《稻草人》是叶圣陶1922年发表的中国现代童话。文中通过一个富有同情心而又无能为力的稻草人的所见所思，真实地描写了二十世纪二十年代中国农村风雨飘摇的人间百态，展现了当时劳动人民的苦难。该作是中国文学史上早期为儿童创作的文学作品之一。这本书中，还收纳了叶圣陶先生的16篇童话：《一粒种子》《燕子》《梧桐子》《鲤鱼的遇险》《眼泪》《玫瑰和金鱼》《快乐的人》《古代英雄的石像》《皇帝的新衣》《蚕和蚂蚁》《“鸟言兽语”》《月季花和雪人》《怪雨伞》《“鸦鸦乌”的故事》《落潮先生和涨潮先生》。这些作品内容丰富，题材各异，充分显示了叶圣陶先生的文学功底及丰富的人生阅历。一个希望优秀的人，是应该亲近文学的。亲近文学的方式当然就是阅读。阅读那些经典和杰作，在故事和语言间得到和世俗不一样的气息，优雅的心情和感觉在这同时也就滋生出来；还有很多的智慧和见解，是你在受教育的课堂上和别的书里难以如此生动和有趣地看见的。慢慢地，慢慢地，这阅读就使你有了格调，有了不平庸的眼睛。其实谁不知道，十有八九你是不可能成为一个文学家的，而是当了电脑工程师、建筑设计师......可是，亲近文学怎么就是为了要成为文学家，成为一个写小说的人呢？文学是抚摸所有人的灵魂的，如果真有一种叫作“灵魂”的东西的话。今天，一尘老师为朋友们推荐叶圣陶先生的《稻草人》童话集。
一个满天星斗的夜里，他看守着田地，手里的扇子轻轻摇动。新出的稻穗一个挨着一个，星光射在上面，有些发亮，像顶着一层水珠；有点儿风，就沙拉沙拉地响。稻草人看着，心里很高兴。 稻草人见小蛾落下了，心里非常着急。可是他的身子跟树木一样，定在泥土里，想往前移动半步也做不到；扇子尽管扇动，那小蛾却依旧稳稳地歇着。他想到将来田里的情形，想到主人的眼泪和干瘪的脸，又想到主人的命运，心里就像刀割一样。但是那小蛾是歇定了，不管怎么赶，他就是不动。不到几天，在稻田里，蛾下的子变成了肉虫，到处都是了。夜深人静的时候，稻草人听见他们咬嚼稻叶的声音，也看见他们越吃越馋的嘴脸。渐渐地，一大片浓绿的稻全不见了，只剩下光秆儿。他痛心，不忍再看，想到主人今年的辛苦又只能换来眼泪和叹气，禁不住低头哭了。他恨不得自己去作柴，给孩子煮茶喝；恨不得自己去作褥，给孩子一些温暖；又恨不得夺下小肉虫的赃物，给渔妇煮粥吃。如果他能走，他一定立刻照着他的心愿做；但是不幸，他的身体跟树木一样，长在泥土里，连半步也不能动。他没有法子，越想越伤心，哭得更痛心了。
世界上有一粒种子，像核桃那样大，绿色的外皮非常可爱。凡是看见它的人，没一个不喜欢它。听说，要是把它种在土里，就能够钻出碧玉一般的芽来。开的花呢，当然更美丽，不论是玫瑰花、牡丹花、菊花，都比不上它。 ...... 国王睡在梦里，也想看盆里钻出碧玉一般的芽来，醒着的时候更不必说了，老坐在盆旁边等着。但是哪里有碧玉一般的芽呢？只有一个白玉的盆，盛着灰黑的泥。
...... 于是富翁生气了，他说：“这是死的种子，又臭又难看，我要它干吗！”他就把种子从泥里挖出来，还是从前的样子，像核桃那样大，皮绿油油的。他越看越生气，就使劲往墙外边一扔。
...... 商人生气了，说：“我真是傻子。以为是什么稀奇的种子！原来是死的，又臭又难看。现在明白了，不为它这个坏东西耗费精神了。”他就把种子挖出来，往街上一扔。
一年多过去了，还没见碧玉一般的芽钻出来。兵士生气了，他说：“我真是傻子。以为是什么稀奇的种子！原来是死的，又臭又难看。现在明白了，不为它这个坏东西耗费精神了。”他就把种子挖出来，用全身的力气，往很远的地方一扔。
麦田里有个年轻的农夫，皮肤晒得像酱的颜色，红里透黑，胳膊上的筋肉一块块地凸起来，像雕刻的大力士。他手里拿着一把曲颈锄，正在松动田地里的土。他锄一会儿，抬起头四处看看，由嘴边透出和平的微笑。
他看见种子掉下来，说：“吓，真是一粒可爱的种子！种上它。”就用锄刨了一个坑，把种子埋在里边。
他照常工作，该耕就耕，该锄就锄，该浇就浇——自然，种那粒种子的地方也一样，耕，锄，浇，样样都做到了。
没几天，在埋那粒种子的地方，碧绿的像小指那样粗的嫩芽钻出来了。又过了几天，拔干，抽枝，一棵活像碧玉雕成的小树站在田地里了。
乡村的人都来看这稀奇的花。回去的时候，脸上都挂着和平的微笑，都沾了满身的香味。
《稻草人》这本书，不厚，读起来却很好玩。字也不难，词也易懂，句子也朗朗上口，是值得好好读一读的好书。它就在教学楼拐角处的书架上躺着，静静地等着和大家见面。
有一个孩子每天向前走去， 他看见最初的东西，他就变成那东西，
那东西就变成了他的一部分......
——美·惠特曼
文学是很丰富的，各种各样。但是它又的确分成优秀和平庸。我们哪怕可以活上三百岁，有很充裕的时间，还是有理由只阅读优秀的，而拒绝平庸的。所以，一代又一代年长的人总是劝说年轻人：“阅读经典！”这是他们的前人告诉他们的，他们也有了深切的体会，所以再来告诉他们的后代。英国作家斯蒂文生书中的李利，每天快要天黑时，他就拿着提灯和梯子走过来，在每一家的门口，把街灯点亮。而我，也许当一个点灯的人，让孩子们在光亮中快要看见，看见那一本本被奇特地写出来的书，夜晚梦见里面个故事，白天的时候也许还会想起，甚至流连忘返。一个孩子，当他一天天地向前走去，长大了，很有知识，身怀技能，还善良且拥有诗意......
叶圣陶（1894年10月28日—1988年2月16日），男，原名叶绍钧，字秉臣、圣陶。1894年10月28日生于江苏苏州，现代作家、教育家、文学出版家和社会活动家，有“优秀的语言艺术家”之称。 1907年，考入草桥中学。1916年，进上海商务印书馆附设尚公学校执教，推出第一个童话故事《稻草人》。1918年，发表第一篇个人白话小说《春宴琐谭》。1928年，发表长篇小说《倪焕之》。 1949年后，先后出任教育部副部长、人民教育出版社社长和总编、中华全国文学艺术界联合委员会委员、中国作家协会顾问、中央文史研究馆馆长、中华人民共和国全国政协副主席，第一、二、三、四、五届全国人民代表大会常务委员会委员，民进中央主席。1983年当选为第六届全国政协副主席。是第一至四届全国人大代表、第五届全国人大常委，第一届全国政协委员、第五届全国政协常委。 1988年2月16日，叶圣陶在北京逝世，享年94岁。
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