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汉中有一个秀才叫钱禧，为了考取功名，一个人在萧寺读书。 这天晚上，月明如昼，他正在屋子里读书，突然听到门外传来了步履声。 这脚步轻缓，却出现在半夜三更，十分蹊巧，要知道这个时候，庙里的和尚们早就歇息了。
这是谁呢？他打开窗往外看，发现是一位妙龄女子，正在大殿之外，对着一尊佛像行跪拜礼。 他打量着那女子的背影，对方身如刀削，却身段极美。他天天在庙里读书，早就素得看母猪都是双眼皮的，突然遇到一妙龄女子，这真是久旱逢甘露，他目不睱接地望着对方，直到这女子拜完了佛，消失在夜幕里。 这女子是谁？为何三更半夜一个人拜佛？他百思不得其解。 第二天晚上，他又听到了脚步声，果然又是那女子，拜完佛后，消失不见。 三更半夜出现在古庙里，莫非这女子不是人？ 想到这里，钱禧不但不害怕，还起了一种别样的心理。第三天晚上，他提前悄声藏在了大殿门外，守株待兔。 没多久那女子果然来了，她来到佛前，刚要下拜。钱禧从门后走了出来，说道：“连宵拜佛，小娘子真是诚心一片。” 那女子大半夜突然看到从大殿里钻出一个男人，吓得花容失色，捂着脸就逃之夭夭。 待钱禧从台阶上走下来，那女子已经消失不见，这让他懊恼万分。 突然他看到地上有毫光闪耀，上前捡起来一看，原来是一块绣花的红手帕，上面还系着一串金玉串成的珠子。 他回到屋子里，在灯光下打量着这串手珠，那玉色鲜亮滑腻，一看就是不凡之物，心想那女子肯定来索取，就坐在那里等待。 没过多久就传来了敲门声，他打开门一看，果然是那个女子。 之前只看到背景，如今总算看到了正脸，这女子杏眼粉腮，身段自有一股风流气质，竟是世间少见的美人。 那女子看到钱禧，福了一个礼，说道：“公子捡到了我的东西，能还给我吗？” 钱禧拿起那串珠子，说道：“我可以还给你，只是你怎么报答我？” 女子哼了一声：“这本来就是我的东西，你不过物归原主，理所当然。” 钱禧一听乐了：“小娘子说得对，但我并非从你手里得来的，如此珍贵之物，你丢了，被我捡到还给你，我哪怕不要报答，你也须存感恩之心。” 女子皱着眉，看了他一眼：“真不亏是读书人，歪理挺多咧！这样您说一个数目，我给你行吗？” 钱禧摇摇头：“哪有我讨价还价的余地？” 女子无语：“你不说个数目，我怎么报答公子呢？” 钱禧却笑道：“我对小娘子爱慕有加，小娘子为什么非要让我明言呢？” 说罢他上下打量着那女子。女子一听，笑了：“小女子长相丑陋，已经嫁了人。” 听说她已经嫁了人，钱禧当时就愣了：“小娘子的丈夫是？” 那女子说道：“我丈夫姓陈，是本地的太史。” 一听是陈太史，钱禧就明白了。这陈太史也是风流中人，家里有娇妻美妾，还有一个狐族的妾室，叫胡丽娘。
