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明朝万历年间，北京城外有个名叫岳子霖的读书人，因他的父亲是个教书先生，还颇有才学，从小聪明好学的岳子霖，读书刻苦用功，学问做得也是极好。 受父亲的教诲和影响，岳子霖从小就有一个成为栋梁之才的志向，并且从读书习文开始就为此而做着努力。然而不幸的是，岳子霖在十四岁时没有了父亲，母亲张氏体弱多病，要靠常年吃药维持。
父亲去世后，岳家没有了生活来源，为了生活和照顾母亲，岳子霖只得放下书本，出去做工。作为一个读书人，而且还是一个未成年的孩子，在当时可供岳子霖这样的孩子能做的工作并不多。 去乡下帮庄稼人种地，这显然不适合正在长身体的岳子霖；到衙门里讨个差使，除了年龄，岳子霖的学问也不够资格；当个学徒去学门手艺，似乎是个长远之计，可挣的钱维持不了当下的生活…… 一时间找不到合适的活可做，张氏也为儿子着急。实在没有别的办法之下，张氏只好托丈夫生前的好友，给儿子找了一个在北京城里的一家商铺当学徒的活儿。 这是一家经营珠宝绸缎的大商铺，除了北京城，外地像长安、南京、济南、洛阳等等的大城里都开着分店。北京商铺的大掌柜知道岳子霖是个读书人，还因为受人之托，要求他好好培养岳子霖，好让岳子霖日后能成为一个做掌柜的人才。 岳子霜来到商铺后，大掌柜一见他，就喜欢上了。十四岁的岳子霖长得一表人才，言谈举止得体有礼，很是招人喜欢。于是，已经对岳子霖有几分好感的大掌柜就把他交给店里最好的师傅来带。
岳子霖一进店就遇到了好师傅，加上他读书多，而且人也很聪明，做事也认真踏实，还很勤快，不但讨大掌柜及伙计们的喜欢，来往的客人也对这个小伙子的服务很认可。于是渐渐地，这个商铺因为岳子霖的加入，生意就比此前更加兴旺了。 有了一份好工作，还学到了许多新知识和新技能，这让尚未成年的岳子霖很是欣喜。有了一份稳定收入的他，不愁生活了，也不用再为母亲吃药治病的钱发愁，更让岳子霖欣慰。在商铺做工之余，岳子霖就待在家里，好好陪伴母亲。 这样的日子过得很平静，也很安稳，就让岳子霖一时间忘记了从小所立的“成为栋梁之才”的志向，也就应了“小富即安”的俗语。然而，树欲静而风不止，正当岳子霖安于现状时，发生的一件事竟然让他产生了颓废情绪。 一天午后，店铺来了一男一女两位年轻人，进店后就吆五喝六地让店伙计给他们拿这拿那。这一对男女挑挑拣拣了半天，还对所见货品评头论足了一阵子，却没有一丝要买的意思。 在一旁帮了半天忙的岳子霖渐渐看出了端倪，心里明白这对年轻人并不是真心想买东西，而且看起来还有点探查店里情况的迹象。既然不买东西，还有刺探店里情况的苗头，岳子霖就不大愿意好好接待他们了，自然也就流露出了几分嫌弃的表情。 一直待在柜台里的大掌柜也看出了端倪，但他却不动声色，仍是毫无反应地照常热情招呼这对年轻人，还不停地催着岳子霖和其他伙计，继续给这对年轻人拿珠宝首饰，取绸缎成衣。 在这对年轻人墨迹的一个多时辰里，店里来来往往了上百个客人。这些客人不是很麻利很爽快地购买了自己喜欢的东西，就是看了看之后离开了，而这对年轻人却一直在不慌不忙地挑三拣四，评头论足。 年轻的岳子霖见这对年轻人仍是没有购买和离开的倾向，就在再来其他客人时，扔下他们去接待新客人。当然，去接待新客人时，岳子霖也是礼貌地向这对年轻人打过招呼，让他们慢慢挑，如果有需要，就喊他。
