一种备受李时珍推崇的植物，被称为气的“船”，咳嗽吐痰全靠它

我们都知道，中药文化虽然年代传承非常悠久，但真正得到比较完备的整理，还是明朝的李时珍编撰《本草纲目》之后。

李时珍在我国几乎家喻户晓，他很多对于中药的评价，都被后人广泛引用，至今还广为流传。

有那么一种植物，虽然外观不起眼，在古代的药铺里也算得上贱物，可在李时珍笔下却获得很高的名声，它就是桔梗。

早在《神农本草经》里就有桔梗的记载，认为它性味辛而微温，能够入肺、心二经，主要就是能宣肺化痰。

而李时珍对桔梗的评价就更高了，认为它“（桔梗）清肺气、利咽喉，为肺之引，为舟楫之剂”。

大概意思就是说，桔梗最能够清宣肺的气机，利达咽喉，还同时还可以像船一样，载着其他药上浮入肺，成为肺的引经药。

因此在历代医家手里，桔梗主要就是被用于化痰止咳平喘这类问题，针对的就是肺气不舒之类的症候。尤其是其中的化痰，更是值得重点关注的。

因为中医认为“怪病多有痰作怪”，痰饮也是水湿阴邪的一种，同时也可以是脏腑机能失调后的产物，既是一种病因，也是一种结果，是让中医棘手的一类症候。

而桔梗就是帮助中医实现化痰这个目的的良品，能够轻松清除肺中的痰饮，不管表里寒热都能使用。更难得的是，桔梗化痰的同时还可以宣通肺气，从而促进那些顽固老痰的排出。

从植物属性来看，桔梗属于桔梗科多年生草本植物，入药的部位是它的地下根，在我国各地广泛分布，但一般以南方所产者为佳，

如何区分北桔梗还是南桔梗呢？

最简单的方法就是目视，如果偏于疏松的多半是北桔梗，质地坚实柔润的大多是南桔梗。

历代本草家对桔梗的运用有很多记载，大概在唐朝的《药性论》里开始有了一个比较全面的概述，清晰记载了桔梗能去积气，消积聚痰涎，去肺热气促咳逆，除腹中冷痛”的药用价值。

到了李时珍编写《本草纲目》时，桔梗的用途已经相当广了。尤其是“诸药之舟楫”的描述，更是将它送上了巅峰。总结起来大概有如下6个方面：

1、发散风寒之痰

人在感受风寒之邪后，也就是我们俗话说的感冒，除了畏寒发热那些表证之外，最常见的就是咳嗽吐痰，其中痰涎偏于清稀是一个特征，同时伴有鼻塞。

这时候桔梗常与杏仁、陈皮之类配伍。如果是风寒日久，也就是那些老寒痰问题，可以和百部、紫苑、前胡之类配伍。

2、清散风热之痰：

中医诊治最讲究辨证施治，而区分寒热就是最基本的一个操作。如果遇到风热之痰，相比于风寒症候来说，风热之痰就偏于黄稠许多，同时还伴有发热出汗这些特点。

这时候就桔梗就可以和桑白皮、菊花、杏仁、葶苈子之类配伍。如果肺中热像明显，还可以和黄芩、栀子、银花之类配伍。

3、稀散胶结顽痰：

总有一些年老体弱、或者长期吸烟有上呼吸道问题的人，经常有一些顽固的痰涎，胶结在喉间难以咯出来。

这时候，桔梗常与枳壳、贝母、瓜蒌之类配伍，再根据寒热之证调理即可。如果是一些腥臭浓稠的痰，还可以和银花连翘、栝蒌实、薏苡仁、鱼腥草等配伍。

5、宣肺利气畅声音：

如果外邪犯肺导致肺气壅塞不通，肺气不通又影响咽喉门户的开闭，这时就会出现声音嘶哑甚至不能发声的问题。

古人对此就用桔梗为君药，配伍甘草就能取到不错的效果。当然，如果辨证属于风热壅塞者，还可以配伍荆芥薄荷、桑皮贝母之流。

6、升提中气以健脾：

中焦脾胃被称为后天之本，脾胃不好就会导致饮食消化不利，气血生化无源。而桔梗为“诸药之舟楫”这个特点，能够带领其它药性上行入肺，起到健脾益气的作用。

这时候的桔梗，常与柴胡、黄芪、升麻之类配伍，在补中益气的方剂里适当配伍桔梗，尤其对脾气虚弱引起的肺气也虚甚好，有培土生金之义。

总而言之，桔梗这种常见的植物，确实是一种物美价廉的养生佳品，想要掌握它的运用，我们主要记住化痰、宣肺两个方面即可。