美国也是相当大了，离开普罗维登斯到旧金山需要从早到晚整整一天都忙于赶路。先是早晨8：15在普罗维登斯乘坐彼得潘（Peter Pan）长途汽车前往波士顿机场，车程是1.5小时，途中遇到大雨，晚点近半个小时。美国长途汽车的时间观念不强，这一点我两年前就已经领教过了，好在飞机是中午12点半起飞。
飞机也晚点半个小时才起飞，从波士顿飞到旧金山是9个小时，其中有3个小时的时差，即实际航程是6小时。
乘坐的是美联航的飞机，服务态度比咱们国航差远了。在这几个小时中，我就没看到乘务员露过笑容，听她们说得最多的话就是“NO”。在我眼前晃悠频度最高的是两个中老年乘务员，一个至少有60岁了，别说称空姐就是称空嫂也不合适了。还有一个岁数倒是没那么大，看年龄应属于标准的空嫂，但体积却特别出众，使狭小的机舱过道显得更狭小了。美国航空公司不像中国的航空公司那样讲究乘务员的形象，这一特点还是蛮突出的。从国民性格角度看，我倒是挺欣赏美国人的，不像中国人那样好虚荣、讲排场。
到旧金山时已经是美国西部时间的傍晚，有当地的华人旅行社地接导游接机并送我们入住酒店，一共就接4个客人。这个接机的导游不知是什么毛病，从见第一面起就说话没好气，像吃了枪药一样，还特别不耐烦，到办理旅店入住手续时说话更是不招人待见。这个旅店的规模只是一个客栈，因为不是常规的星级酒店，所以需要搞清的问题特别多，而这个导游在回答我们的疑问时却十二分地不耐烦，他还以为我们不会说英语只能依靠他来和旅店管理人员沟通。我刚开始还忍着不发火，后来看他既态度不好又解决不了入住的相关问题就实在忍不住了，厉声呵斥了他两句就不再理他了，直接用英语向旅店的大堂经理咨询相关信息并办理了入住手续，办理完手续我就径直走了。
直到晚上我才突然想起，没给这个导游接机的小费，或者说，是这个导游没好意思管我们要小费。美国旅行社的规矩是，完事后给小费，而且给不给小费由客人说了算，不满意就可以少给乃至不给小费。这种规矩非常符合小费自身的定义，所谓小费就是客人根据服务的质量所给予的具有奖励性质的服务费。中国的旅行社都是事先收小费，把小费作为强制性收取的费用，与服务质量完全脱钩，这其实已失去了小费原有的意义。所以，对于美国旅行社的导游，小费能否拿到手是需要看客人脸色的，因而美国旅行社的导游一般服务态度都相当好，这次应属极个别现象，以前还真没见到过态度这么差的导游。
尽管在前台费了不少口舌，最后还是漏掉了一个重要的信息，即这个远离市区的旅店免费提供24小时班车服务，每隔30分钟开一趟，直接开到有超市的繁华地带，这个信息直到我们即将离开这里时才搞清楚。在此给驴友们一个提醒，美国很多机场附近的酒店都有这种免费提供的班车服务。
我们入住的这家“红屋顶客栈”虽然档次不高且地处偏僻，但周围的环境却是意想不到的美。傍晚漫步在海边，夕阳下的景致遍洒诗意：幽蓝的海水映着多彩的晚霞，海面的尽头是隐隐绰绰的远山；岸边的杨柳顺风倾斜出优美的身姿，摇曳的枝叶染着冬春交替的色调； 一条木栈桥通向漂亮的白色洋房，四周布满了绚丽的花草。
当初安排行程的时候，因为旧金山是全部行程的最后一站，回程的机票又已经买好，所以这几天的安排最犯难，想去稍微远点的地方时间怎么都不够，只好把目标放在旧金山周边。从网上无意中看到卡梅尔小镇，感觉还不错。为了能去卡梅尔小镇特意报了一个3日的团，内容是一日接机、一日市区游、一日17哩海岸和卡梅尔小镇。
我此番已是第二次到旧金山，为了陪家属，市区部分我是重复游，而旧金山市区一日游的内容跟两年前的基本一样，可参见前面的博文“旧金山一日游”。
卡梅尔小镇是我这次特意要游览的景点，所以到了卡梅尔小镇非常希望能多逛一会街，可是导游只给我们50分钟的游览时间，结果只能是匆匆穿街而行。
卡梅尔小镇最著称的是画廊、艺术品店，我随意看了几家画廊，人家不让照相，我用卡片机偷拍了几张，真是天报应，慌张之作多为模糊不清。美术方面我属于外行看热闹，这些画廊里的油画作品吸引我眼球的实在不多，但里面的雕塑作品构思都很新颖，也非常有创意，令我赞叹不已。
卡梅尔小镇的街道布局没有我想象得那样乡村化，“小镇”的风味也没有我想象得那么浓厚。我发现，凡是你特意要看的景点往往看了之后多少都会感到有所失望。不过，在卡梅尔小镇的街头还是看到了一些符合我意向的街景：富有艺术氛围的画廊，充满浪漫气息的咖啡馆，既艺术又浪漫的园林建筑和店面装潢。
旧金山郊外的傍晚
旧金山17哩海岸
卡梅尔小镇的购物中心
卡梅尔小镇的画廊
卡梅尔小镇街景
（注：此文图首发上官子木新浪博客2014-11-23 22:04:01）
