土卫二的海洋比想象的更宜居 图为土卫二南极处喷发的水蒸气间歇泉。科学家们认为,这些间歇泉源于土卫二冰冷表面下的海洋世界。一个新模型表明,土卫二的海洋可能呈中等碱性,加强了其宜居的可能性。(图源:NASA/JPL/空间科学研究所) 作为土星的卫星之一,只有月球七分之一大的土卫二,到底有生命存在吗?在其表面的冰冻世界里,可能性很小,但冰层之下,还有一个海洋世界。事实上,美国宇航局(NASA)的卡西尼号宇宙飞船已收集到了土卫二喷出的水蒸气羽状物,并进行了分析。结果表明,这些羽状物来自土卫二表层下的海洋,且这片海洋很可能适合某种生命,至少是微生物生存。NASA宣布了美国华盛顿大学研究人员的一项新研究,进一步支持了这种可能性。研究表明,土卫二的海洋呈中等碱性,可能比以前认为的更宜居。 研究团队首次在《行星科学杂志》上发表了他们的同行评议结果。NASA将这一发现作为研究重点发布。 用于研究土卫二海洋的新模型 研究团队建立了针对土卫二海洋的新模型。这个模型有助于预测那里的情况,以及它们与地球海洋中的相似和不同之处。多亏了卡西尼号,科学家们已经知道土卫二的海洋和地球上的海洋一样,是相当咸的。甚至有证据表明,土卫二的海底也有热液喷口。在地球上,这样的喷口为各种各样的海洋生物提供热量和营养。该研究论文中写道: 土卫二的冰壳下有一片海洋,南极的裂缝中喷发出壮观的羽状物。卡西尼号宇宙飞船测量了羽流的组成,并为海洋的气体含量、盐度、pH值和生命的可能性提供了证据。 当卡西尼号分析水蒸气羽流喷雾时,发现这些羽流中含有水蒸气、冰晶、盐、氨、甲烷和各种有机分子。当然这还不是生命存在的直接证据,但已足够令人振奋。 新模型现已更新了盐度、pH值和气体含量对海洋宜居性的影响。 土卫二的咸水世界 结果表明,土卫二的海洋可能比最初认为的更适合居住。模型显示,这片海洋呈中等碱性,pH值在7。95至9。05之间。目前地球上海洋的平均pH值为8。1。ph值为7被认为是中性,低于7的为酸性,高于7的为碱性。 此外,该模型表明,土卫二的海洋中有足够的二氧化碳和氢气来供给氢营养型产甲烷菌(消耗二氧化碳和氢气,释放甲烷的微生物)。 研究论文是这样说的:根据对土卫二海洋气体含量的检测,我们发现海洋pH值为7。95 - 9。05,包括陆地海洋pH值、高水平的NH4+【铵】、无机碳和潜在甲烷菌带来的丰富化学能。其中,氨和无机碳与彗星状天体上的堆积物一致。 土卫二海洋的起源与彗星有关? 这项分析也为土卫二的起源提供了线索。该模型检测了海洋中氨和无机碳的含量,结果与彗星上的一致。研究人员表示,这表明土卫二可能是由类似彗星的物质形成的。 这些物质含有高浓度的挥发性物质、化学元素和化合物,很容易蒸发。包括氮、二氧化碳、氨、氢、甲烷、二氧化硫、水等。如果研究人员是对的,那么土卫二内部的海洋实际上就是这些挥发物的残留。 图为土卫二内部的剖面,展示了南极的冰壳、覆盖全球的海洋、岩石核心和水蒸气羽状物。(图源:NASA/ JPL) 没有那么咸,有充斥着甲烷 土卫二的海洋呈碱性,这是一个可能存在生命的好迹象。2022年的早些时候,麻省理工学院的研究人员也报告说,土卫二的海洋不是太咸,就像地球上的海洋一样,过多的盐对生物来说并不是一件好事。 2021年,一个生物学家团队的研究表明,土卫二的海洋还含有大量甲烷。但是,科学家们并不确定甲烷是否来自于生物。这里讨论的新海洋模型表明,海洋中有足够的二氧化碳和氢气来支持氢营养型产甲烷菌,也许这是一条线索? 早些年的一些研究还表明,土卫二内部的复杂性对生命有益,且土卫二的海洋有超过10亿年的历史,是孕育生命的理想年龄。 十年后,土卫二·奥比兰德号任务将会在土星冰冷的卫星上寻找生命。 NASA的卡西尼号飞船于2018年9月25日拍摄了这张土卫二的图像。(图源:NASA/ JPL-Caltech/ NASA Science) 总而言之,受NASA资助的研究人员说,土卫二的海洋像地球的海洋一样呈中等碱性,这增加了在这个黑暗深渊中存在生命的可能性。 BY:Paul Scott Andersonand FY:忙碌的北門 如有相关内容侵权,请在作品发布后联系作者删除 转载还请取得授权,并注意保持完整性和注明出处 选文:天文志愿文章组- 翻译:天文志愿文章组-忙碌的北門 审核:天文志愿文章组- 终审:天文志愿文章组-零度星系 排版:天文志愿文章组-零度星系 美观:天文志愿文章组- 参考资料 1.WJ百科全书 2.天文学名词 3.原文来自:https:///space/enceladus-ocean-alkaline-habitability/ 注意:所有信息数据庞大,难免出现错误,还请各位读者海涵以及欢迎斧正. 本文由天文志愿文章组-忙碌的北門翻译自文章作者Paul Scott Andersonand的作品,如有相关内容侵权,请在作品发布后联系作者删除. 结束,感谢您的阅读与关注 全文排版:天文在线(零度星系) 转载请取得授权,并注意保持完整性和注明出处 浩瀚宇宙无限宽广 穹苍之美尽收眼底 |
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