罗杰·培根（又名Mirabilis 博士，意为“出色的老师”）（1214 – 1294 年）是13 世纪英国哲学家、科学家和中世纪方济各会修道士，当然也是当时最杰出的学者之一。受早期穆斯林科学家如阿维森纳和阿威罗伊斯作品的启发，他有时被认为是欧洲最早的经验主义和现代科学方法的倡导者之一（尽管后来的研究强调了他对神秘和炼金术传统的依赖）。他谴责盛行的经院制度，因为它完全基于传统和规定的权威。生活
罗杰·培根生于英格兰萨默塞特郡的伊尔切斯特，可能是在 1220 年左右，但更有可能是在 1214 年（日期取决于对培根后来的陈述的字面解释）。他的家庭似乎很富裕，但在英格兰国王亨利三世的暴风雨统治期间，他们的财产被掠夺，几名家庭成员被流放。他在牛津的方济会学校学习，即使在 13 世纪，该学校也迅速成为欧洲杰出的教育中心之一。后来，他成为牛津大学的硕士，主讲亚里士多德，深受牛津大学大师和教授罗伯特·格罗斯泰斯特、亚当·马什、理查德·菲茨克和埃德蒙·里奇以及法国数学家和科学家皮埃尔·德·马里库尔的影响。没有证据表明他曾经获得过博士学位（奇异博士的头衔是死后的和比喻性的）。1237 年至 1245 年间的某个时候，他开始在巴黎大学讲学，该大学当时是欧洲无可争议的知识生活中心，在那里他显然受到了与亚里士多德、阿维森纳或阿威罗埃同等的掌声。大约在 1256 年，他成为方济各会的修士（他在 1247 年至 1256 年间的下落不明），因此不再担任教职。通过结识红衣主教盖伊勒格罗斯德福尔克斯（他于 1265 年成为教皇克莱门特四世），他设法规避了对方济会修士出版的限制未经特别批准的书籍或小册子。新教皇甚至命令培根写信给他关于哲学在神学中的地位，而培根的回应是他在 1267 年的巨幅“大作品” 。他的朋友和保护者教皇克莱门特四世于 1268 年去世，在 1277 年至 1279 年之间的某个时间，培根被方济各会总长阿斯科利的杰罗姆短暂软禁。这可能是基于1277 年巴黎主教的谴责，禁止教授某些哲学学说，包括确定性占星术和亚里士多德的著作，但也可能是由于培根继续传播阿拉伯炼金术，以及他反对神职人员的无知和不道德。1278 年后的某个时候，培根回到牛津的方济会馆，继续他的学业，直到1294 年去世。培根在没有任何重要追随者的情况下死去，很快就被遗忘了，并保持了很长一段时间，直到他的作品被重新发现并发表在18世纪。培根呼吁彻底改革神学研究，减少对经院哲学所追求的次要哲学区别的强调，而更多地回归对圣经和古典哲学家的原始语言的研究。他敦促神学家密切研究所有科学，强烈支持实验研究而不是依赖权威，并且是获取有关世界知识的实验方法的热情支持者和实践者。他总是直言不讳，公开批评他备受推崇的同时代人黑尔斯的亚历山大（约 1183-1245 年）和阿尔贝图斯马格努斯只是没有充分研究亚里士多德哲学的传教士。培根精通多种语言（与他同时代的大多数人不同），并感叹圣典和希腊哲学家的作品因大量误译和曲解而遭到破坏。他还争辩说，在盛行的经院体系下，物理科学不是通过实验进行的，而是通过仅基于传统和规定权威的论点进行的，而不是像亚里士多德所教导的那样，在推断科学真理之前首先收集事实。培根最重要的著作是1267 年应教皇克莱门特四世的要求用中世纪拉丁文写成的“Opus Majus” （拉丁语为“更伟大的工作”）。这是一部长达840 页的巨著，分为七个主要部分，涵盖所有自然科学的各个方面，从语法和逻辑到数学、物理学和哲学（尤其是他关于如何将亚里士多德的哲学和新科学纳入新神学的观点）。它包含数学、光学、炼金术、火药制造、占星术以及天体的位置和大小的详细处理。它预计 后来的发明，如显微镜、望远镜、眼镜、飞行器、液压装置和蒸汽船。然而，应该记住，培根也是方济各会的修道士，这部作品也是向教皇提出的改革请求，旨在改善传教士的培训，并提供新的技能用于捍卫基督徒世界反对非基督徒和敌基督者的敌意。同年晚些时候，第二部作品“Opus Minus”紧随其后，旨在作为较长作品的摘要或总结，然后是“Opus Tertium”，旨在补充其他两部作品并扩展一些只是草草覆盖的部分（不幸的是，超过一半的工作已经丢失）。此外，他还计划出版一本综合百科全书，尽管只出现了片段。培根是备受争议的炼金术手册“Speculum Alchemiae”（后来翻译成英文为“The Mirror of Alchemy” ）的作者，并且可能（虽然不太可能）还有神秘的加密“伏尼契手稿”。培根进行并描述了各种实验，这些实验一度被认为是真正的实验科学的第一个实例，比西方科学真正兴起大约早了五百年，他的流行形象是一个被认为是那个时代的孤立人物对科学思想怀有敌意。然而，这种解释（对培根的著作和中世纪盛行的科学态度）最近受到了挑战，他更多地被描绘成一个才华横溢和好斗（如果有点古怪）的学者，努力利用新的知识就在那时，它变得可用，同时仍然忠实于传统的观念和态度，并不像人们想象的那样孤立。
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