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文/王广英 
又是一年九月九，又是一年重阳节。二十多年了，重阳节对于我们家来说，都是远胜过年过节的。不管多忙，兄弟姐妹们都会回老家与父母团聚，热热闹闹地吃一顿团圆饭，因为重阳节这一天是父亲的生日，连同母亲的生日——农历九月初七，一块儿在九月初九这天过了。因此二合一的生日，似乎更隆重一些。
第三个年头了，九月初九不再是我们姐妹的团聚日，改在初七了，因为父亲在两年前去世了。但每逢重阳节，每到九月九，我们都会不自觉地想起父亲的生日，想起父亲。
父亲性格倔强，脾气暴躁，印象中我是不怎么跟父亲亲近的。但父亲秉性憨厚，热情爽朗，朴实善良，是个侍弄庄稼的好手。
父亲兄弟六个，排行老二。由于兄弟众多，家境贫寒，爷爷奶奶没能力让孩子们都读书，父亲一天书都没读过，依他的话“大字不识一个”！就会种地，喂牲口。哦，还养了好多鸽子。
我记事起家里就有鸽子，满院子的鸽子，飞起又落下，蔚为壮观。
因为鸽子，父亲结交了邻村好多的“鸽子友”。只要不是农忙时节，每逢我们村农历四九赶集，我们家就热闹起来。
来自四面八方的父亲的“鸽子友”汇集到我们家，自行车墙边一支棱，然后就背着手，仰着头，伸着脖子望向屋顶——那一只只或静立，或飞起，或踱步咕咕叫着的优雅的鸽子，悠闲自得的神情吸引着他们的目光。父亲每每自豪地介绍，眉眼里满是骄傲!
从粮囤舀一瓢玉米，抓一把抛向空中，玉米粒便在院子里撒开了欢儿，活蹦乱跳四处飞溅。一院子的鸡啊，鸭啊，鸽子啊，纷纷扑棱棱赶来觅食。特别是那一屋顶的鸽子呼啦啦像灿烂的云，铺天盖地，原本沉寂的小院一下子热闹起来。
父亲和友人指指这只，点点那只。看中哪只，临了再大锅盖一支，玉米一撒，麻绳一拉，活擒意中鸽!一手握鸽身，一手转鸽颈，洁白的羽毛泛着油亮的光，好一只美丽的白鸽！
“喜欢就拿走。” “嗯嗯，不错!下次我把那只瓦色的给你带来!” “好啊！”父亲呵呵一笑——鸽子就是他们传递友情的纽带。
“走，咱屋里喝茶去！”父亲招待朋友最寻常最直接的方式就是喝茶。所以每逢我们村赶集，母亲一大早就会烧好两三暖瓶开水，就是为父亲招待他那些鸽子友准备的。
赶集的那天是父亲最高兴的时候，鸽子就是他快乐的源泉。与鸽友喝喝茶，聊聊天，说说鸽子，看鸽子扑棱棱飞起，听鸽子咕咕地欢唱，父亲沧桑的脸便灿烂成一朵雏菊，幸福感愉悦了双目。
 由于鸽子，父亲还做过一件他这辈子一直被父老乡亲喜闻乐道的事。
大约是我读小学五年级的那个冬天。那天是我们村大集，中午放学后我发现家里来了三个陌生男人。一个是三十岁上下的年轻人，一个是四十五六的中年人，另一个背有点儿驼，年纪稍长一些。听说话像是外地人，心事重重的样子。
听娘说这三个人是河南人，来山东贩卖牲口的。那天在集市转悠，被我家一屋顶鸽子吸引了——那个年轻人也非常喜欢鸽子。于是，鸽子引路，就找到我家了。
父亲向来好客，“鸽子友”远道而来，自然热情相待。茶过三巡后，客人“兜了底”：老哥，我们遇到难事了。
原来三人从河南来山东贩牲口，许是年关将至资金周转迟缓，河南方的货款迟迟汇不来，三个人带来的生活费早已花光，现在他们身无分文，连吃饭都成了问题……
父亲听后，大腿一拍，“在家千日好，出门一时难。出门在外不容易啊，谁还没有个难事?没钱怕啥，住我这儿吧！我虽然不富裕，但肯定热汤热饭管饱，不就是添两双筷子么。”
于是我和妹妹挤到爹娘的火炕上睡，三个外乡人住在了我们姐妹俩的闺房。
几天过去，货款一直没到账。年越来越近，他们归乡的心情越来越切，那个年长的驼背偷偷哭了好几回：“这可咋办，难道我们非要客死他乡不成?”
