天下大事，自古分久必合、合久必分。 “秦汉”大一统之后，中国历史进入第二次分裂时期，史称魏晋南北朝。 公元386年，三国“曹魏”政权之后，又一个叫做“魏”的国家在中国北方建立，史称“北魏”。 公元439年，“北魏”先后消灭夏、北燕、北凉等割据势力，统一中国北方.南北朝对峙局面正式形成。 南北朝对峙结束之后，中国迎来辉煌的隋唐大一统。 “北魏”成为连接“秦汉”、“隋唐”两次大一统的重要纽带。 更重要的是，它成为中国历史上，第一个由北方游牧民族入主中原建立的政权。 时光荏苒，北魏的那页史书已被翻转，哪里还保存着它的脚印呢？ 呼和浩特市南38公里处，有一座叫做“盛乐”的古城遗址。这里曾是中国北部草原建立的第一座都城，它见证了拓跋鲜卑创建北魏的历史。 “拓跋鲜卑”，这个名字陌生而遥远，人们很难想象，那到底是个什么样的民族？有过怎样的历史？又是凭借什么样的力量，才能入主中原、创造出光辉灿烂的民族文化。 所有疑问都象迷雾般令人困惑不解。 鲜卑民族早期没有文字，要想了解他们的历史，只能借助中原王朝的记载。在中原史籍中，鲜卑最早见于文字的是《后汉书》。 但是，让人费解的是，《后汉书》上对于东胡余部的记载，到他们战败逃亡之后便戛然为止。 几百年之后，公元258年，一个叫做拓跋鲜卑的部落，开始在阴山地区建城立业。经过一百多年的孕育发展后，又入主中原，建立起强大的北魏王朝。 这个拓跋鲜卑到底从何而来，他们的历史又是怎样的呢？ 东胡余部溃败之后，分裂为众多小部落，四散于草原。其中一部发展为鲜卑。 东汉时期，鲜卑部落林立、各自为阵。发展过程中，他们逐渐与草原上其他游牧民族杂居、融合，形成为一个新的鲜卑民族。 东汉末年，鲜卑就是靠着这样一位英雄人物——檀石槐的卓越才能，才从七零八落的分散状态，转变为一个新的民族共同体。 这一时期，在众多融入鲜卑的部落当中，有一支叫做拓跋。 拓跋部曾是塞外深山中的狩猎部落，由于人口膨胀，导致单纯的狩猎生活无法满足部落需求。为此，他们不得不选择往山外迁徙。 东汉末年，拓跋部迁徙到蒙古草原上。这时，正是檀石槐率领的鲜卑的强盛时期。 今天，当我们提到鲜卑这个民族的时候，最先想到的总是拓跋鲜卑。 但事实上，当时中国北方，除了拓跋部之外，还有“宇文”、“慕容”、“段氏”、“乞伏”等鲜卑部落的存在。 拓跋鲜卑创建北魏之后，史书对他们的记载逐渐增多。 其中，以《魏书》最为详细。《魏书》对拓跋鲜卑的起源有这样的解释：“国有大鲜卑山，因以为号”。“黄帝以土德王，北俗谓土为托，谓后为跋，故以为氏”。 按照这个解释，“拓跋部”因为生活在“大鲜卑山”中，所以叫做拓跋鲜卑。但与这一记载相矛盾的是，当时的蒙古草原上，已经生活着那个叫做鲜卑的民族了。 那么，这种差异到底该如何解释呢？ 假写历史以抬高自己并不让人惊奇，既然手握大权掌管天下，当然可以按照个人意愿来纂修史书。 真正让人好奇的是，这个原本弱小的狩猎部落，是如何发展到统治草原的原生民族，并且入主中原的？ 就像檀石槐对整个鲜卑的作用一样，拓跋鲜卑的兴起，同样依靠了一个英雄人物的力量，他就是被北魏皇族称做始祖的拓跋力微。 公元3世纪中叶，力微率领拓跋这个弱小的狩猎部落，从大山迁徙到草原。 这次成功的南迁只是部落兴盛的第一步，随后他们遇到了更多困难。在从狩猎向游牧转变的过程中，他们必须在部落纷争、弱肉强食的草原上占据一席之地。 力微作为首领的睿智之处在于，他成功地利用个人能力完成了这两个任务。 力微借助没鹿回部的力量在草原上站稳了脚跟，但这还远远不够。他需要的是一个完整的鲜卑和整个蒙古草原。 