中国黄（渤）海候鸟栖息地（第一期）位于江苏省盐城市，主要由潮间带滩涂和滨海湿地组成，拥有世界上规模最大的潮间带滩涂，是濒危物种最多、受威胁程度最高的东亚—澳大利西亚候鸟迁徙路线上的关键枢纽，也是全球数以百万迁徙候鸟的停歇地、换羽地和越冬地。
候鸟，是一种随季节不同周期性进行迁徙的鸟类。夏天，这些鸟在纬度较高的温带地区繁殖；冬天则在纬度较低的热带地区过冬。夏末秋初，这些鸟类由繁殖地南迁到越冬地，春天的时候，由越冬地北返回到繁殖地。
湿地，是重要的生命支撑系统，具有维持生物多样性，保持水源，净化水质和防洪减灾等诸多功能，也是全球众多迁徙水鸟繁育、停歇和越冬的重要场所。 东亚-澳大利西亚迁飞区（简称“迁飞区”）包括22个国家，每年有超过5000万只候鸟从美国阿拉斯加和俄罗斯远东地区到澳大利亚和新西兰越冬地迁徙。 这5000万只水鸟，分属250多个种群，包括33种全球濒危物种和13种近危物种。迁徙期间，这些水鸟需要依赖一系列优质湿地进行休息和觅食，积聚充足的能量，以完成下一阶段旅程。对于迁徙水鸟及其赖以生存的栖息地的保护是至关重要的。 
黄河、长江、淮河等大江大河持续输送大量的河流泥沙和营养物质，在洋流的互动作用下，强烈影响盐城滨海平原的发育，形成了粉砂质潮滩和全世界罕见的辐射沙脊群，辐射沙洲是世界上最特殊的海底沙脊群，被成为“海上迷宫”。 盐城气候受海洋影响较大，风气候明显，四季分明，光照充足，这里是一千多种甲壳动物、软体动物、爬行动物、昆虫的幸福家园。
温暖的气候、充沛的水源、丰富的食物资源使这里成为鸟儿迁飞途中不可替代的中转站。 在这里，可以观测到415种鸟类，这里为23种具有国际重要性的鸟类提供栖息地，支撑了17种世界自然保护联盟濒危物种红色名录物种的生存，包括1种极危物种、5种濒危物种和5种易危物种。 勺嘴鹬，被列为极度濒危物种，这里是它们重要的栖息地。冬候鸟的代表丹顶鹤，全世界约有2000只，这里是它们最大的越冬地，稳定的越冬种群有600—800只。 夏候鸟的代表黑嘴鸥，数量稀少，分布范围狭窄，对繁育地的要求苛刻，被称为“湿地的精灵”，黑嘴鸥选择盐城作为繁殖地，将美丽的身姿在这里展现，在大海上，出海的人看到黑嘴鸥，就看到了家的方向。 候鸟的迁徙，归来的约定。2019年7月5日，中国黄（渤）海候鸟栖息地（第一期）获批入选《世界遗产名录》。 作为中国第一个湿地类世界自然遗产的申遗成功，体现了中国坚持绿色发展，建设生态文明和保护全球生态与生物多样性的大国担当。
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