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水母山，位于溧阳上黄镇集镇西约500多米的夏林村的泉水湾村北，原名南塍山，又名洋渚山。因原来山之外貌，山顶宽广，似水母的圆伞形身体，余脉向东、东南、正西、西南方向伸出，又似水母的触角，而被称之为水母山。 水母山因出产优质的青石，以前一直是当地石灰窑的石料和附近民居建筑用石的产地。经过长年的开采，山体原貌已经不复存在。残存部分山体，有些地方的采石已经深入地下数十米处，形成了巨大的深坑。现在深坑内积满了清澈的泉水，常有水鸟在水面上游动着。
1985年，古人类学家林一璞在溧阳县（现在的溧阳市）上黄镇水母山采石场的石隙堆积中发现了一些古老的哺乳动物化石。回到北京后，他将这些化石提供给本所的老第三纪哺乳动物专家齐陶。齐陶鉴定出其中的一些牙齿与发现于内蒙古的古鼷鹿牙齿相类似，从而判断拥有这些牙齿的动物生活的时代应该是早第三纪（距今6500万年至2400万年之间）。齐陶的研究引起了美国同行的注意。 1992年，卡内基自然历史博物馆的著名古脊椎动物学家玛丽·道森女士（和古灵长类学家和克里斯托弗·毕尔德与古脊椎动物与古人类研究所的齐陶、王伴月、李传夔、郭建崴等中国专家组成了联合研究小组，对上黄地区及相关地区开展了进一步的野外考察，对富含灵长类的上黄动物群及相关动物群进行了深入的研究。随后的工作发现了至少4个种的高等灵长类，其中一种被命名为中华曙猿，另外三种在当时则因为材料尚不充分而需要进行进一步的发掘和研究。
中华曙猿化石，它的时代为4500万年前的中始新世中期，比法尤姆的高等灵长类早了将近1000万年。所谓“曙猿”，意思就是“类人猿亚目黎明时的曙光”。 1994年，齐陶教授和美国卡内基自然历史博物馆的克里斯托弗.毕尔德、玛莉.道森将这一发现写成《华南中始新世裂隙堆积中之新的灵长类动物群》一文，并在权威性的英国《科学》杂志上发表，在世界上引起轰动。在上黄发掘出的高级灵长类动物中华曙猿及其共生的上黄动物群化石分属63种哺乳动物，它们均生活在4500万年前的中始新世，在这一重大发现之前，世界上高级灵长类动物仅在埃及的阿尔及利亚有发现：因此，学术界一直认为包括人类在内的一切高级灵长类动物源于距今3600万年的北非。溧阳上黄的中华曙猿要比北非早800万到1000万年。因此，中华曙猿是世界上已知的高级灵长类动物中最早的，它是包括人类在内的一切高级灵长类动物的共同祖先：灵长类动物的发源地在中国的溧阳上黄，不在北非！ 溧阳市上黄镇夏林村中华曙猿化石的发现引起中外专家的极大关注：中国科学院院士、北京周口店中国猿人的发掘者之一贾兰坡教授说：“上黄动物群，特别是高级灵长类祖先的发现，其意义可与北京人的发现媲美，这是我国20世纪古生物学上又一极为重要的发现。” 2013年，在水母山的中华曙猿化石地点被中华人民共和国国务院公布为“全国重点文物保护单位”。 2014年省政府批准成立溧阳上黄水母山省级地质遗变保护区，面积33公顷，主要保护对象是古生物化石。
得到保护以来，水母山的地质风貌得到了保护，虽然是残存下来的一部分，但地貌依然壮观，其美丽景色吸引我多次前去观赏，也拍摄了一些照片和视频。现陆续整理分享给大家，希望更多的人爱护文物，更加重视宝贵的历史遗产。
（本文部分文字资料来自于互联网，图片均为本人拍摄） |
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