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首先，《穷通宝鉴》是将“调候”作为一个独立的研究视角来提出问题的。它不依附于命理观察的任何其他角度，比如，日主的强弱问题，八字结构的格局问题等。在“调候为急”的旗号下，它倒成了八字结构常常需要优先做出处理的“头等大事”了。
其次，《穷通宝鉴》是以十个日干配十二月的方式，来讨论和安排“调候用神”的。所以韦千里说：“根据'取用贵乎提纲’的宗旨，分论十二个月之十个日干，有条不紊，系统井然，读者略加用心，天下万千命造，即已胸有成竹矣。”它扼要地道出了它所具有的条理性。
再次，在调候用神的配置上，《穷通宝鉴》完全采取天干的形式，而不取地支的形式，这一方面说明了天干在命理推演上的重要作用；另一方面也显示了来自于江湖的《穷通宝鉴》的实用性质。对于历来穿街过巷从事算命活动的人来说，简洁、明了，提纲挈领，具有提示作用，这是最重要的。
事实上，《栏江网》就是早期的“巾箱本”。所谓“巾”，是指一幅很大的方布巾。清朝四方游埠的职业命相人士，都是用一条中大型的方巾包裹着一些必备的用品，当然包括一些书籍抄本，这些书本就称之为“巾箱本”。它们大都是手抄本，属于比较实用的个人心得。如果用一种故弄玄虚的角度来说，就是“秘本”了。当时，《栏江网》就是其中的一个“秘本”。有了这样一个大纲，对于任何一个命造，就很容易用“对号入坐”的方法，在极短的时间内找出推演的头绪来。
“调候为急”
《穷通宝鉴》是一本讨论“调候”问题的命理学经典。我们已多次提到，“调候”，就是调和气候，也就是调和人跟环境之间的关系。人生活在这个地球上，必须要有一个“寒暖燥湿”既不太“偏”、也不太“过”的环境。这是人能活动于天地之间的最起码的外界条件。没有这样的条件，人类如何维持生存呢？因此，当八字结构中出现调候的偏向时，“调候为急”就成了一条重要的原则。
事实上，五行本身的生化也离不开环境条件的许可。比如，金能生水，这是五行相生的正常规律。但冬月之金，形寒性冷，若要生水，必须要得到火的照暖，这样暖气上腾，见寒化为湿润，金由此得以生水。而春夏之金，就不需要这样的条件，因为外界气候本来就暖和的缘故。同样，水能生木，但冬木必须得火方有生意，因为此时外界的气候太寒冷了，寒水无法生木；夏木就不要这样的条件。
再如，木能生火，而夏木见火，反而自己被焚灭。因为干薪烈焰，玉石俱焚。此时必须有水，木根得到了水的滋润，方能有木火通明之象。同样，土能生金，但夏月火炎土燥，反而熔金，只有在水的润泽下，金方能获得盎然生机。所以燥土不生金。
显然，五行的正常生化依赖于正常的客观环境。没有正常的客观环境，五行的生化就会遇到障碍。这时，最重要的事，就是要克服这样的障碍，也就是说，必须采取“调候”的措施。
作为克服这类障碍的主要手段，对于“暖燥”太过的状况，最好是“雨露润之”——用癸水滋润；对于“寒湿”太过的状况，则莫过于“太阳暄之”——用丙火照暖。在一般的情况下，夏天是容易引起暖燥的季节，冬天则是容易引起寒湿的季节，因此，如果观察一下以上十日干“调候用神表”，癸水和丙火自然成了夏季三月和冬季三月中出现频率最高的天干。可以说，各个天干，夏季基本上都离不开癸水，冬季都离不开丙火。癸和丙，是《穷通宝鉴》中最重要的调候要素。
