太子参为石竹科植物孩儿参Pseudostellaria heterophylla（Miq.）Pax ex Pax et Hoffm.的干燥块根。夏季茎叶大部分枯萎时采挖，洗净，除去须根，置沸水中略烫后晒干或直接晒干。
孩儿参植物
【性状】 本品呈细长纺锤形或细长条形，稍弯曲，长3～10cm，直径0.2～0.6cm。表面灰黄色至黄棕色，较光滑，微有纵皱纹，凹陷处有须根痕。顶端有茎痕。质硬而脆，断面较平坦，周边淡黄棕色，中心淡黄白色，角质样。气微，味微甘。
太子参药材
太子参性状鉴别
药材伪品
假太子参有数种之多，湖北假太子参最常见的有百合科的粗根宝铎草和石竹科的石生蝇子草，云南则有以石竹科 的云南繁缕的根伪充太子参。
1.石竹科植物石生蝇子草的干燥块根。单个或数个簇生，呈长圆柱形，多弯曲或稍扭曲，有时具分枝，长2～13cm，直径0.2～0.8cm，顶端具多数疣状突起的茎残基或茎痕。表面粗糙，淡黄色或土黄色。断面具大的裂隙，黄白色或类白色，类角质。薄壁组织中不含簇晶。
石生蝇子草
2.百合科植物宝铎草的根。多数簇生，圆锥形或细长条形，略弯曲，长3～6cm，直径0.1～0.4cm。表面淡黄棕色，质硬而脆，有细纵纹。断面平坦，黄白色，久置灰褐色，折断时常连有细韧的木心。气微，味淡。
3.石竹科植物云南繁缕的根。根数个簇生，顶端有疙瘩状茎基，根细纺锤形，长3～9cm，直径0.2～0.4cm，两端细尾状，外表黄白色，有细纵皱。质脆，断面黄白色，角质样，中柱白色。
4.淡竹叶的块根。外观呈纺锤形或细长条形，略弯曲，但两端细长，有丝状开裂，长1．5～5厘米，直径约2～5毫米，表面为灰黄色或黄白色，有细密扭曲的纵皱纹和残留须根；虽质也硬而脆，角质，但断面多呈黄褐色，有黄白色的细木心。
淡竹叶的根
5、菜头肾的根 为爵床科植物菜头肾Strabilanthes sarcorrhiza Y. C. Tang et C.Ling 的干燥根。本品呈细长纺锤形，多弯曲。长5~12cm，直径达1cm。表面深黄褐色，具细纵皱纹，有时可见须状支根痕。质坚脆，易折断，断面木部黄色。气微，味淡，微甘。
菜头肾
【化学成分】
1、微量元素
太子参含有Fe、Cu、Zn、Cr、Ni、Co、Sr、Mn、Pb、Li、Na、B、Be、Ti、Al、Ca、Mg、K、P、Se等丰富的微量元素，其中Fe、Cu、Zn、Cr、Ni、Co、Sr、Mn、Na、B、Ca、Mg、K、P、Se为人体的必需元素，据分析以Fe、Cu、Zn、Mn的含量较高，Pb为有害元素。
2、氨基酸
太子参含有大量的氨基酸，包括组氨酸，亮氨酸，异亮氨酸，赖氨酸，蛋氨酸，苯丙氨酸，苯丙氨酸，苏氨酸，缬氨酸等8种人体必需氨基酸。其中以精氨酸，谷氨酸，天冬氨酸含量较高。
3、糖类
从太子参中分离得到太子参多糖PHP-A和PHP-B，平均分子量分别为3.2×10和46×10.此外，还分离得蔗糖，麦芽糖及α-槐糖（α-kojibiose）。
4、苷类
太子参中的苷类成分主要为太子参皂苷A（PseudostellarinosideA），尖叶丝石竹皂苷D（A-cutifolisdeD），胡萝卜苷（daucosterine）及△-豆甾-3β-烯醇，3-O-β-D葡萄糖苷（△-3β-stigmastenol-3-O-β-D-glucoside）。
5、磷脂类
太子参含有磷脂类成分，其组分主要为溶磷脂酰胆碱，磷脂酰肌醇，磷脂酰丝氨酸，磷脂酰乙醇胺，磷脂酰甘油及磷脂酸等。
6、环肽类