父亲理解他们焦急的心情，看在眼里急在心里，但自己家里也不富裕，哪有钱啊!借，就是借钱也要把他们送回家！
于是父亲就去邻居同善家借了20块钱，让驼背先坐车回家。过了几天，货款还是没到，就卖豆子凑了40块钱给了另外两个外乡人作为回家的盘缠。
外乡人千恩万谢，含着眼泪走的，口口声声“老哥，您的大恩大德我们永世难忘!钱我们一定会还的，过了年我们一定还回来!”
左邻右舍的乡亲们都笑话父亲：老二，你真傻!不认不识的，60块啊!这么大一笔钱你都敢借给他们!真够大方的啊!他们还会回来吗？你的钱肯定瞎了!
“那你说咋办?看他们那可怜样儿，我不忍心哪!瞎了我也认了!出门在外谁还没个难处?”
记得几天后我们家收到一封信，是驼背寄来的感谢信，里面还夹着60块钱!字写得歪歪扭扭，很稚嫩的笔触，是驼背的小孙子帮忙写的。直到现在我还记得信里的一句话：您高大的背影一直在我脑海……我当时还笑，父亲长得并不高大啊，哈哈。
令所有人想不到的是，过完年那三个外乡人又来了，这回他们带来了货款，后来听娘说她从来没见过那么多钱：用她的围巾包着，满满一包——哦，是的，爹娘的善良赢得了外乡人的信任，他们把所有的货款放心地交由母亲保管。邀请父亲帮他们参谋买驴子，马匹，再送上货车贩卖。作为回报，外乡人把一头小驴子赠予父亲，他们更是成为了朋友，多年来一直书信不断……
看到父亲的小驴子，乡亲们红了眼，都说父亲好福气!
是啊，善良就是福啊!
 父亲大大咧咧，就是直来直去粗枝大叶的庄稼汉，从不会说什么煽情的话，更不会温婉地表达自己的情感，但却深明大义。因为自己目不识丁，所以特别敬重读书人，也想让自己的儿女多读书。
我们姐妹三个，我是大姐，下面还有一个妹妹，弟弟最小。我从小读书好，父亲对我抱有很大的期望。直到现在我依旧记得父亲对我说过的一句话：“英啊，你只管好好念，要是你考上大学，我们就是砸锅卖铁也会供你!”父亲的这句话温暖了我整个人生!虽然后来的我未能如愿考上大学 ，但我已知足!
我们姊妹仨中属我的学历最高，高中毕业，我也是当时村里唯一一个高中毕业的女娃。
我由衷地感谢我的父母，母亲的温良，父亲的豪爽。
记忆中的父亲忠厚仁义，爱交朋友，也勤劳朴实。平素奔波于生活，面朝黄土背朝天，春种夏耘秋收，就是冬天也不得闲。
小时候家里养了牛羊猪，还有鸡鸭鹅，当然，更是少不了那群飞起来如云彩般绚烂的鸽子。
父亲负责喂养老黄牛。冬天砸冰窟窿淘麦糠，用铡刀斩玉米秸、豆秸，再拌上玉米面，就是那时候牛的饲料。夏天还好，牛拉地排车上坡，再把牛拴到水草茂盛的沟渠边，等干完活太阳落山了牛也吃饱了。我们姐妹俩下午放学后一人一包袱青草，从不间断。
时光飞逝，日月如梭。一年又一年，我们慢慢长大，父母却渐渐老去。
父亲73岁那年，得了脑血栓。虽然治疗还算及时，却仍是留下了不可逆的后遗症：左腿不听使唤，走路需要拄着拐杖。不爱动了，没劲了。吃过饭带着板凳，走走停停，坐在家门口，看街上来来往往的行人，看心爱的鸽子飞上飞下，看鸡鸣狗叫嬉戏打闹。
再后来双腿不能走路了，就坐轮椅。这样维持了两年，前年刚过完年不久，82岁的父亲在卧床十几天后，终于永远离开了我们。
从此，九月初九不再是我们姐妹欢聚的日子。
又是一年九月九，父亲的生日，我想起了父亲…… 
作者简介：王广英，山东省东营市人，文学爱好者，有作品在不同微信公众平台发表。
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