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［编者按］我国自古有着敬老爱老优良传统，但囿于社会经济发展的制约、人民生活水平和医疗卫生条件等因素的限制，人活七十已经是“古来稀”了，八十岁以上的“耄耋” 高寿老人屈指可数，而百岁及其以上者被称为“人瑞”（指百岁以上德高望众的老人），更是凤毛麟角。因此，65岁以上的老人，会得到当地官府重视和朝廷褒奖，包括进京参加“千叟宴”，授予寿官、匾额、鸠杖、银牌、建牌坊等一系列荣誉和待遇。 颍州旧志记载了官方落实朝廷各项惠老政策的内容，以教化百姓弘扬尊老爱老的传统美德，尊重褒扬长寿老者，使惠老敬老蔚成风气。昔日“惠老”之内容，可为今日之镜鉴。
（清）王原祁等绘 《万寿庆典图》局部一 清朝的“康乾盛世”，为国力的强盛写下了浓墨重彩的一笔。为渲染天下太平，民生富庶，表示皇恩浩荡，敬重老人，惠爱百姓，康熙（爱新觉罗·玄烨）皇帝首次在京师畅春园举行千人大宴，故得“千叟宴”之名。
（清）王原祁等绘 《万寿庆典图》局部二 千叟宴，最早始于康熙五十二年(1713)，盛于乾隆时期，是清宫中的规模最大，与宴者最多的盛大皇家御宴。在清代共举办过4次，其中康熙朝举办过两次。第二次是在康熙六十一年（1722）正月，北京紫禁城乾清宫。康熙帝在宴会上作《千叟宴》诗，有“莫讶君臣同健壮，愿偕亿兆共昌延。万几惟我无休暇，七十衰龄未歇肩”的诗句。当年的十一月，康熙大帝病逝于畅春园，享年69岁。康熙帝在位61年，是中国历史上在位时间最长的皇帝。
（清）王原祁等绘 《万寿庆典图》局部三 康熙五十二年(1713)三月，清圣祖康熙皇帝60岁生日(又称万寿节)。他认为：“自秦汉以降，称帝者一百九十有三，享祚绵长，无如朕之久者”。因此决定举办隆重的万寿庆典（《康熙实录》)，并公告天下耆老，年65岁以上者，官民不论，均可按时赶到京城参加在畅春园的聚宴。朝廷在全国荐选了2417名70岁以上的老寿星参加千叟盛宴。
漂亮的斑鸠 据清乾隆《阜阳县志》（卷之五·食货·惠老）记载：“康熙五十二年（1713），恭逢圣祖皇帝万寿，赴阙（入朝，陛见皇帝）庆贺，蒙恩赐衣、赐宴老人一名：耿万寿。”“皇清，耿万寿、刘国栋，俱寿民。康熙之五十二年（1713），恭逢圣祖仁皇帝万寿，赴阙庆贺，帝恩遣诸王慰劳，赐衣、赐宴，遣还。”（清乾隆《太和县志》）。也就是说，颍州官府隆重推荐了耿万寿（今阜阳市人）、刘国栋（今太和县人）两位寿民，在官府派员护卫下，晋京赴“千叟宴”。上述的记述颇有意思，恰逢圣祖皇帝万寿时，颍州推送的两位寿民，一位叫“耿万寿”，名字真是吉祥如意，与皇帝过生日的“万寿节”非常和谐贴切。另一位叫“刘国栋”，名字中含有国家之栋梁意。他们在京师受到了康熙皇帝的特殊礼遇，亲赐饮酒，恩赐养老银牌、鸠首寿杖等。
阜阳市博物馆藏西汉铜质鸠杖（首） 所谓寿杖，也称“鸠杖”，即在手杖的扶手处做成一只斑鸠鸟的形状。传说斑鸠为“不噎之鸟”，刻鸠纹于杖首，意为祝老人饮食顺畅，不受噎呃，从而健康长寿。皇帝赐杖是一种礼制与褒奖，也是皇家敬老的标志。先秦时期，鸠杖是长者地位的象征，汉代更是以拥有皇帝所赐鸠杖为荣。受杖者可享多种特权，如自由出入衙门，不得阻拦。
阜阳西汉汝阴侯墓 阜阳市博物馆藏有一件汉代铜质“鸠杖首。”为1977年7月阜阳西汉汝阴侯墓出土，长6.6、宽2.2、高 3.3厘米。鸠杖首作伏卧形，昂首，羽翼伏于背部，翼梢略上卷，长尾。（《阜阳博物馆文物集萃》）这根鸠杖（仅存鸠首），或是当朝皇帝赐予西汉第二代汝阴侯夏侯灶的，其逝世后又作为陪葬品入棺，以彰显其身份的尊贵，或在另一个世界继续使用。
相传，在充满皇家气派“千叟宴”和御厨精心制作的满汉全席面前，老人们一边夸赞皇帝圣明，广施仁政，一边狼吞虎饮，大快朵颐，乐倒、晕倒、饱倒、醉倒的老人还不在少数。
国宝级文物，汉代彩绘漆木鸠 如今，阜阳城乡的生态环境良好，绿树成荫，鸟语花香，随处可听到老斑鸠“咕咕咕”…的清脆叫声。 |
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