 在中国神话传说中，鬼门关是通往阴曹地府的一个关隘，类如西方世界的“地狱之门”。 《辞海》中言之凿凿地记载了一处我国唯一能在现实世界中找到名字的 "鬼门关"：相传在广西玉林市玉州区与北流市交界处，有一座有两千多年历史的古关隘，一帘神秘的古石缝兀生期间，宽"不足三十步"，常年瘴气滋生，蚊虫鼠蚁繁多，夜里还常被一团白雾笼罩，鸦雀悲鸣，甚是可怕，当地古谚有“十人去，九不还”的说法。  东汉年间，交趾郡土著起兵反叛，攻占郡城，自立为王。光武帝刘秀得知情况后，派出大将马援前往岭南，令他务必平定叛乱。马援随即率两万兵马水陆并进，一路南下，然而到达北流时，发现南下水路突然中断，大队人马不得不停船靠岸。  马援带着士兵逢山开路，硬生生凿出了一个窄窄的关口。可谁知，就是在穿越这十多里山路时，超过三分之一的士兵不知为何突然呼吸困难，出现幻觉，最后纷纷中毒身亡。 由于此地古时有两石相对，“状若关门”，中间夹了一条狭窄的路，仿佛此处关隘就是“门槛”，跨前一步就会跌入“黑暗无边的地狱”，所以北流江通往南流江的这一段陆路便有了一个俗名——“鬼门关”。  北魏地理学家郦道元认为，马援军遭遇的是南方偏僻山林地带常见的“毒害”——“瘴毒” 。马援自己也曾撰文描述道：南方原始森林“下潦上雾，毒气重蒸。” 正是出于对“瘴气之害”的恐惧， 百越之地大多被看作“绝地”，多为贬黜流放之所，来者”非罪即贬“。而马援损兵折将之地，正是唐代被贬官员流放岭南的必经之道，所以从唐代初年起，“鬼门关”便进入无数诗人的吟咏之列。  |
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