为了实现统一鲜卑的理想，力微显示出比其他部落酋长更加高瞻远瞩的眼光。 司马炎取代曹魏建立晋朝之后，力微又用同样方式，将儿子沙漠汗送到晋朝做质子，借此延续了与中原王朝的友好关系。 凭借与各方势力所保持的和平关系，拓跋鲜卑得到宝贵的休养生息的机会，逐渐成为阴山前后一个比较大的部落。 但是，这距离力微的理想还有很大距离。于是，他开始着手第二步计划——吞并其他部落。首当其冲的便是其岳父的没鹿回部。 力微吞并没鹿回部之后，很快又统一了其他鲜卑部落。 公元258年，力微建立起部落联盟，也就是早期的国家政权。 拓跋鲜卑建立早期国家政权的地方叫做盛乐。 今天，呼和浩特至和林格尔县的209国道边上，立有一块石碑。碑石上所刻“土城子遗址”，就是指盛乐古城。 土城子是现在的行政区划，盛乐则是北魏时期的称谓。 当年坚固的城墙，历经千年的沧桑，风化成今天的模样。当年荒草丛生的草原也被开垦成片片农田。 为什么力微会选择在盛乐定都，建立拓跋鲜卑的早期国家呢？ 王凯，作为一名盛乐古城研究者，他曾无数次来到过这片遗址。对这里他非常了解。 力微为什么会选择在盛乐建都，王凯也经历了长时间的思索和考察，他的足迹踏遍了每一寸城墙。 1700多年前，拓跋鲜卑在这里创建了代国和北魏。 今天，沿着遗留的土堆仔细辨认，依然能够看出当年城墙的方位和具体规模。 盛乐是拓跋鲜卑建立第一个政权的地方，但盛乐城本身的历史却不是从拓跋鲜卑时代开始的。 2006年，内蒙古考古所对和林格尔地区进行了一次大规模的航拍探测。从探测结果可以看出，汉、北魏、唐三代城墙，在土城子古城分布的情况。 除了城墙，盛乐古城还保存有大量其他文物。 70年代，和林格尔县小板山乡，农民在一次修筑梯田的过程中，无意中发现了一座古墓。内蒙古考古所得知消息后，迅速组织力量进行了发掘。 古墓在历史上经历过多次盗取事件，整个墓室空无一物。但队员们并没有丧气，他们的目光被墓室侧壁所吸引。 壁画覆盖整个墓室，一直延伸到墓顶。 同时，大家还在墓地的石砖上发现了铭文。这四个铭文直到今天依然清晰可辨。 通过对壁画和铭文的研究，专家们认定，这是一处东汉时期的墓葬。 通过这座墓葬可以知道，东汉时期的盛乐，已经有了初步的城市建置。但事实上，盛乐的历史还远不止于此。 在多次大规模考古过程中，专家们在盛乐古城附近，挖掘出墓葬2000多座。其中，战国墓1000多座，占总数一半以上。 这说明，盛乐在战国时期人口已经非常密集。除了墓葬之外，专家们还在土城子地下，挖掘出战国时期的城墙。 密集的人口和古城墙的存在，证明盛乐城在战国时期已经存在。 那么，顺着时间脉络往前追溯，盛乐的历史还能追溯到什么时候呢？ 这就是那把战国时期的“耳铸公剑”。 剑的出土带来一个疑问，重耳的剑为什么会在盛乐被人发现？而且，赫赫有名的春秋五霸之一晋文公重耳，与盛乐古城又有什么关系？ “耳铸公剑”的出土，将盛乐古城的历史回溯到春秋时期，而且它还证明，盛乐很可能是当时北方少数民族“狄”的政治中心。
如果说一把“重耳剑”的出土，还不能证明盛乐在春秋时期就已经存在。那么，更多短剑的出土，则让这一推论变得更加可信。 这些盛乐地区出土的短剑，与“重耳剑”相同形制、相同年代。 它们证明，春秋时期的盛乐已经有了完整的城市建置。接下来还要解决的问题是，盛乐是否就是晋文公重耳避难的狄国所在地？ 一脉相承的历史虽已远去，但终究在盛乐留下了足印。 眼前的城墙虽已面目全非，却静默地证明着盛乐古城的过去。 这种厚重的文化积淀，终于孕育出后来的拓跋鲜卑和北魏。 