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泰坦尼克号沉没100多年，可能又要吞噬5条生命了。6月19日，3名亿万富翁乘坐“泰坦”潜水器，抵达约3800米深处的泰坦尼克号后，却与水面的支援母船“极地王子号”失去了联系，目前时间已超过两天，形势已不容乐观，但人可能还活着。因为周二晚上，救援人员已从声呐中听到了半小时一次有规律的敲击声。 泰坦由美国海底勘探公司OceanGate开发建造，是目前唯一一艘可前往泰坦尼克号参观旅游的潜水器，由碳纤维和钛制成，长6.7米，总重量10吨，潜水深度设计为4000米，其生命支持系统可以维持5名船员96小时之需，并且有7种自动上浮的方式，遇险后可自动浮出水面。不过船员进入后，舱门就会被螺栓锁死，只有从外面才能打开，所以即使自动浮出水面，也必须在96小时内找到并打开，否则仍可能导致人员窒息死亡。
OceanGate公司和泰坦潜水器专为游客提供在海底参观泰坦尼克号残骸的旅游观光任务，一次可搭载5人，包括1名驾驶员，1名领航员和3名游客，每名游客费用为25万美元。这次航行的驾驶员是法国籍潜水艇驾驶员保罗·纳格奥莱特，曾在法国海军服役25年，已带队探测泰坦尼克号多次，并参与过众多科学和技术探险，有着丰富的经验。 领航员则是OceanGate公司创始人斯托克顿·拉什，也就是说老板亲力亲为，自己以身涉险。3名游客包括英国亿万富翁和探险家哈米什·哈丁，曾创造了多项探险世界纪录。2019年他驾驶飞机，在67小时内沿南北极环绕地球一周，创造了环绕两极飞行的最快速度纪录。2020年他乘坐俄罗斯“信天翁”号潜水器，到达马里亚纳海沟10928米最大水深处，是第八个也是最年轻的到达这一水深的人。去年他还乘坐贝索斯蓝色起源的火箭抵达太空。
另外两人则是巴基斯坦富豪沙赫扎达·达乌德和他19岁的儿子苏尔曼，身价为3.5亿美元，是巴基斯坦第19大富豪。而拉什的净资产也高达1200万美元，所以这次探险可以说是一次富豪聚会，其中3名亿万富翁。 本次任务是泰坦的第三次航行，此前在2021年和2022年，泰坦分别进行了其第一和第二次任务。在去年的一次任务中，因通信设备故障，也出现了长达2.5小时的通信失联，好在最终恢复，但任务不得不取消。 乘坐泰坦去参观海底的泰坦尼克号残骸，确实是不折不扣的探险，所有游客在出发前都必须签署一份弃权书，确认他们知道这是一艘“实验性”船只，“未经任何监管机构批准或认证，可能导致身体伤害、残疾、情感创伤或死亡”，且第一页上就三次提到了死亡。
根据目前看到的消息，泰坦配备最先进的照明和声呐系统，各种4K视频和摄像设备，及实时船体健康监测和预警系统，提供了无与伦比的安全功能，但通讯设备和操作系统可能比较简陋。虽然本月OceanGate曾在社交媒体上说，马斯克的星链为其提供了通信，但这只是为母船进行的互联网接入，泰坦本身只能用声呐通信，每15分钟与母船联系一次，可以发送短文本信息，但数据量非常有限。 泰坦在下潜1小时45分钟后，与母船进行了最后一次通信，表明其在3700多米的深处，应该是到达了泰坦尼克号残骸的位置。
而泰坦的操作系统则更为简单，只是一个29.99美元的，经过修改过的2010年生产的罗技F710无线PC游戏控制器，虽然受到了很多人的嘲笑，但这种控制方式已用于越来越多的军事设备，包括坦克、潜艇等。 另外就是OceanGate公司声称和华盛顿大学应用物理实验室共同设计了这艘潜水器，但该大学明显不买账，已经予以否认。 那么泰坦究竟发生了什么呢？曾有专家担心发生了内爆，也就是潜水器在深海中承受水压过大，导致结构破裂，引发一系列的连锁反应，最终导致深潜器瞬间解体的现象。这个过程和恒星死亡时引力坍缩发生的内爆相似。 但根据CNN的报道，一份搜救的政府备忘录表明，在部署更多的声呐设备后，周二晚上已听到了海底传来的敲击声，每隔30分钟一次，这意味着泰坦可能已进入泰坦尼克号内部，被困在了残骸里面无法脱险。
鉴于泰坦简单的操控系统，如果真的被困住了，依靠自身脱困可能非常困难，但在近4000米的海底深处，外部救援可能也没有什么手段，目前能用于深海救援的潜水器，最大深度大多只有几百米。虽然还有一些更深的潜水器，包括中国的蛟龙号，法国的鹦鹉螺，美国的极限因子等，但这些并不是为救援设计的，即使有机械臂，恐怕也基本没有可能将泰坦营救上来。
但美国可能还至少有两种适用于这种深度救援的设备，一种是海军的升船机深海打捞系统FADOSS，可以打捞重达27吨的物体，还有一个就是去年在南海打捞从航空母舰坠毁的F-35的CURV-21，也是从3800米深处成功捞起了残骸。 目前深海打捞系统已确认被派到出事海域，CURV-21可能也会投入救援，所以如果时间还来得及的话，奇迹也不是不可能发生。 |
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