看来眼前这女子，正是那位狐族的妾室。就问道：“我知道了，您就是丽娘夫人吗？” 女子点点头。钱禧乐了，他一直听那位陈太史讲自己的那位狐族妾室丽娘是如何地善解人意，美好可意。 就动了不轨之心，伸手就要拉那丽娘的手，丽娘连忙后退了一步，说道：“您不要这个样子，这串珠子是我家小妹琼仙的珍爱之物，如果您肯退还，我家小妹长相比我貌美十分，我给你们说和一下，可好？” 钱禧一听乐了，就问对方什么时候？ 丽娘叹了一口气：“公子，这缘份由天定，不是我可以说日期的，您等着我的佳音可好？” 钱禧不放心，打听了丽娘的住处之后，这才放她离开。 丽娘离开之后，一直好几个月都没有音讯，钱禧以为对方在骗自己，这事又不能跑到陈太史府上去对质，只能不了了之。 这天天气酷热，他吃过了饭，正躺在床上午休。 刚刚进入梦乡，就被人给晃醒了，他刚要发火，却发现晃醒他的人是丽娘，连忙揉了揉眼睛，坐了起来。 丽娘嘻嘻笑道：“公子可曾记得我们的约定？刚刚我和小妹琼仙一起饮了几杯酒，小妹不胜酒力，醉眠未醒，这可是你的好机会，错过了可就没了。” 接着她又说道：“那串珠子是小妹的命根子，就挂在她的帐子里，你要悄悄地取过来，她醒来之后就会听你的话。我妹妹很是狡猾，你拿回来藏得再严实，还是会被她发现，你在平地上挖三尺的坑，将手串放在瓷器里深埋地下，她才能找不到。” 钱禧一脑子都是美人的样子，连连答应。 丽娘带着钱禧出了寺门，来到了一处高楼前，说道：“我妹妹就在这楼上睡觉，你不要忘了我的话。”说罢款款而去。 钱禧悄悄地上了楼，上面有一间雅室里，里面有一个少女睡在纱帐里，面色酡红，睡得正香。 他打量着这女子，发现她相貌与丽娘有八分相似之处，如果说丽娘是一个熟女，而这个叫琼仙的女子则更加清纯。 他望着对方的樱桃小嘴，想吻上去。想到了丽娘的交待，看到墙上挂着那串熟悉的珠子。屏着气取了下来，他离开了这栋绣楼，回到自己的住处，如丽娘所言，深埋于地上。 想到琼仙的容貌，他难以自抑，脑子里全是对方的影子，如来灵感大发，挥笔铺毫，写了一词《美人睡》的词，取的是《减字浣溪沙》的词牌：
他读着自己的诗词，想着琼仙的样子，不由地痴了。想到即将到来的美人，他心里暗暗有所期盼，将自己的屋子里好好收拾了一番，又换上了一身崭新的直裰。 夜色降临，整个屋子里一片黑暗，钱禧刚刚点了灯。就发现面前一黑，一股腥臭之气扑面而来，他抬头一看，吓得差点坐在地上。 原来他面前出现了一个恶鬼，这鬼身材高大，和房檐一样高，低头望着他，一脸狰狞之色，手里还拿着一柄钢刀，喝道：“琼仙的珠子在什么地方？赶紧取来，你迟一步，我就一刀砍了你！” 钱禧本来十分害怕，听到对方的话，却心神大定。 他知道这是琼仙的幻术，就不慌不忙地说道：“你让琼仙姑娘自己来取，我才给他。” 恶鬼大怒，举刀砍向钱禧，哪料到钱禧已经看破他的伎俩，也不害怕，伸出头让那恶鬼来砍。 恶鬼无奈，化作一股清烟，消失不见。 钱禧看到恶鬼离开，抹了抹头上的汗：“幸好我赌对了！” 又过了一盏茶的功夫，敲门声响，门外传来一个年轻女子的声音：“公子，琼仙如愿来访，请开门。” 钱禧激动地打开门，却发现门外站着一个身如铁塔，面色漆黑，龅牙大嘴的女子。她一看到钱禧，呵呵大笑：“公子，琼仙如愿来访，可把我的珠子还给我？” 钱禧看了不相信：“你就是琼仙，那中午在帐中休憩的是谁？” 女子说道：“那是我的表妹，如果您将珠子还给我，我愿给你们牵线。” 哪料到钱禧哈哈大笑：“看来你姐姐的话不假。” 那女子连忙说道：“你别听我姐姐胡说，将我夸得跟一朵花似的，欺骗公子。”
