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武当山位于湖北省十堰市丹江口市境内，是著名的道教圣地，位居四大道教名山之首，春秋至汉末，武当山已是宗教活动的重要场所。 唐贞观年间，唐太宗李世民遣均州吏姚简到武当山祈雨灵验，后就其地建“五龙祠”，后来历代皇帝都把武当山作为皇室家庙来修建。明永乐年间，明成祖朱棣大建武当山，历时12年，建成9宫、8观、36庵堂、72岩庙、39桥、12亭等33座建筑群。
武当山古建筑群是根据《真武经》中真武修仙的神话来设计布局，总体规划严密，主次有序,突出了真武信仰的主题。选择建筑位置时，注重周围环境，讲究山形水脉，聚气藏风，与自然和谐统一。 营建武当山的材料不是就地取材，而是从陕西、四川等地采买运来，保持了武当山的自然原始风貌，这都体现了道教“崇尚自然”的思想。 武当山古建筑群的整体布局是以天柱峰金殿为中心，以官道和古神道为轴线向四周辐射。有太和宫、南岩宫、紫霄宫、遇真宫四座宫殿和玉虚宫、玉龙宫遗址以及大量庵堂、祠堂、岩庙等古建筑200余栋，建筑面积5万平方米。太和宫主要建筑有金殿、古铜殿、紫禁城。 金殿位于天柱峰顶端的石筑平台正中，相传是真武坐镇指挥天下的地方，因此采用了建筑等级中最高等级——重檐庑殿、九踩斗拱、黄色等只有皇帝才能使用的规格。 紫霄宫始建于宋宣和年间，元代重建，名“紫霄元圣宫”，其正殿紫霄大殿，是武当山保存下的唯一的一座重檐歇山式木结构殿堂。结构、布局科学合理，艺术风格协调统一，同自然环境融为一体。  南岩宫位于独阳岩下，山势飞翥，状如垂天之翼，以峰峦秀美而著名。遇真宫周围高山环抱，溪流潺潺，大树参天，山水环绕如城，旧名黄土城，明代初期张三丰在此修炼。 武当山道教建筑群始终由皇帝亲自策划营建，皇室派员管理。并采用皇家建筑规制，形成了洪翼圣笔下的“五里一庵十里宫，丹墙翠瓦望玲珑，楼台隐映金银气，林岫回环画镜中”的“仙山琼阁”的意境。 其在建筑艺术和建筑美学上达到了很高的成就，有着丰富的中国古代文化和科技内涵，是研究明初政治和中国宗教历史的重要实物见证。其建筑规模之大，规划之高，构造之严谨，装饰之精美，神像、供器之多，在中国现存道教建筑中是绝无仅有的。现有各类文物5035件，被誉为“中国古代建筑成就的博物馆”和“挂在悬崖峭壁上的故宫”。1982年，被国务院列入第一批全国重点风景名胜区。1994年，金殿、紫霄宫、“治世玄岳”石牌坊、南岩宫、玉虚宫遗址等被国务院公布为第一批全国重点文物保护单位，同年，被列入世界文化遗产名录。
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