从太子参中分离得heterophyllinA（Ⅰ）（太子参环肽A），heterophyllinB（Ⅱ）（太子参环肽B），heterophyllinC（Ⅲ）（太子参环肽C），heterophyllinD（Ⅳ）（太子参环肽D），heterophyllinE（Ⅴ），heterophyllinF（Ⅵ），heterophyllinG（Ⅶ），heterophyllinH（Ⅷ），pseudostellariaA（Ⅸ），pseudostellariaB（Ⅹ），pseudostellariaC（ⅩⅠ），pseudostellariaD（ⅩⅡ），pseudostellariaE（ⅩⅢ），pseudostellariaA（ⅩⅣ），pseudostellariaG（ⅩⅤ），pseudostellariaA（ⅩⅥ）。
7、脂肪酸类
太子参中含有棕榈酸，亚油酸，山嵛酸，2—比咯甲酸（2—minaline）二十四碳酸，十八碳酸，琥珀酸（srccinicacid）。
8、油脂类
太子参中含有1-甘油单硬脂酸酯（gleceroll-monlinolate），吡咯-2-羧酸-3'。呋喃甲醇酯（3’
-furfurylpyrrole-2-carboxylate），三棕榈酸甘油酯（tripalmitin），棕榈酸三十二醇酯（sotriylpalmitate），β-谷甾醇-3—O—β-D葡萄糖苷—6ɡ棕榈酸酯（β-sitosterlol-3-O-β-Dglucoside-6'–palmitate）。
9、挥发油类
太子参中挥发油中已得的主要成分有吡咯，糠醛，糠醇，1-甲基-3丙基苯，2-甲基-吡咯，4-丁基-3-甲氧基-环己二烯1-酮，4-丁基-3-甲氧基-2-环二烯1-酮，2-甲氧基-6-（1-丙烯基）-酚，2-甲氧基-4-（1-丙烯基）-酚，2-环己烯1-醇-苯甲酸酯，邻苯二甲酸二特丁酯，邻苯二甲酸二丁酯等化合物，其中以糠醇含量最高。
10、甾醇类
太子参含有β-谷甾醇及△-豆甾浠-3β-醇（stigmast-7-en-3β-ol）。
11、其他
从太子参中还分离得到去甲鸢尾素A（tristec-torigeninA），肌-肌醇-3-甲醚（myoinositol-3-methxyl）。
【药理作用】
1、太子参多糖抗应激、抗疲劳的作用
太子参水提物、75%醇提物、太子参多糖及太子参皂苷均可明显延长小鼠负重游泳时间，能明显延长小鼠常压缺氧情况下的存活时间；水提物对皮下注射利血平所致小鼠体重下降有一定的保护作用，能明显抑制小鼠肠推进距离；太子参多糖及总皂苷还能提高小鼠的耐低温能力。
2、增强免疫(太子参多糖粗提物对小鼠免疫功能的影响)
太子参75%醇提物能明显对抗环磷酰胺(Cy)所致的胸腺、脾脏的重量减轻，能降低小鼠脾虚阳性发生率，升高脾虚小鼠体重、肛温、胸腺指数及脾脏指数，增加胸腺DNA、RNA和脾脏DNA的含量；提取物对Cy所致T，B淋巴细胞转化功能低下，白细胞吞噬功能降低及迟发型超敏反应(DTH)减弱有明显对抗作用，并能增加外周血白细胞数；太子参多糖及总皂苷能增加小鼠免疫器官的重量，并提高小鼠免疫后血清中溶积血素的含量。太子参煎剂可明显对兔抗大鼠淋巴细胞血清(ALS)所致的大鼠细胞免疫功能低下有显著的提高作用；太子参水煎醇沉剂对淋巴细胞增值有明显的刺激作用。
3、SOD样作用(太子参水提物的抗氧化活性)
太子参甲醇-水(1∶ 1)提取液具有稳定的非酶类除超氧自由基的“SOD样作用”物质，提示太子参具有一定的体外SOD样的药理活性。
4、延长寿命时(太子参多糖对果蝇寿命的影响)
太子参剂量5%时能使果蝇的平均寿命延长27. 35%(♂)和16. 53% (♀)，使果蝇最高寿命延长22. 29%(♂)和31. 82%(♀)。
5、镇咳及抗菌抗病毒
肌-肌醇-3-甲醚有较强的镇咳作用；糠醇类成分有较强的抗菌作用；太子参皂苷A有抗病毒作用，特别对疱疹病毒活性最强。
6、其它作用
磷酯成分有提高机体免疫功能，保护细胞完整，降低血脂，延缓衰老，健脑强精和防止脑血管疾病等作用。
【性味与归经】 甘、微苦，平。归脾、肺经。
【功能与主治】 益气健脾，生津润肺。用于脾虚体倦，食欲不振，病后虚弱，气阴不足，自汗口渴，肺燥干咳。
【用法与用量】 9～30g。
【贮藏】 置通风干燥处，防潮，防蛀。
