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在周围的县市中，我最不熟悉的就是兴化了。至于原因，一是距离较远，平时一天骑车很难来回；二是在兴化无亲朋好友，去的缘由不足。但俗语说，到了兴化心就“花”，到了盐城不想家。在盐城有亲友，已去过若干次了，是否想家心中有数。到了兴化心就“花”，兴化真有国色天香的“花”吗？不免激发我的好奇心和尚未褪去的“青春”之心，想去兴化寻找梦中的“她”，于是决定花两天时间来趟寻“花”之旅。
某个仲春之日，我沿着344国道一路东行。过了临泽，就进入兴化地界了，心中不免激动起来，这是我第一次踏上这片梦中之地。但四周望望，这里与宝应、高邮无异，都是典型的水乡泽国。转弯南行进入沙昭公路，骑行到不远处，在公路右侧就看到兴化李中水上森林景区。看了看，基本上与宝应生态园和金湖水上森林差不多，对于我来说，只不过换个地名而已。但对外地人来说，确实是一次生态之旅、心灵之旅。这里是一片绿的世界，是一片水的世界，是一片鸟的世界。乘筏漂流，仰观高大笔直的水杉，俯看水中自由的鱼儿，倾听灵动水鸟的啼音，吸入自由新鲜的空气，对于久居都市的人来说，可以忘掉尘俗，荡涤尘埃，净化心灵。
沿着沙昭公路继续南行左拐东行不多远，就到了著名的千垛菜花景区了。这里是全球重要农业文化遗产，江苏省四星级乡村旅游点。公路上车辆川流不息，各地的游客络绎不绝。我也随着车流来到了千垛菜花景区，了解这景区的大致情况。这里是世界四大花海之一。兴化地势低洼，位于里下河腹地，被称为锅底洼。先民们逐渐在水中堆起一片片高地，形成垛田。简单地说，就是在湖荡中堆起一座座小岛，当然，它们之间水道不会太宽，这就是小型版的千岛湖。仲春之日，蓝天白云之下，金黄色油菜花、别致的小桥、清澈的湖水、多彩的游船，构成了一幅幅绝美的画面。“河有万湾多碧水，田无一垛不黄花”正是兴化垛田菜花的真实写照。夏日的湖荡“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”另有一番韵致。秋天，在这千垛田间，万寿菊花，妍丽雍容，黄叶纷飞，一片金黄。入冬时节，芦花飞雪，苇絮飘飞，弥天盖地，那是白花的世界。可以说，这里是“四季皆有花，人间绝美地”。 游览了两处美景之地的外围，已是下午四点多钟了。说实话，这里的景色虽然很美，但对我这个宝应里下河的游子来说，吸引力不强。我们宝应湖、白马湖的油菜花与这千垛菜花也差不多，只不过没有这里声誉在外罢了。我继续南行，要逛逛兴化这座水乡小城。
进入兴化城，找个旅店安歇下来后,便骑车逛起这座小城。我沿着城区施耐庵东路，西行骑到环城西路，又向北骑行转到了板桥路，大致转了一圈。这里与宝应县城类似，这里也有吾悦广场，也有城市河贯穿，只不过这里的主要河流南官河贯穿南北。另外，还有其它几条较大河流贯穿城市的各个方向。可以说，兴化是座真正的水城，几乎漂浮在这锅底洼上。应该说，兴化市是全国最低洼的城市之一，平均海拔仅1.8米左右。1991年淮河发大水，当年7月15日兴化水深达历史最大值3.35米，城区几乎被全淹。兴化人民众志成城，决心与兴化城共存亡。与宝应、高邮相比，兴化地理及交通条件较落后。三县市处于淮河下游，易受淮河洪水威胁，随着治淮工程的大力兴建，洪水威胁基本消除。但兴化地势为“锅底洼”，更易形成涝灾。另外，宝应、高邮古有京杭大运河，今有八车道的京沪高速、连镇高铁贯穿南北，而兴化仅有盐靖高速在兴化东侧穿境而过，靠近城区的阜兴泰高速正在建设之中。至于高铁，穿过兴化的盐宜高铁还在规划之中，何时实现，只有天知道。但兴化人勤劳、进取的精神令人赞叹。兴化比宝应、高邮面积大、人口多，经济总量也很强。据最新资料统计，2022年，兴化市实现地区生产总值1085.19亿元。跨入全国千亿元百强市县行列，处于全国GDP百强市县第42位。高邮处于第46位，宝应处于第62位。总的来说，兴化在不利的条件之下，取得这样非凡的成就，不得不佩服兴化人民的勤劳进取的精神和他们的聪明才智。回到旅店，我也累了，渐渐进入了梦乡，梦中似乎也在寻找兴化这座小城的历史、人文之脉..... 兴化古称昭阳又名楚水，春秋时期属于吴，战国属于楚。楚将昭阳受封于这里，死后葬于城西阳山。这里是海滨之地，水系发达。这大概是兴化古称昭阳、楚水的来历吧。五代，杨吴武义二年（920年），改名为兴化县，1987年撤县建市。