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说到首都，似乎与武汉没有半毛钱关系。但如果你真的这样认为，那就大错特错了。武汉不但具有作为国家首都的特质，而且在中国历史上几次与首都擦肩而过。 首都，首善之都，古代也叫国都。什么地方可以做首都，古人是有说法的。《吕氏春秋·慎势》中说：“古之王者，择天下之中而立国，择国之中而立宫，择宫之中而立庙。”可见，国家的首都建在国土的中央，即“天下之中”，应当是一个历史的共识；而武汉在古代大致就处于“天下之中”。即便是现在疆域广袤的中国领土，武汉仍然是中部地区的中心地带，中国主要的省份和城市，全都在它的周围拱卫。按照古代学者的说法，选择武汉当首都中规中矩。 武汉与上海，是中国仅有的两处敢于称“大”的城市。之所以敢称“大武汉”，是因为它有称“大”的魄力和底气。武汉自然条件好，位于江汉平原东部，世界第三大河长江和它的最大支流汉水的交汇处，土地肥沃、物产丰富、九省通衢、八面来风，是中国不可多得的优越之地。武汉历史文化底蕴深厚，有埋在地下3500多年的盘龙城，有扬名1800多年的黄鹤楼，有用历史故事和优美诗歌汇流而成的大东湖，还有位于江汉路和汉口江滩等地数不清的万国建筑；更不用说近代以来众多的革命遗址和纪念场所，以及在全国位列前茅的高等教育和科学研究机构了。武汉经济建设基础好、发展快，汉口在明清时就成为全国四大名镇，汉阳在民国时就有了中国最早的军工和钢铁企业。新中国成立以来，武汉国民生产总值一直处于省会城市前列。如果说首都是一个国家的政治、经济、文化中心，那么，大武汉也不输其他任何地方。 事实上，自古以来就有不少有识之士非常看好武汉，武汉也有好几次差一点成为中国的首都。
早在三国时期，东吴孙皓就曾打算把首都由建业（南京）迁至武昌，谁知这一提议却遭到臣民反对，说是“宁饮建业水，不食武昌鱼”，最后没有迁成。其实，那时的武昌，是湖北鄂城。不过，鄂城（鄂州）离现在的武昌实在太近了，恰如古咸阳之与长安。况且鄂州并入武汉，已经吵吵了许多年，将来有了结果也不是不可能的。 1852年12月, 太平军攻占武昌，这是他们起兵以来攻克的的第一个省会城市,对全军上下鼓舞极大，这时，就有人提议将武昌定为太平天国首都。但洪秀全权衡再三，还是放弃武昌，把眼睛盯向了六朝古都南京，并于次年2月开始向南京进发。 最为重视武汉的伟人当属孙中山，在他的“建国方略”中，就曾提出在革命成功后，把武汉定为中国首都。他当时设计了个“一都四京”方案，一都指的就是武汉，而四京则分别指东京、西京、南京、北京。 1911年10月10日，武昌起义爆发，清朝被推翻。中华民国成立后，并没有把武汉定为首都，反而是南京和北京分别成为首都。后来，汪精卫有意要完成孙中山的遗愿，将武汉改为首都，但由于蒋介石反对而没能实现。
1926年，北伐军攻克江夏，改江夏县为汉口市，随后国民政府即由广州迁都武汉。次年1月1日，国民政府开始在汉口办公，同时，将武昌、汉口、汉阳三镇合为京兆区，定名“武汉”，作为中华民国临时首都。国民政府旧址就在汉口的南洋大楼，现已成为国家级重点文物保护单位。这是武汉在历史上第一次成了真正意义上的首都。4月16日，武汉市政委员会成立，武昌、汉口、汉阳三镇首次统一行政建制，成为当时全国除上海以外最大的城市，也成为当时的政治、军事中心。但好景不长，1927年宁汉分裂，汪精卫在武汉和蒋介石唱了一段时间对台戏，最终未成气候，南京成为中华民国首都，而武汉则降为了直辖市。 1937年7月7日，日军发动卢沟桥事变，中国全面抗战爆发。是年12月，南京沦陷,蒋介石被迫迁都，迁都的第一站就是武汉。中华民国的政府机关和军队，以及很多工厂，都一股脑儿迁至武汉，武汉成为战时首都。这也是武汉第二次成为首都。但之后不久，由于中国军队节节败退，国民政府当局不得不再次将首都迁到重庆，武汉又一次降为直辖市。其后，大武汉时运不济，一直没有混成真正的首善之都。到新中国成立后，可能是考虑到武汉在过去的特殊地位，被划为直辖市，并一直持续到1954年才撤销。
选择首都，也有人不太看好武汉，其原因据说是武汉太过平坦、无险可守，且长江水患频发。这些原因，据我看来站不住脚。如果从建国起就开始考虑守险阻敌和撤退，那么这个国家也太不自信了。况且，把国都建在大平原和鱼米之乡，且国运比较长久的并不少，比如殷商建都安阳、北宋建都开封、南宋建都杭州等。长江水患在古时确实严重，但武汉三镇中除汉口地势低缓易遭水患外，汉阳、武昌山丘连绵不断，水患并不明显。现今，三峡大坝建成，“更立西江石壁，截断巫山云雨”，武汉的水患已成为过往了。 武汉当首都，就是一个美好的梦想；当首都也好，不当首都也罢，武汉就是武汉，一个傲立于华夏大地、“天下之中”的大武汉。“武汉，每天不一样”,的确，在改革发展不断深入的社会主义新时代，武汉没有理由把条件优越、具有首都特质当做资本和包袱，而应当乘借东风、砥砺前行、追求卓越、创新发展，迎来一个又一个“不一样”的明天！ （写于：2022-01-10）
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