谁都需要做点无用的事

今天是苏打生日，我没什么礼物能给她，因为她这两天正在滇西北看金丝猴，不过答应再帮她那本新书《陪着四季慢慢走》吆喝一声。

这本书问世后，一个好消息是：自然观察、绘画、出版的圈子里还挺肯定的，甚至入选了“2023年4月中国好书推荐书目”（已设置超链，请点击跳转读取），这可是中国图书评论学会主办的，号称“全国最权威、最专业的图书榜单”，还是有点分量的。

坏消息是：上市都快半年了，始终卖得不温不火，且不说第一版印刷3000册都不知道什么时候能卖完，连帮她吆喝过一次的100本签绘本，都还有，苏打自嘲：“非知名绘本作者，手慢仍有……”

这原本是她自己的自然观察笔记，你可以把这一绘本看作是苏打在“阅读”大自然这本“书”之后，用画笔记录下来的心得体会。没有高深的理论，只是一个普通人如何从零开始认识自然的日记。

我算是亲眼见证她一年四季、风雨无阻地跑了无数次后滩，又很用心地画了三年（所以里面的许多材料其实是2020年的），如果你和孩子碰巧对自然观察感兴趣，那还是值得一看的：

同类的书，在国内并不多，可能也因此，感觉出版社好像也有点不知道怎么推。我看过一些推介语，更多是强调书里的知识性、趣味性，而“趣味性”又是为了更好地增进“知识性”，让亲子一起进行“自然学习”。

也因此，这两年有不少人问过我“自然观察有什么用”的问题——有时也没这么直白，可能换个委婉的说法，诸如“你们经常带孩子去自然观察，肯定学到了很多吧”这样，但内在的意思，你懂的。

当然，看这本书是能学到不少，但不知为什么，可能因为我本人就是个自然观察的外行，我不愿意把这看作是一项学习任务。

自然观察有用吗？可能有，但我不知道那是什么。

多识草木鸟兽之名，或许是的。看到乌鸫和夜鹭的幼鸟出生，有一些不为人知的快乐，那当然。观察到一种新鸟（特别是上海多年来没记录的琉球山椒鸟），加新了，鸟圈里也会羡慕下。沉浸在自然中，舒缓情绪，肯定也有。

但所有这些，都是你“进去”之后，才感受到的——也就是你得先“有所为”，才“有所感”。然而起初，你是不知道的，引领你走进来的，不是“有用”，恰是一种“无用的兴趣”。

兴趣是最好的老师，因为有了兴趣，你才愿意不厌其烦地去观察同一块地方的一年四季。在外人看来，那难免枯燥，但观察者自有乐在其中。任何兴趣，走进去后都会发现那里面别有天地。

2月里，我去长春出差，和苏打说，这里冰雪未消，似乎也没什么景物可看。她说：“冬天也有鸟啊，何况长春有大片湿地。自从观鸟之后，我到任何地方都不会觉得无聊了，因为总有的看。”

我们自家的两个孩子，老大还很有兴趣，但老二就很不情愿，这也没办法，勉强不得，去做他自己喜欢的事好了。发现并清楚自己的兴趣点，这本身也是个认识自我的过程，难怪巴尔扎克说“一个没有任何癖好的人简直是个魔鬼”。

我有时想，中国人活得太辛苦了，做任何事总想要“有用”，但其实，可能谁都需要做点无用的事，就不为什么，自得其乐就行，最怕的是一辈子下来，都没什么“无用的兴趣”。

人的一生，难免会遇到一些波折，此时，也许正是这些看似无用的兴趣，能给你多一个支点。那未必是观鸟，当然也可以是钓鱼、跑步，随你喜欢。

本来是为了推销苏打的绘本，说着说着，好像又变成兜售我自己的人生哲学了。好吧，我不多说了，但我确实真诚相信：要做点无用的事，并且这也要从娃娃抓起，人到中年再转变，就没那么容易了。如果孩子也喜欢，那么和他/她一起“陪着四季慢慢走”，不是坏事。