所以，夏天出生的人，命局中有癸水；冬天出生的人，命局中有丙火，都可算得上是“得天独厚”的人了，至少其八字结构已经在相当程度上排除了“调候”偏颇的问题。
《穷通宝鉴》所展示的不仅仅是调侯的问题，它还展示了各个日干对其他五行要素的选择问题。换句话说，这里有一个天干要素之间最优化配置的问题。我们若把上述在冬、夏两季中起调候作用的丙火、癸水暂放一边，再将“调候用神表”中与十日干关系最为密切的天干要素罗列出 来，可以得到如下的一些重要配置：
甲——庚、丁
乙——丙、癸
丙——壬
丁——甲、庚
戊——甲、丙、癸
己——甲、丙、癸
庚——丁、甲
辛——壬、甲
壬——庚（辛）
癸——辛（庚）
首先，不难发现，天干甲、丁、庚三者之间联系异常紧密：对于甲，调候用神为庚、丁；对于丁，调候用神为甲、庚；对于庚，调候用神为丁、甲。甲、丁、庚，三者循环为用，体现了《穷通宝鉴》中的一个重要创见：用庚劈甲引丁。
为什么甲木喜庚、丁呢？《穷通宝鉴》说：“先用庚劈甲，方引丁火，始得木火有通明之象。”徐乐吾注中说：“有庚，木能成器；有丁，木火通明。庚丁两透，科甲定许。”“木得庚以成器，得火而繁荣，庚喜丁制，裁抑不致太过，而得其中和。”这说明，甲是阳刚之木，犹如直立参天的松柏，属于硬木系列。当其自身处于强健的时候，它最喜欢庚金的砍伐，由此能引出丁火来，造就木火通明的形象。所以，庚金是甲木的良友。性刚直的甲木，经过庚金的雕凿，变得有胆有识，有仁有寿，成为了有用之器、栋梁之材。而丁火，除了“繁荣”、“通明”之外，还起着制约庚金的作用。这是说，它能煅炼庚金，使其锋利尖锐，对甲木有效地施以斧凿之功，但同时又限制着庚金，不至于“裁抑”过了头，伤害了甲木本身。
为什么丁火喜甲、庚呢？《穷通宝鉴》说：“非庚不能劈甲，何以引丁？姑用庚金。”“专用庚、甲，甲乃庚之良友。凡用甲木，庚不可少。无庚无甲，何能引丁？难云木火通明。”丁火通常被喻为人间照明的灯火，同时也喻为炼钢的炉火。甲木是生火的材料，当然不可缺。而庚金，在这里被看作是引火的重要工具，由庚金劈木，凿木生火，于是才有了熊熊的炉火。反过来，炉火又因煅造了庚金，显示出自己的独特的功用来。
为什么庚金喜丁、甲呢？《穷通宝鉴》说：“专用丁火。借甲引丁，借庚劈甲。”“七月庚金，刚锐极矣。专用丁火煅炼，次取甲木引丁光。”这是比较容易理解的。庚金为阳金，性质刚健，喻为钢铁。钢铁自然需要炉火的煅炼，方能成就其战剑的锋利。因此，庚金喜丁火，炉火长明，使顽金成利器。同时，庚金劈甲，使丁火之焰不息。
显然，《穷通宝鉴》通过“用庚劈甲，方引丁火”这样生活中浅显的常理，将甲、丁、庚三个要素联系在一起，成为命理学上一条重要的具有准验度的理论。
