《春秋谷梁传·禧公二十八年》:"水北曰阳。"因治所在长江之北得名江阳区。夏商时属梁州之域，周代属巴国辖地。周慎靓王五年(公元前316年)春，秦惠文王派张仪和司马错灭巴、蜀，同年设置巴郡辖包括泸州在内的大片土地。汉景帝六年(公元前151年)，封赵相苏嘉为江阳侯国，在长江与沱江交汇处(今泸州市江阳区)设置江阳县(治今江阳区)属益州犍为郡。汉武帝建元六年(公元前135年)，开发西南少数民族地区，置犍为郡，领江阳县。汉献帝建安十八年(213年)，置江阳郡。西晋时，仍置江阳郡。南朝宋、齐时，置东江阳郡。梁大同年间(535-546年)，建置泸州。隋大业三年(607年)，改泸州为泸川郡，仁寿中升为泸州总管府。唐武德元年(618年)，复置为泸州。武德三年(620年)，置总管府，武德四年(621年)，升为都督府。北宋泸州泸川郡置泸川军节度，南宋乾道六年(1170年)升本路安抚使。宋、元之际，蒙古军入蜀，泸州城先后迁治于合江榕山、江安三江碛，合江安乐山。元朝属重庆路。明洪武六年(1373年)，泸州直隶四川行中书省，洪武九年(1376年)，直隶四川布政使司。清嘉庆七年(1802年)，泸州置川南永宁道(1908年改名下川南道)。民国初，改泸州为泸县，属永宁道。1949年12月，泸县解放。1950年，成立泸州市，先后隶属川南行署、隆昌专区、泸州专区管辖。1960年7月14日，国务院批复撤消泸州专区，泸州市归宜宾专区管辖。1983年3月3日，国务院批复同意将地辖泸州市改为省辖泸州市。同年5月四川省政府批准原宜宾专区泸州市改为泸州市市中区，划归省辖泸州市管辖。1995年12月24日，经国务院批准，泸州市市中区更名为江阳区。江阳区旅游资源丰富，区内有方山、杨桥湖、甜蜜公园、张坝桂圆林四大风景区，简称"山、水、园、林"，以"山、水、园、林"为重点的风景区已初具规模。区内自然景观丰富，有国家AAA级风景区1处(方山风景区);国家AA级风景区1处(张坝桂圆林风景区);市级风景区3处(杨桥湖风景区、甜蜜公园、贵妃园);城区内景点10多处(滨江路、八百年宋代报恩塔、百子图广场、管驿嘴、朱德纪念馆、钟鼓楼、龙透关等);乡镇景点10 余处(东岩公园，泰安镇的龙锦山庄、黄舣镇的潘家大院，弥陀镇的观音湖、通滩镇的海潮湖、三国董永墓等)。江阳区有着较多的人文景观、祠庙、陵墓道观和佛寺道观。四百年泸州老窖池、八百年宋代报恩塔、朱德纪念馆、龙透关、钟鼓楼、黄舣雷家大院古建筑和泸州著名的古八大景点中的宝山春眺、方山雪霁、白塔朝霞、渔甘晚渡等景点都是辖区著名的人文景观，百子图文化广场、大梯步文化广场是江阳区新建的城市景观。区内有祠庙27座。
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