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历史人物传记《只手曾擎半壁天——李定国传》系列连载NO.5 此时的崇祯皇帝也不管这些农民军是不是他的“赤子”了，既然抚不成，那就剿吧。新任陕西三边总督就此走马上任，他的名字叫——洪承畴。 洪承畴，字亨九，福建南安人，万历四十四年（1616）进士。先是在刑部干了六年，又被外放到陕西做了参政。 杨鹤对民变的态度充满了理想主义色彩，相比而言，同属文官出身的洪承畴就务实多了。在他看来，要想彻底解决农民军，只需要一个字——杀。 把所有胆敢造反的人都杀光，就这么简单。 很快，所有的农民军首领发现，新上任的洪大人着实太过生猛，很多之前还在一起并肩作战的兄弟不知不觉就被洪承畴剿灭了。 既然打不过，那我投降总行了吧。 洪大人用十分无耻的杀降行为表明了自己的态度——不行。 据不完全统计，当时被洪大人杀掉的投降农民军多达几万人。
打仗打不过，投降也难逃一死，那就只有跑路了。于是，陕西的农民军纷纷跑到了山西，打算在山西开辟新局面。 很快，他们又发现，山西也不太好混，因为那里有曹文诏。 曹文诏，山西大同人，有勇有谋，《明史》称之为“明季良将第一”。 当时所有在山西闯荡的农民军中，势力最大的是王嘉胤，大概有几万人。不过仅仅两个月后，王嘉胤就死了，因为曹大人不仅很能打，还会用计，他使了个反间计，王嘉胤被部下所杀，队伍一时大乱。 此时王嘉胤的部下紫金梁王自用继承了他的队伍，继续与明军死磕。为了对付曹文诏，王自用把当时在山西的农民军全部集合了起来，号称三十六营，总数大概有二十万人，高迎祥、张献忠、李自成都在其列。 队伍集齐了，那就先开个会，商量一下该怎么办。商议的结果是，分头行动，反正曹文诏只有一个，又不会分身术，他再怎么厉害，还能玩出朵花来？ 曹文诏还真玩出了花样，他的部队是骑兵，而且是天下第一骑兵部队——关宁铁骑，机动性极强，所以分了兵的农民军还是被挨个追着屁股打，混的一天不如一天。 更惨的是，朝廷还调集了多支军队，把农民军主力包围在了武安，而且围得相当结实，据说当时光在包围圈里的大小头领就有六十一个。 眼看就要被一锅端了，农民军头领们想出了一个绝招——诈降。为了能顺利诈降，他们凑了很多钱，买通了朝廷的总兵王朴。 王朴人如其名，相当朴实，他拿了钱，认为这些人是真心投降，就向朝廷报喜，而包围的明军，也放松了警惕。 十几万农民军抓住此时黄河封冻的机会，冲出了包围圈，向河南进军。 不过各位农民军头领还没来得及喘口气，发现左良玉又追来了（河南是他的防区）。 左大人也不好惹，接着跑吧。农民军兵分几路，高迎祥、李自成、张献忠等人合为一路，跑进了湖广。 在湖广等着他们的，是明朝五省总督陈奇瑜。 陈奇瑜，字玉铉，山西保德人，和洪承畴一样，也是万历四十四年的进士。 科举出身的文官洪承畴似乎天生就会打仗，陈奇瑜也不遑多让。据不完全统计，前后死在他手里的农民军头领超过一百七十个，足可以称得上是农民军克星。 农民军在湖广与陈奇瑜所率领的明军交战多次，在接连吃了若干败仗以后，张献忠等人算是看出来了，陈总督也不是善茬，得，再挪地儿吧。 可是，还能去哪呢，该跑的地方都跑遍了，除了挨打还是挨打，还有安全的地方吗？ 经过深思熟虑，张献忠和李自成等人决定：回陕西。 他们坚信，最危险的地方就是最安全的地方，不论是陕西的洪承畴，还是湖广的陈奇瑜，都绝对猜不到他们会杀个回马枪，回到陕西去。等他们出其不意地出现在陕西，胜利的天平将重新向他们倾斜。 只可惜，这一切全在陈奇瑜的掌握之中。 这也并不难理解，毕竟陈总督的文化水平远在高、张、李几位头领之上，想要瞒过他老人家的法眼，委实比较困难。 陈奇瑜早就判断出民军将要逃往陕西，他已经在通往陕西的必经之路上为几位头领挑好了墓地，这个墓地的名字叫——车厢峡。
车厢峡在陕西南部，顾名思义，此处形如车厢，两边高，中间低，只有一个进口和一个出口，农民军一旦进去，很容易就会被陈总督包了饺子。 一切正如陈奇瑜谋划的一样，农民军主力进入车厢峡以后，就被包围了。 前有堵截，后有追兵，两边悬崖上的明军还在不断往下射箭，扔石头，被包围的农民军叫苦不迭，损失惨重。 眼看就要全军覆没了，众头领为了脱困，又使出了杀手锏——诈降。他们像行贿王朴一样，凑了一大堆金银财宝，给陈奇瑜送了去。 陈奇瑜当然不会像王朴那么蠢，他拒绝了。 买通不了陈总督，众头领没有泄气，他们想出了更绝的一招——买通左右。反正像陈总督这么正直无私的人也没几个，买通不了你，还买通不了你手下的人吗？ 陈奇瑜的部下果然没让各位头领失望，他们拿了农民军的钱，就开始猛劝陈奇瑜：农民军这么有投降的诚意，咱们为何要拒绝呢？ 一开始陈奇瑜并未理睬这些人，可是架不住他们死缠烂打、持之以恒地劝，只好选择了妥协。 但他在接受投降前，还是留了一个后手——报告朝廷。
遇事不决，上报领导。这样不管朝廷同不同意，都能确保自己立于不败之地。 陈奇瑜向朝廷报告后，兵部尚书张凤翼表示支持，并争取到了崇祯皇帝的同意。 大BOSS都同意了，那就没啥说的了，招降吧。为了吸取上次王朴的教训，陈奇瑜打算派人看着点。可他又担心人多了会引起农民军兄弟的思想波动，经过慎重考虑，他拿出了解决办法——每一百个投降的农民军，找一个人监督。 能想出这么奇葩的办法，也真是难为陈总督了。 这回农民军的动作相当快，等出了车厢峡，到了安全地带就反了，再次逃出生天。而陈奇瑜苦心积虑才找到的这么一个彻底消灭农民军主力的机会，就这样因为他的一念之差而丧失了。 事后的陈奇瑜自然也难辞其咎，虽说招降前他提前打了报告，也经过了皇帝的同意，可皇帝总不能自己背黑锅吧，替罪羊还是要找一个的。陈奇瑜被革职充军，政治生涯就此结束。
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