明清时期，很多州县都“四大望族”类似的说法（不限于四这个数字）。以胶东半岛为例，当时莱阳县有“张赵左宋”，栖霞县有“牟郝林李”，文登县则为“丛于刘毕”。而即墨县的“八大姓”，内涵也与之差不多。
根据《即墨市志》的记载，过去当地的“八大姓”分别是：“周、黄、蓝、杨、郭、江、范、孙”。查阅旧志可知，在明清时期即墨县考取的进士举人当中，这八大姓氏占比相当高。
不过，占比高归高，可终究也难以达到“全包”的地步。即墨其他姓氏的子弟，亦有通过发奋读书而金榜题名的例子。接下来要介绍的人物，就是一位来自即墨刁氏家族的进士。他的名字叫作刁昇。
在如今即墨的辖区内，冠以“刁” 字的村庄有不少（注：《即墨市志》在介绍当地主要姓氏时，将刁姓列在四十位左右，但不知是否按照人口数量排序），如刁家大丈、刁家烟霞、刁家疃、刁庄等。根据《即墨县地名志》的记载，它们与刁姓之间在历史上大体都有渊源，只不过有些村庄如刁家疃等现在已无刁姓，而刁家大丈和刁家烟霞，仍有刁姓聚居。上面提到的进士刁昇，就来自其中的刁家烟霞村（注：2013年统计，刁家烟霞全村共有居民500户，1968人，主要有刁、刘、张、王、陈、周等姓）。
关于刁家烟霞村刁姓的渊源，清道光年间修撰的族谱序言中这样说道：“家传吾族系出文登长学山之阳（注：现威海市文登区米山镇的长山村，文登刁姓历史悠久，金元时期出过不少官宦），自唐历宋悉家焉，元明之间，迁徙播越，吾志始来墨邑，世居邑东烟霞村。”
按此记载，刁家烟霞村的刁姓是从文登长山村迁来（刁家大丈村的说法与之类似）。不过，该村的村志则依然收录有胶东民间常见的“云南说”，称：“明永乐年间，刁氏由云南迁来此地立村”。
根据族谱记载，刁昇为刁家烟霞村刁姓的第七世，这一辈的男丁，姓名多为两字，其中第二字以“日”为部首。
刁昇生活在明末清初（这个时间和世数，与刁家烟霞村明永乐年间建立的说法大体相符），他是在顺治三年（1646年）考中进士。与之同科中榜的即墨人还有蓝润和韩充美。
按照《即墨县志》和《江南通志》的记载，刁昇后来被授予了石埭县（现安徽省池州市石台县）知县的官职，上任的时间为顺治四年。由于资料有限，其他的事迹暂时不得而知。