钱禧突然将那女子拉进了怀里，说道：“我不要什么美人，就倾心于你，哪怕你丑比嫫母无盐，我也要与你共度良宵。” 这一下，那丑陋女子再也无法淡定了，她一边推着钱禧，一边说道：“你放开我，我去叫我妹妹。” 钱禧不听，用手勾着她的纤腰不松手，那女子无奈，伸手在脸上一抹，顿时变了一个模样，正是白天在楼上休息的那个绝色女子。 “公子放开我，我如你所愿可好？” 钱禧半信半疑，琼仙说道：“我虽非人类，却从不食言。” 听他这么说，钱禧放开了她，琼仙整理着衣服：“公子不同凡响，多次识破我的幻术，也算是有胆有谋，我既然同意，就嫁给你。只不过合卺之礼不可废，您稍微等一下，我马上就来。” 说罢，她起身而去，没过多久，与丽娘一起，用玉盘托着酒来到了钱禧的屋子里。 两个人对面而坐，钱禧打量着对方的娇容，喜不自胜，要与对方行交杯酒，琼仙一脸羞意，不愿饮酒。 丽娘乐了：“都到这了这个地步，你还装什么啊！” 琼仙无奈，瞪了丽娘一眼，这才端起桌上的酒杯，与钱禧行了交杯酒。 一杯酒下肚，琼仙的脸上浮起了一片红云，在烛光之下，更显娇羞之意。 丽娘吃吃一笑：“钱公子，你也不敬我这个媒人一杯酒？” 钱禧连忙举酒站了起来，就这样，丽娘活络气氛，二人一下子饮了好多的酒，一看气氛烘托得差不多了，丽娘就要离开。 琼仙拉着她的手，一脸羞意，丽娘乐了：“妹妹的洞房花烛夜，还需要我这个姐姐服侍吗？” 说罢离开了屋子。 此时已经一脸赤红，酒色上头的钱禧一看到屋子里没有其他人，连忙插上了门，抱着琼仙钻进了帐子里，整个屋子里春色无边。 第二天一大早，钱禧醒来的时候，发现琼仙已经穿好了衣服，正站在床边看他写的那首《美人睡》词，看到钱禧醒来，悠悠说道：“想不到公子有如此才情，善写儿女情长之事。” “相公，我的那串珠子在哪？” 二人已经成了好事，钱禧也不好欺骗，将藏珠了地方给琼仙说了出来。琼仙一脸羞恼：“公子如此狡猾，你怎么不藏在自己的肚子里？” 从此每天晚上，琼仙都会前来，与钱禧相会，他们二人一起读书，聊文章典故诗词旧事。 陈太史听说钱禧纳了自己的小姨子琼仙为妻，与他关系更加熟络。 钱禧有一个仇人叫贾勇，醉后杖责打死了家里的下人。正好钱禧的胞兄钱祯路过他的家门，贾勇计上心头，强硬地将钱祯拉到家里饮酒，将其灌醉之后，诬陷钱祯借酒打死了贾家的下人，将钱祯告到了官府。 人证物证据在，钱祯没办法申辩，被知县大人一顿板子，只能承认自己酒后杀人。 眼看知县大人下了判决书，待推官大人审核之后就要问斩。 钱禧忧在心头，闷闷不乐。琼仙听说之后，开解道：“陈太史与知府大人有师生之谊，你求陈太史帮你说情，说不定有转机。” 钱禧大喜，来到了太史府上。 听说了他的来意，陈太史点点头：“这知县姓刘，当时他考进士，我是主考官，我们之间确实有师生之谊，可以帮你的忙。只是我听说小姨子琼仙有金玉手珠一串，如果能借我把玩几天，我就替你说和一二。” 听他这么说，钱禧无奈，他回到家，将陈太史的话告诉了琼仙。 他心里忐忑不安，要知道这珠子对琼仙意味着什么，他比谁都明白。 哪料琼仙却毫不在意：“你告诉他，只要将你兄长从大牢里放出来，我就将珠子给他。” 但陈太史害怕琼仙事后反悔，要求先得到珠子，再办理钱祯一事。 琼仙听了大怒：“这老叟敢怀疑我的诚信？我让好好治治他！” 