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谁说女子不如男？在百姓生存艰难之际，奋起反抗清政府的不只是男子，还有女子上战场抗清，她就是被世人遗忘的周秀英。  1835年，周秀英出生在江苏青浦白鹤塘湾。她自幼跟着父亲周立春学习武功，精通刀法。1852年，青浦连年歉收，但知县余龙光还限期追征已豁免的钱粮，因此激起民愤。哪里有压迫，哪里就有反抗。在周秀英父女的带领下，青浦农民纷纷起义，武装抗粮。 得知青浦的农民起义后，咸丰帝立即派兵前去镇压。周秀英身先士卒，白鹤江一战，打得清军落花流水。同年九月，清军被连续击退。周秀英一战成名，民间还有了歌颂她的民谣：“女中英雄周秀英，大红裤子小紧身。手拿大刀百廿斤，塘湾桥上杀四门。”  次年春天，太平军攻下南京。周秀英父女和嘉定南翔农民秘密组织罗汉党联手，并得到上海“小刀会”刘丽川的帮助，一行人发动了“嘉定起义”。他们先后攻下了嘉定、上海、南汇等6座城池，并改用太平天国年号。 接连失去几座城池，清政府只好调动苏、松两地驻军进行反扑，连攻青浦。九月二日，青浦沦陷，周立春战死。为保存实力，周秀英来不及悲痛，与罗汉党徐耀率部分义军撤退到上海，投靠了刘丽川。她被起义军推为女将军，继续与清政府抗衡，但并没能阻止颓势。  紧接着，宝山等县城也失守了。清军占领南汇后，围攻上海，将周秀英和“小刀会”包围。她带领起义军数次击退了清军和洋人的进攻，坚守了整整18个月，屡立战功。城内已经弹尽粮绝，周秀英决定带着仅存的义军突围，或许还有一线生机。 1855年，周秀英率领200余名起义军从上海西门冲出，起义军且战且撤。然而双拳难敌四手，周秀英最终在虹桥附近牺牲，年仅20岁。  关于周秀英的死，众说纷纭，一说她是在突围的过程中，坐骑被洋枪队击中，她坠马被俘。清军恨透了她，故将其凌迟处死。临死前，清军还掏出了她的心脏，用来活祭将士。过程中，她趁刽子手不注意，咬断了他的手指。她死后，清军还把她的尸体剥光了示众。 还有一种说法是周秀英在突围中假死逃了出来，后削发为尼。朝廷为了找到她，开出了500两白银的高价悬赏她人头。因此，清军每杀一名女将，都希望她是周秀英。清军入城后，为了赏钱，不惜滥杀无辜冒功。不管是哪种结局，都不能抹灭周秀英曾做出的贡献。 |
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