其次，天干乙木和丙火、癸水关系密切，这也是容易理解的。《穷通宝鉴》说：乙木“为芝兰蒿草之物，丙癸不可离也。春乙见丙，卉木向阳，万象回春；须癸滋养根基。丙癸齐透天干，无化合制克，自然登科及第。”显然，乙木是阴柔之木，犹如花草籐萝灌木，自然喜欢丙火阳光的暄暖和癸水雨露的滋润。因此，徐乐吾注说：“丙火见癸，名为云雾蔽日，不雨不晴。然卉木得之，则不晴不雨，正好养花之天，日照雨润，天然培泽之用，丙癸两见，混合为一，成为一种性情，不可分离矣。……乙木之用，不离丙癸，不仅正月为然，十二月悉同此理。”徐乐吾还进一步指出：即使在三月木盛之时，“甲为阳木，春深木盛，宜用庚金裁抑；乙为阴木，虽在春季，亦不能用庚金，阳盛以癸水滋之，木盛以丙火泄之，此甲乙性质之殊也。”这里明确地指出了五行同属木的甲、乙之间的显著差别。
再次，天干丙火跟壬水的关系密切。《穷通宝鉴》说：“三春丙火，秉象至威，阳回大地，侮雪欺霜，专用壬水，为水辅阳光，非克丙也，名曰天和地润，既济功成。”“七月太阳转西，阳气渐衰，日近西山，见土皆晦，惟日照湖海，暮夜燃光，故专用壬水，辅映太阳光辉。”即使到了十二月，仍“应先壬为用”。徐乐吾注解说：“丙火不畏水克而惧土泄，日照江湖，分为晶莹。”可见“水辅阳光”、“日照湖海”，以及“日照江湖”，说的是同一个涵义：丙为太阳，壬为湖海，通过万顷碧波的映照，反射出太阳的灿烂光辉来。所以，丙以壬水辅映，是丙、壬结合的特点。
再次，戊土和己土，无论是阳土还是阴土，若是火炎土燥，则为“旱田”，稼禾不长，必须要有雨露——癸水的滋润，所谓“稼禾在田，最喜甘沛”。相反，湿泥寒冻，又必须要有阳光——丙火的照暖，所谓“湿泥寒冻，非丙暖不生”。因此，稼禾在田，“无癸曰旱田，无丙曰孤阴”。对于土，阳光和雨露的重要性，是不言而喻的。然而，《穷通宝鉴》还十分强调甲木对戊、己土的作用。它指出：“戊土厚重，非用甲木疏之，则土不灵。”而己土“令土暖而又润，复用甲疏之”。显然，土若没有甲木的疏辟，则土不灵。那么，乙木能否取代甲木而起疏土的功能呢？不能。徐乐吾注说：“戊土以甲木为贵，四季皆同。乙木官星，无疏土之力，徒混杂耳。”总之，土跟甲、丙、癸三者关系最为密切。徐乐吾总结说：“可见甲丙癸三者之用，土重先甲，暖燥先癸，湿润先丙，未可拘执先后也。”
再次，辛金跟壬水的关系，也极为密切。与庚金喜丁火煅炼完全不同，辛金喜壬水淘洗。因此徐乐吾说：“庚金以克为功，辛金以泄为美，其性质殊也。”这是一个非常重要的区分。为什么会如此？因为辛金是阴金，性柔和，比喻为珠宝首饰。《穷通宝鉴》说：“辛金珠玉，最怕洪炉。”也正因为是柔弱的金，故特别喜欢壬水的淘洗，就像采金者须用水去冲刷金砂上的污泥杂质一样。而且，又因为辛金有“乐水之盈”的特点，就害怕土来制水，土厚来埋金。为了防止这种状况的出现，辛金自然喜欢具有疏土功能的甲木了。因此，“用甲破土”，可以看作是辛、壬结伴关系的进一步延伸和保证。
最后，壬、癸水跟庚金、辛金之间的配置关系。事实上，这是水跟它们的源头之间的关系。《穷通宝鉴》说：“水不绝源，仗金生而流远。”就是说，水依赖于金，方能源远流长。尤其是在春、夏季节，“如无庚金发其源，则有涸竭之虞，故必先以庚金为用。”到了秋季，特别是酉月，月令辛金司权，金水相生，名“金白水清”。此时，壬水“非旺非弱，但取其澄澈”；而“癸水清润，辛金虚灵，金白水清，相得益彰。”由此可见水、金之间的密切关系。
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