历史上，盛乐古城历经战国、汉、北魏、唐四次建城。其中，汉、北魏、唐三代的城墙保存至今。 城墙风化得面目全非，却将一幕幕千古传唱、可歌可泣的故事，定格为记忆。记忆里，有个民族叫做拓跋鲜卑。 这里就是当年他们轰轰烈烈演出的舞台。 这些历史遗留的物证，真实地记录了盛乐古城的悠久历史，同时也是拓跋鲜卑建都立业的真实映照。他们不光在这里生活了140年，还在这里四次建都。 公元258年，拓跋力微在盛乐建立早期国家政权。这次建都之后，整个鲜卑在力微的带领下日益强大。 中原的西晋为了阻止拓跋鲜卑的发展，不断向拓跋各部大人送礼，展开了离间瓦解这个年轻政权的工作。 儿子沙漠汗死后，拓跋鲜卑各部大人畏惧力微会怀恨报复，起兵造反，将他杀害。 公元294年，力微建立的早期国家政权瓦解。 拓跋鲜卑复兴之时，西晋内遭八王之乱，外遇匈奴侵扰。情急之下，西晋被迫向拓跋猗陁求助。 在猗陁率领的拓跋鲜卑的帮助下，西晋成功击败匈奴的侵扰。为此，晋桓帝分封猗陁为大单于。 这段故事来自《魏书》的记载，史书的记载是否属实呢？ 80年代，呼和浩特市岱海地区，出土了一块金片饰件。饰件上铭刻三字——“猗陁金”。 显然，它的主人正是史书上记载的统一鲜卑各部的“猗陁”。 “猗陁金”的发现，证明《魏书》的记载完全属实。拓跋力微建立的早期国家政权瓦解之后，猗陁确实率领鲜卑各部，在盛乐地区继续活动。 猗陁死后，他的弟弟猗卢继续统领拓跋鲜卑各部。不久之后，猗卢再次出兵保护晋室。 晋怀帝为表感激，分封猗卢为大单于，晋爵为代公。晋怀帝死后，晋愍帝分封猗卢为代王。 公元315年，猗卢借助晋国的支持，建立代国，定都盛乐。盛乐第二次成为拓跋鲜卑的都城。 和林格尔地区出土过一块代国金印。金印证明，盛乐确实是代国的都城所在地。 公元316年，代国灭亡。 当年的代国已不复存在，眼前的草原也恢复平静，但千年前的撕杀声似乎仍在耳畔。 猗卢建立的代国灭亡之后，拓跋鲜卑再次分裂，在塞上徘徊。 公元338年，什翼键复兴代国，建元“建国”。 什翼键复代之后，定都盛乐。盛乐经过力微与猗卢时代，第三次成为拓跋鲜卑的都城。 什翼键在盛乐复代之时，代国身处内忧外患的夹缝之中。在内，有拓跋部守旧势力的挑战，在外，则要面对周边诸多强国的威胁。 此时，中原正处“东晋十六国”时期。东晋偏居江南，前凉、前秦、前燕割据称雄。草原上，匈奴和高车虎视眈眈。 面对如此险恶的环境，年轻的什翼键遭遇到前所未有的挑战。 什翼键开明的政策，让代国得以兴盛，同时也在部族内部埋下隐患。不少部落大人因为个人利益的丧失，对他恨之入骨，伺机叛乱。 儿子拓跋什救驾身亡之后，什翼键再次遭受重创。 公元376年，苻坚率前秦军队伐代。当时，什翼键年过50，锐气不在，加上疾病缠身，无力反抗，只能带领部族北逃。 这一年，什翼键没有敌过中原秦军的坚甲利器，代国被前秦所灭。 拓跋什救驾身亡之时，他的妻子贺兰氏正有孕在身。 贺兰氏看着怀中柔弱的儿子。这个命运多舛的遗腹子就是未来草原上的英雄，强大的北魏王朝的开创者——拓跋硅！ 苻坚灭代之后，代国人纷纷外逃。贺兰氏也不得不带着年幼的儿子逃出盛乐。 公元383年，中国历史上发生了著名的“淝水之战”。这场战役中，前秦军队一败涂地，随后不久，苻坚被杀，前秦灭亡。 拓跋硅在贺兰部的支持下，回到代国，并在今天的土默川平原上被拥戴为代王。 公元386年，拓跋硅还都盛乐，建立北魏。这便是盛乐的第四次建都。 拓跋硅复代建魏之后，迅速实现了部落的统一和兴盛。 拓跋硅能够顺利成功，一个非常重要的原因是，几代前人的失败为他积累了经验，铺平了道路。 