说罢，她施展了入梦大法，当天晚上与钱禧来到了陈太史的梦里，在梦里，她让钱禧扮成了元武大帝的相子，自己扮成了仙童，随侍身后。 陈太史一看到这两位，吓得战战兢兢，跪在地上求饶。 琼仙说道：“帝君听闻钱祯负屈陷罪，被关大牢之内，不日就要问斩，命你到王知县那里讲清原由，可免你的罪过。” 陈太史听了，连连点头从命。 陈太史醒来，想到自己的梦境，他不敢耽误时间，连夜写了一封信派下人送给钱禧。 钱禧拿到书信，连忙来到县衙求见王大人。 王大人得到书信之后，又追回了判书，重审此案，发现了其中的漏洞，一经核查，果然是贾勇诬陷钱祯。 当即修改判决书，将贾勇关进了大牢，钱祯在牢里关了一个多月，总算重见天日。 钱禧来到大牢里，来接哥哥回家。发现原来颇具福相的哥哥瘦了不少，脸上的肉都没了。再看他身上，背臀之上伤痕累累，膝盖上的骨头都露出来了，知道哥哥在监牢里吃了不少的苦，抱着哥哥泣不成声。 他咬着牙：“贾勇，我不会放过你！” 此时的贾勇已经关在大牢里，贾勇有一个儿子叫贾祥，钱禧想泄愤于贾祥，却被琼仙劝住了：“公子如果罪及他人，与那贾勇又有什么区别？” 在她的温言劝说之下，钱禧才放下了自己心魔。 哪料到，树欲静，风不止。 没过多久，贾勇不知为何，竟死在了大牢里。 贾勇的儿子贾祥以为是钱禧动了手脚，对钱禧产生了恨意。 这一天钱禧外出游春，刚刚出门就碰到了贾祥，贾祥一看到仇人分外眼红，两个人当时就打在了一起。 幸好路上有其他人行，将二人拉开。 两个人身上都有伤，钱禧是书生，手无缚鸡之力，被打得头破血流，昏倒在上，还是有人认识钱禧，将他送回了住处。 看到他一脸伤，琼仙痛得眼泪都下来了，她挥笔写下了一道符，焚烧之后，将纸灰溶于水，给钱禧喝下，钱禧的伤当时就好了大半，醒了过来。 哪料到贾祥还不愿放过钱禧，又一纸状书告到了县衙。
琼仙无奈，只能让钱祯钱禧两兄弟到公堂应诉，临行之际，琼仙拿出了一颗红色的，蚕豆大小的药丸递给了钱禧，让他到公堂之上，将这丸药吞下。 “这是假死药，只要你吞下，就会大睡如死。” 钱祯将钱禧抬到了公堂之上，钱禧悄悄地吞下了药丸，结果验伤还没有结束，钱禧就口吐鲜血，晕了过去。 仵作一查验，发现钱禧竟没有了呼吸。最终判决贾祥殴伤人命致死，将贾祥关进了大牢。 哪料到当天晚上，贾祥不知为何，也死在了大牢里。 原告被告业已死亡，王大人就不再追究此案。钱祯只能带着钱禧的尸首回到了家。 刚刚到家，钱禧突然咳漱了几声，醒了过来。 他听说贾祥已死，连忙将这个喜讯告诉了琼仙，琼仙点点头：“我早就知道了，贾祥身上的伤并不轻，监牢里蚊虫遍地，条件艰苦，死在牢内不足为奇。” 就这样，在琼仙的帮助下钱禧救出了哥哥，报了仇。他十分感激，从此将琼仙视若神灵。 哪料到突然琼仙失去了音讯，一连二十多天都不再与钱禧见面。 钱禧急得如热锅上的蚂蚁，他到陈太史府上找丽娘，也没有消息。 这天晚上，琼仙突然出现在钱禧的面上，钱禧问他怎么回事。 琼仙流着泪：“我以为可以和公子白头携老，半个月前偶然算了一命，你我相聚不过千日，如果我们少见面，就可以多几年团聚。” 钱禧听了，闷闷不乐。 这天晚上，两个人好久没有见面，一见面就如饥似渴，抱在了一起，一番激战。待风停雨骤，琼仙躺在钱禧的怀里，突然眼泪不要钱似的，流得到处都是。 