LOT 203 明永乐 弥勒菩萨
产地 /风格：永乐宫廷
材质：铜鎏金
纪录：伦敦佳士得，1980年12月15日，编号25
款识：“大明永乐年施”六字单行楷书款
尺寸：21.3 cm Height
参阅：北京故宫博物院藏，明永乐铜鎏金弥勒菩萨
说明：明代宫廷造像是明代永乐和宣德两朝宫廷御用监“佛 作”制作的汉藏风格造像，主要用于赏赐西藏上层僧 侣，为朝廷推行的宗教笼络政策服务，具有无与伦比的 历史、艺术、工艺和宗教价值。
明代宫廷造像的风格形成源起于元朝，当时艺术大师尼 泊尔人阿尼哥(Aniko，1244-1306)引领了元代宫廷佛教艺 术的风尚。永乐宫廷“御用监佛作”作为最高权力的佛 像制作机构，汇集了中原、藏地和尼泊尔的造像高手。他们继承了元代宫廷造像“西天梵相”风格，在力求符 合佛法原旨和仪轨的同时，提高冶炼和铸造技术，以别 出心裁的构思，铸成独特的宫廷风格，使得造型更加完 美成熟，彰显出雍容华贵的皇家艺术气派，见证了明代 汉藏民族之间的融洽关系和频繁的文化交流，是明朝宫 廷艺术的集大成者。根据历史记载，从永乐四年(1406 年)到永乐十五年(1417年)期间，西藏向明廷至少进献了 七次佛像，而在永乐六年(1408年)和永乐十六年(1418年) 间，西藏六次接受明廷赐赠的佛像。
这尊精美的永乐宫廷造像表现的题材是弥勒菩萨。弥勒 在佛教世界中，他兼有菩萨和佛陀的双重身份。据佛经 记载，弥勒出生于古印度波罗奈国的一个婆罗门家庭， 与释迦牟尼佛生活于同一时代，后师从释迦牟尼佛出 家，并成为其著名的弟子。其后先于释迦牟尼佛入灭 后，上生兜率天宫，为诸天演说佛法，兜率天宫因而又 有弥勒净土之称。在释迦佛灭度后五十六亿六千万年 时，将从兜率天宫下降人间，投生到一位大臣家中。而 后与释迦牟尼佛一样，历经降生、出家、成道、说法等 历程，最后在华林园龙华树下成佛，继释迦牟尼佛化度 无量无边众生。在时间上，与过去佛燃灯佛和现在佛释 迦牟尼佛相对，又被称之为未来佛。
此像表现的是藏传佛教崇拜的弥勒菩萨，藏语称弥勒为 “强巴佛”。弥勒在藏传佛教中受到崇拜有三方面原因：其一，与弥勒作为印度瑜伽学系的鼻祖密切相关。在藏传佛教中，瑜伽学系占有十分重要的地位，是藏传 佛教各派尊崇的重要理论思想，瑜伽学系的主要经典 皆为弥勒所造，称《慈氏五论》，分别为《现观庄严 论》、《大乘庄严经论》、《宝性论》、《辨法法性 论》、《辨中边论》，因此对弥勒的崇拜实际就是对弥 勒思想和经典的崇拜。其二，与弥勒的未来佛身份有 关。佛经记载弥勒是释迦牟尼佛的接班人，是未来佛， 其身份对虔信三世因果、祈求来世得到善果的佛教信众 具有极大的感召力。其三，与弥勒净土有关。弥勒创造 了属于自己的佛国世界，称“兜率净土”，其净土世界 和净土思想对广大信众也具有极大的吸引力。这三个方 面也分别显示了弥勒在藏传佛教中所具有的三种不同的 宗教功用。
此尊弥勒菩萨造像头戴花冠，顶结高发髻，耳侧缯带呈 U字形翻卷，耳下垂圆环。面形方正，面容庄严肃穆。双目低垂，嘴角略向上翘，透露出菩萨悲天悯人的情 怀。双肩宽厚，腰部收束，躯体柔软，肌肉饱满有力。上身饰项圈和长链，项圈下缀U字形连珠式璎珞，下身 着长裙，腰间束宝带，腰带下亦有U字形连珠式璎珞装 饰，双肩披帔帛，手和足部有钏躅装饰。裙子与帔帛采 取写实手法表现，衣纹流畅优美，生动表现出丝织物轻 柔的质感。结跏跌坐于双层束腰莲花宝座上，双手置胸 前结说法印，各牵一莲茎，莲茎蜿蜒至双肩，肩花上安 置净瓶，这弥勒菩萨形象的重要标识。
莲花座造型规范，上下边缘各饰一周圆形的连珠纹；莲 花瓣周匝环绕，饱满有力，头部饰有含蓄的草头纹；座 面阴刻“大明永乐年施”六字楷书款，为永乐宫廷造像 中的标准款识。造像上最初的鎏金亮丽、厚重，这是经 过多次鎏金才能达到的效果。莲座底部边缘磨损自然， 剁口规整有力。封底尚在，底板上刻画十字金刚杵，图 案十分精美。整体造型端庄，形象生动，比例匀称，工 艺精细；形体舒展，线条流畅；无论是整体造型还是局 部做工，都生动自然，既符合历史规制，也饱含时代艺 术气韵，体现了明代永乐宫廷造像鲜明的艺术和工艺特 点。北京故宫博物院收藏有同题材作品可做参阅，2010 年10月7日，香港苏富比曾拍出尊明永乐的弥勒菩萨像， 也可参照。而且北中汉此次上拍的这尊永乐宫廷弥勒菩 萨像，还是一尊流传有序的作品，最早出自1980年12月 伦敦佳士得的拍卖会上。
纪录：伦敦佳士得，1980年12月15日，编号25