从始祖力微率部到达盛乐，拓跋鲜卑在这里历经140年的经营。完成了从狩猎向游牧，从游牧向农耕的转变。 公元398年，拓跋硅迁都平城，也就是今天的山西大同。 此后，北魏经过太祖拓跋珪、太宗拓跋嗣两代人三十多年的经营，到世祖拓跋焘时，国势得以真正强盛。 太武帝拓跋焘历经十多年的征战，先后消灭夏、北燕、北凉等割据势力。 公元439年，北魏统一北方，南北朝对峙局面正式形成。 公元493年，北魏迁都洛阳，实现了真正的强大。 拓跋鲜卑的发展脉络渐渐清晰。但他们发源的那个“大鲜卑山”到底在哪里，依然是个谜团。 太武帝拓跋焘得知这一消息后，当年便派遣中书侍郎李敞，带领人马和物品，不远千里前往石室祭祖。 拓跋鲜卑故地，李敞按照中原皇帝的最高礼仪，举行了盛大的祭天祭祖仪式。宣读祝文，并将祝文刊刻在石室之上才返回。 《魏书·礼志一》将祝文完整地记录下来。 但是，那座大鲜卑山，那个石室到底在哪里，依然无人知晓。 对于这段迷案，考古学家们从未放弃过努力。 1980年，他们在大兴安岭北部的丛山密林间，找到了那个石室——嘎仙洞。 洞中石壁上，专家们发现了当初的石刻祝文。直到今天，祝文依旧完好如初。将石室祝文与《魏书》原文相比较，二者大体一致。 拓跋鲜卑就是从这里走向草原的。 拓跋鲜卑这个已经消失的民族身后，还有无数谜团。其中一个尚有争议的问题是，拓跋鲜卑四次建都的“盛乐城”到底在哪里? 土城子出土的文物，证明它历史悠久，但不能证明它一定是“盛乐古城”。之所以会有这样的疑问，来自于《魏书》的一段记载。 《魏书》记载，什翼键复代之后，移都于“云中之盛乐宫”。 今天，呼和浩特市托克托县，就是汉代“云中”郡所在地。这里至今还保存着“云中古城”遗址。 《魏书》记载的“移都于云中之盛乐宫”表明，盛乐宫建在托克托县，当年的云中古城中。 但事实上，今天的托克托县距离土城子古城，有40多公里的距离，那么，拓跋鲜卑建都的“盛乐”到底在云中，还是在土城子呢？ 文物证明了托克托县的历史。和林格尔也出土了大量文物，它们同样有证据证明自己的历史。 两地都有文物作证，史书的记载又含混不清。那么，盛乐古城到底在哪呢？ 考古专家们经过长期调研，最终认定，和林格尔的土城子就是盛乐都。 公元398年，北魏迁都平城。 他们在盛乐留下了140年的足迹，也给今人留下了“金陵之谜”。 所谓金陵，在《魏书》上有过明确记载，那是埋葬北魏早期五位帝王、十多位皇后、众多皇族以及大臣的陵墓。 解放以来，内蒙古和山西的文物考古部门，对金陵进行了多年的考古调查，虽然找到一些线索，却仍未找到一座具体的金陵墓葬。 既然金陵是确实存在，为什么直到今天，依然无法找到它的踪迹？ 金陵的所在地不能确定，但专家们还是将视线集中到了和林格尔县。 内蒙古考古所在对土城子古城的挖掘过程中，发现了一处唐墓。这个墓葬的发现为寻找金陵提供了重要线索。 北魏早期帝陵因位于金河之侧而得名为“金陵”。如果宝贝河就是金河，那么人们有理由相信，金陵就在和林格尔。 拓跋鲜卑从定都盛乐到北魏灭亡，历经300余年，对后世中国的发展作出重大贡献。 随着历史的发展，鲜卑民族最终退出了历史舞台。但鲜卑人所创造出的丰富多彩的物质文化，有如璀璨夺目的明珠，永远镶嵌在中国北部的大草原上。 就像北魏时期开凿出的云冈石窟和龙门石窟一样，拓跋鲜卑随着这些石刻艺术经典一起，永远留在了人们心中。 拓跋鲜卑消失在时空的灰烬中，盛乐古城发展成为现代化的乳都。但是，仔细聆听，夜空里似乎依然回荡着来自远古的歌声。茫茫大草原，依然记得北魏曾经有过的辉煌。 | 