虽说历史有二千多年，如果按县名算，比高邮、宝应的历史要短一些。到了兴化，名闻四海的施耐庵纪念馆、郑板桥故居要去拜访一下。 第二天一早，按图索骥找到施耐庵纪念馆，找到纪念馆，一看却是兴化市博物馆，只是在大门处又挂了个施耐庵纪念馆牌子。查阅一下，真正的施耐庵纪念馆在盐城大丰区白驹场哩，离兴化城大几十里路。我颇感遗憾，兴化城区竟然没有这位小说大咖的纪念地。后来想想，也可理解，过去的白驹场属于泰州兴化，现在属于盐城大丰，两家地级市谁不想争抢名人效应呢！遥想这位中国长篇小说之父，在元末动荡的岁月中，与他的同乡张士诚高举反元大旗（张士诚为主帅，施耐庵为谋士），征战四方。后来在与朱元璋争霸过程中，张士诚失败了，施耐庵躲避到老家著书立说，结合自身的战斗经历和先前宋江起义的历史故事和传说，创作了流传千古的《水浒传》。按照创作年代，四大名著之一《水浒传》成书最早，《三国演义》次之。《三国演义》的作者罗贯中正是施耐庵的弟子。当年，师生二人躲避战乱，发愤著书。《水浒传》成稿后，施耐庵不久去世，弟子罗贯中校对、修正、编辑成书出版。罗贯中在老师的感召和激励下，也创作了名垂后世的《三国演义》。大约两百年后，淮安的吴承恩创作了另一部名著《西游记》。中国四大名著有三大名著诞生在我们的江淮之地的里下河地区，这难道不是我们水乡的骄傲和自豪吗？
“水韵兴化多才子”，郑板桥属于兴化最没有质疑了。我很快来到了郑板桥故居。故居坐北朝南，前后两进，有正屋坐南朝北3间，另有门楼、小书斋、厨房各一间。故居粉墙黛瓦，兰竹萧萧，庭院清幽。故居面积虽不大，但简朴典雅，充分体现了郑板桥“室雅何须大，花香不在多”的意境。郑板桥以“诗、书、画”三绝盖世，是清代“扬州八怪”的领衔人物。他是康熙年间的秀才，雍正时期的举人，乾隆时代的进士。他的艺术才华独树一帜，无与伦比，更让我钦佩的是他的做官为民的情怀。他的一首题画诗《潍县署中画竹呈年伯包大中丞括》让后人为之动容：衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。郑板桥的另一首《竹石》诗更体现了诗人坚强不屈的人格和高尚的情怀。“咬定青山不放松，立根原在破岩中，千磨万击还坚韧，任尔东西南北风”吟诵着这样的诗句就想到了郑板桥不媚权贵、傲然卓立的铮铮风骨，令人肃然起敬。 兴化才子多、文风盛，据说跟北宋时期的范仲淹和明初的“洪武赶散”有一定的关系。范仲淹曾做过兴化县令，一心为民，修筑捍海堤，同时，十分重视发展教育，在兴化建学宫，施教化，倡导读书学习之风。兴化民众所建的范文正公祠，早于苏州，是全国第一座范公祠，表达了兴化民众对范仲淹的景仰与怀念。后来，遇到明初“洪武赶散”，将苏州及江南的大量读书人迁到了兴化。郑板桥的先祖就是从苏州阊门迁入的。从宋代至清末，一座小小的兴化城就有262人中举人，93人中进士，1人中状元。这名状元叫李春芳，曾做过明朝内阁首辅。有“东方黑格尔”之称的清代文学家刘熙载著有《艺概》等书。扬州八怪之一的李鳝也是兴化人，与郑板桥关系密切友好。到了当代，费振钟、王干、等这些文坛大咖都是兴化人，他们延续着兴化千年文脉，活跃在中国文坛上熠熠生辉。 文人多才艺，其它方面人才也不赖。中国著名狙击之王张桃芳也是兴化人。在抗美援朝战争中，在32天内以436发子弹击毙214名敌人，创造了中国人民志愿军在朝鲜战场上冷枪杀敌的最高纪录，荣获中国人民志愿军特等功。中国工程院院士港珠澳大桥总工程师林鸣也是兴化人，至于成绩有目共睹，也就不多说了。 两天的兴化寻“花”之旅，只是初步了解兴化，浮于表面，不够深入，但也让我感想颇多：兴化的“花”在哪里呢？首先最直观的是兴化的风景优美——生态之“花”，让人沉迷其中，流连忘返。其次了解到当今兴化克服不利因素，不断进取的拼搏精神——奋进之“花”，这样的“花”更让人深表钦佩，赞叹不已。最后更深一层次探寻，兴化两千多年的悠久历史，千年的人文之脉——人文之“花”，才让人更深思索：我们的里下河地区以兴化为代表的人文之“花”为什么会这样“红”？为什么会这样“久”？说到底，兴化之“花”那就是我们中华民族的“智慧”之花，“自信”之花。在中华民族复兴的道路上，这样的“花”越开越鲜艳，越开越永久。朋友，你说是吗？  作者简介：  最近精选 |
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