然而，就在岳子霖热情接待其他客人时，这对年轻人在连续又要了几件东西看过之后，突然就不高兴了，说店铺里的伙计不把他们当回事儿，眼里只有钱。无奈之下，岳子霖就把自己正在接待的客人交给其他伙计，又回来接待这对年轻男女。 可是这对年轻男女仍是不高兴，嘟嘟囔囔地埋怨了好一会儿，最后扔下几句话：本来想花几百两银子买几件东西的，可现在不高兴了，不买了，就带着一脸不满离开了。 就这样，店铺这天少了几百两银子的营业客。到了晚上打烊时，当二掌柜的师傅就把岳子霖和几个接待那对年轻男女的伙计数落了几句。 这本是当班的二掌柜对当天工作中出现的情况的小总结，可岳子霖的情绪一下子就不好了，一直表现良好，而且几乎每天都受表扬的他，心里有几分不舒服，也有几分不快。于是，岳子霖当初来店铺做工时的兴致消失了，表现出来的劲头也不足了。
几天后的一个早晨，按照排班提早到店铺的岳子霖收拾好店铺后，带着颓丧的情绪坐了下来。他懒散地垂着两肩，斜靠在椅背上，显得极为无助和无所事事的无所谓。 这一幕被提前赶来，躲在楼上的大掌柜看得一清二楚。受人之托，又对岳子霖已有几分偏爱的大掌柜走下楼来，假装什么也不知道地问岳子霖，这是怎么啦。 “大掌柜，我不想再在店铺里做工了，我觉得我可能不适合在店铺里做这份工作。”岳子霖对欣赏自己的大掌柜说了心里话，“那一对年轻男女明明就是闲逛和探查店里情况的，为什么就埋怨我们做伙计的没有接待好呢？如果他们确实是来买东西的，并且我们也没有好好接待，这我完全能接受，而且我也会努力把损失弥补回来。可是，那一对年轻男女，他们那样地挑三拣四，还有那说话的态度……”岳子霖越说越激动。 大掌柜静静地听完了岳子霖的诉说，然后盯着他的眼睛说：“子霖啊，你说得没错。你这种情况，我当学徒的时候也遇到了，而且当时的情况比你现在的还要糟糕。” 听到向来风光而且很有威严的大掌柜如此说，岳子霖吃惊地瞪大了眼睛。大掌柜接着说道：“孩子，那个时候的我因为太年轻，在遭受了客人的批评和谩骂之后，也是接受不了。可当时的我太穷了，家人的生活都靠我做学徒的那么一点点收入……如果我因为受不了委屈，想不开，一气之下不做这份工作了，那我的家人们的生活就没有着落了。”
“大掌柜，您别说了，我懂了……”也许岳子霖因为大掌柜的这些话，想到自己的处境，就带着几分难过打断了大掌柜的话，可是大掌柜却接着说道：“子霖啊，除了因为生活的缘故必须要继续做这份活，你再想想，我们做的这份活儿，是不是也应该能接纳客人对我们的任何态度呢？” 岳子霖听到这里，惶惑地看着大掌柜，在岳子霖的心里，他一直认为，眼前这位老道沉稳，威严而又慈祥的人是个幸运者，应该从来不会让自己受委屈，可事实并非如此。 “大掌柜，您放心！我懂您说的话，谢谢您的教诲。也请您相信，我一定能行。”聪明的岳子霖从大掌柜慈祥期待的眼神中读懂了他的关心。此后，不管遇到什么样的客人，岳子霖都保持着热情和耐心，一直贴心地接待他们。 五年后，十九岁的岳子霖成为这家店铺最年轻的二掌柜，继续跟着大掌柜增长学识。岳子霖二十三岁时，在大掌柜的举荐下，去了北京城里的另外一家店铺，也当上了大掌柜。 读而有悟：幸运只喜欢坚定执著的人。越是恶劣的环境，越是成功的契机，倘若临阵退缩，你永远不会得到幸运之神的眷顾；迎难而上，才能抓住艰难背后的机遇。 |
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