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东关到三里湾之间的“甜水井” 如今，若讲到阜阳的“甜水井”在哪里，人们可能会一致指向远近闻名的城东“甜水井巷”（隶属颍泉区中市街道办事处新建社区）。甜水井巷位于颍河西路中段，也即东关与三里湾之间北侧的位置，整个甜水井巷略呈“T”字形，一横的东侧北端就是古井原址。
曾听巷里的老居民王培仁介绍，解放前这一块地方人烟稀少，仅住着王、李、袁、刘、沙等18家近百口人。相传这片地方是明代阜阳大户李都堂（即李精白）在东郊豪宅的后花园。《阜阳市志》（1993年黄山书社版）、《阜阳地区历史人物》（1991年黄山书社版）、《阜阳文史》（第三辑，市政协文史委编）、《阜阳旧城考略》（2012年，张卫钧著）等记载有李精白简历。李精白，生卒时间不详，号盟素，颍州人（今阜阳市），明万历四十一年（1613）进士，历任山东巡抚、都察院右佥御史、太子少傅、兵部尚书等职。明崇祯元年（1628），因曾在山东任内为魏忠贤建生祠，而遭弹劾，“交结近侍，又次等论，徙三年，输赎为民”。李精白作为明末的著名政治人物，在为官时曾做了不少有益民众的事情。史料记载，李精白任夏津县令，上任伊始访诸里老，知道黄河故道百姓很苦，沙地不收庄稼，但课税一点不少，他果断赦沙地税，计270两每年。并立《除豁沙田》碑，百姓感激涕零。
2020年“颍淮论坛”曾发《发现阜阳八大家“都堂李”家谱，解开重大历史谜案》此为书影 旧志记载，李精白在任都察院右佥都御史、巡抚山东，张鹤腾时任刑部郎中时。他们十分了解阜阳军事机构——颍州卫（颍川卫）官兵的苦衷，他们在任时充分利用自己职位的影响、上层关系和声望，同心协力，在最终促使朝廷解决140多年来颍州卫 “替补凤阳中等卫运军（漕运）二百五十名”（包括颍上守御千户所50名）等不合理额外沉重负担问题上，发挥了至关重要的作用，其功不可没。
李精白被罢黜回乡后在城郊置购了田产，修建了花园。甜水井即是开凿在田园中用于浇花育苗的一眼水井，井旁长有一株茂盛的百年古槐。此井凿建较为考究，井体内径很大，用青砖砌甃，由四块大青白石条构成方形井口，井深10余米，泉眼丰盈，久旱不竭，水质清甘。后来由于家道中落，田园房舍损毁荒废，仅遗留下这眼古井，成为附近村民浇灌田园和饮用水源。由于水味甘甜，俗称甜水井。城内的居民、茶坊的伙计每天都来挑水打水。村民还在井边放置了用毛竹节做成的“小水桶”，过往行人歇息时汲水解渴颇为方便。
解放后，这里划归三里大队甜水井生产队，成了村民的良田和菜园，村民在古井四周栽植了柳树，井台上架设了马拉水车（一种畜力汲水装置），提高了灌溉效率。据居民介绍，此井通神灵验，遇有天旱烧香淘井，往往不出两天一准下雨。村民曾在井中淘出兵乱时群众扔在井里隐藏的斧头、抓钩等生产工具，甚至还掏出了一枚未爆炸的炮弹。据说是1938年3、4月份，解放军攻打国民党军队盘踞的阜阳城时，国民党军向围城外的解放军阵地狂轰滥炸，而一枚炮弹恰巧落入井中，所幸是颗哑弹。
七十年代，甜水井周围盖满了楼房，当地的居民也用上了自来水，这里也成了远近闻名的“甜水井新村”。而那眼明代古井却渐渐地淡出了人们的视线。出于保护古井和安全的双重考虑，1976年生产队用水泥板、石条封存了古井。水井的准确位置在甜水巷门牌三号23户门前偏北一条斜十字路的正中。
古井上遗存的两块大青石构件，现摆放在附近的巷道内，见证着古井的兴衰和甜水井巷的今昔变迁。前些年，笔者去这里采访时，感到作为80年代阜阳最早的开发区域，显然已经陈旧了。居民们也希望在城市开发或老旧街巷改造时，能掀开压在古井上的盖子，让这眼封存地下沉睡近50年、有着500余年历史的古井重见天日，并建座仿古井亭，立通古井碑记，栽上袅娜垂柳，使之成为社区文化底蕴深厚、名副其实的“甜水井巷”。
日前，笔者再次实地访察了甜水井巷，在全市城区老旧街巷改造后，甜水井巷业已焕然一新。巷口立有“甜水井巷”石牌坊，巷道宽阔整洁，特色美食小吃店众多，浓浓的人间烟火气充满了小巷。在巷子北头的“T”字路口西侧南墙处，建有古井、辘轳、水桶与人物形象的“甜水井汲水”雕塑群，好像是一幅昔日的民间风俗画，再现了街巷百姓的市井生活片断。
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