡呢？

图片来自：《埃及艳后》

至于“亚历山大大帝在征途中用芦荟来为伤兵疗伤”，就比较可信了，也有侧面记述希波克拉底曾经用芦荟来治疗皮肤问题。不难发现，人们最早利用芦荟，就是看中了它对皮肤的作用。

芦荟在古代是一剂万能神药。就连非常晚才拥有芦荟的日本都有这样一句谚语：“家有芦荟，不用医生”。这地位和中国的“萝卜就热茶，气得大夫满街爬”、欧洲的“一天一苹果，医生远离我”差不多了。除了应对皮肤问题和外伤，古人还用芦荟治疗胃病、小儿惊厥、炎症、出血、脱发、失眠……

它真有这么神吗？还远远不止呢，咱们后面提到功效的时候再继续说。

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一支独大断了根

芦荟属于阿福花科芦荟属，原来隶属于广义百合科，这两种说法都没错。芦荟属并不算小，至少有300种以上，而且绝大多数都有着类似的成分和标志性的粘液。

不过，作为药用的几乎只来源于一种芦荟——Aloe vera。这个拉丁名非常简洁，前面的属名可能来自于希伯来语，意思是“苦的”，后面这词意思是“真的”，放在今天的语境就是“芦荟本荟”。这个名字是祖师爷林奈御口亲封的，他说是本荟，谁也不敢说不是。

Aloe vera，芦荟本荟

图片来自：gardenia.net

从应用范围的广度看，它也是芦荟属里唯一的尊者，不仅广泛用于制药和化妆品，就连属里很多子侄辈也都是从它这儿分出去的。比如中国南方野生的中华芦荟，就被认为是“本荟”的一个变种。

中华芦荟

由于长期的人工种植，在原产地已经分不清“本荟”是野生还是人种的了，或者说就没有真正野生的了。就像我们养了上百亿只鸡，原鸡反而稀有了；牛到处可见，原牛却已灭绝。

这既是这个物种的巨大成功，也是一种不幸吧。

芦荟家族里也有这样的大家伙

芦荟的原产地可能在阿拉伯半岛，也有研究认为原产非洲，后来传到了阿拉伯半岛。反正从很早之前，阿拉伯一带的人就开始使用芦荟。而这个地方正好处于亚非欧三洲的交通要地，久而久之，神药芦荟声名鹊起，在芦荟属里形成了“品牌”上的垄断，其他芦荟虽然成分类似，却再也没有出头之日了。

芦荟的大叶子又厚又重，为了适应热带沙漠气候，分成了四层结构。最表面的表皮有致密的角质层，可以有效防止水分蒸发；最里面的储水组织都是大大的薄壁细胞，里面储存着超多粘液。这些粘液，正是芦荟的神奇所在。

图片来自：wiki

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美肤界里扛把子

芦荟的粘液对皮肤有着很强的锁水保湿效果，糊上脸湿湿的很清凉，这也是原始人最感性的认识。

但芦荟在今天的护肤品中，成了妥妥的扛把子，占有除维生素外最高的应用率，这并不只因为芦荟粘液的质感——毕竟秋葵和山药可没有这份地位。

图片来自网络

芦荟汁液里含有丰富的化学物质，尤其是蒽醌类。维生素、氨基酸也不少。这才是芦荟有效的根本原因。当然，在二战之前，人们还不知道这么确切的成分，只是根据经验觉得芦荟护肤有效。在日本被两颗原子弹轰炸后，很多人留下了因为辐射带来的皮肤创伤，而当时的医药手段几乎对此无能为力。一位名叫柯林斯的博士发现芦荟可以治疗辐射烧伤，甚至不留痕迹。这份研究使得芦荟护肤的科学性得到了认定。

芦荟所含的蒽醌类物质中有不少是独有的，比如芦荟素和芦荟大黄素。这些物质也在被现代医学化学界深入研究，很多实验室都验证了这些成分的多重功用。未来，芦荟甚至在肿瘤、艾滋病、抗衰老等多个尖端领域发挥作用。

虽然我们用芦荟化妆品来保湿或者做晒后修复，很多家庭里也自己种了芦荟，但这里要特别提醒，不要轻易直接用芦荟叶片来擦抹。

芦荟中的草酸盐等成分可能会让一部分人过敏，而且部分成分还有一定的毒性，尤其对于孕妇是存在危险性的。这些成分主要存在于表皮层里，如果一定要涂抹或者食用芦荟，去皮是比较安全的做法。

建议去皮使用

图片来自：aouibeauty

芦荟本荟在食用、药用方面稳坐交椅，而其他野生芦荟也没闲着，在盆栽花卉领域取得了好成绩。

一些小型的芦荟是多肉爱好者的心头好，比如雪岭芦荟、美丽芦荟等等；有些开花好看的品种则是公园展会的座上宾，比如圆锥芦荟、皮刺芦荟。

盆栽的珍珠芦荟

芦荟好养活，在家里随便种种就能活。唯一的麻烦就是太能长。我家的芦荟就经常分出小棵，街坊邻居我都送遍了。

如果叶片太重，芦荟可能会长得不直，也会因为重量把自己折断——别问我怎么知道的，反正它除了撅折了自己，也把我脑袋砸得不轻。

瞧瞧这东倒西歪的凌乱感

图片来自：garden for indoor

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微信编辑 | 高兴