钱禧连忙拿手帕替琼仙拭泪，问她怎么回事。 琼仙嘤嘤道：“因为贾祥的缘故，我犯了天条。今天晚上，我就要离开了！” 突然听到这句话，如一道霹雳，当时钱禧就蒙了。 半天，他才问道：“有谁可以救娘子呢？你告诉我，上刀山下火海，我都在所不辞。” 琼仙正在流泪，听他这话，又乐了：“没那么麻烦，陈太史就可以救我，只是当时为了救您的兄长，我们强逼他写书信，他肯定恨我，怎么会伸以援手？” 钱禧突然想起一物，说道：“陈太史特别喜欢那串珠子，如果送给他，他肯定帮你。只是现在人家已经在桂林做知府，路途遥远，一时之间难以到达。” 琼仙说：“好说。” 她拉着钱禧的手，让他闭上了眼睛，随着一阵清风，二人飞到了空中，钱禧只觉得耳边风声阵阵。没多久，他们就来到了桂林的知府衙门。 此时官衙之内，陈太史正举着灯烛，阅读一篇卷宗。他看到钱禧二人出现在他面前，很是吃惊：“贤弟什么时候来的？” 钱禧说：“我听说兄长喜欢内人的手串，特来献宝。” 说罢在他的示意下，琼仙拿出珠子，递给了陈太史。 陈太史把玩着手中的珠子，欣喜万分，不过人家也是当官的，岂能轻易被糊弄：“此珠子乃贤弟心爱之人，岂能轻易送人，若有所求，直言说来。” 钱禧就将琼仙应劫之事说了出来，请陈太史救她一命。 陈太史沉思片刻：“我怎么救人？” 琼仙说道：“姐夫只要抱着您的官印，坐在公堂之内，不管外面雷电怎么骇人，都不要害怕，不要乱跑即可。” 陈太史同意了。 果然没过多久，晴朗的夜空突然出现了一大片黑云，将整座城给挡得严严实实，大雨倾盆。 随着雨声，那一道道紫色的闪电在府衙的公堂上空不断地盘旋，震耳欲聋。 突然，听到一声巨响，府衙内一棵一抱粗的大树被雷劈中，烧了起来，须臾变成了焦炭。 陈太史吓得两股战战，面无人色，想到钱禧的嘱托，他强忍惧意，稳坐不动。 过了一个多时辰，风停雨住，月亮从乌云中探出头来，将清辉洒向人间。 琼仙一头大汗，从陈太史背后走了出来，她整理了一下妆容，敛衽向陈太史表示感谢：“多谢姐夫救命之恩，容来日相报。” 说罢带着钱禧乘风离开了这里。 后来陈太史又升任河南兵备道，带着家眷上路，路过洞庭湖的时候，突然狂风大作，他们所乘的官船在大风大浪中如风中残叶，眼看就要倾覆，突然一个女子手执那串珠子站在船头，那珠子射出了五彩毫光，直飞云霄。 那滔天巨浪顿时止住了，陈太史一看，那女子正是琼仙，虽时已经过了五六年，陈大史头上已经长出了白头发，而琼仙依旧貌美如初。 琼仙举着手中的珠子，对陈太史说道：“这珠子一式两串，我手中这一串，我时不时祭炼，才有无穷妙用。” 陈太史听了，当时面红耳赤，其实他当年要那串珠子，也是别有用意。因为他曾经在无意中看到了丽娘的妹妹琼仙，惊为天人，就想她收入帐下。 哪料到丽娘得知之后十分纠结。小妹是一个有主意之人，岂是自己的丈夫可以摆弄，偶然有一天，她在太史府的贵客中遇到了一个书生，有才有识，相貌非凡，不是池中之物。 这才有了寺庙半夜祈佛之事，顺便被琼仙的本命珠丢在了地上，这才有了开头之事。 本来琼仙不乐意自己的命运被姐姐安排，但在与钱禧的交锋过程中，发现他有勇有谋，是一个可担当的男子，这才与钱禧有了往来。 哪料到陈太史还不放过她，借钱祯一事要挟琼仙，琼仙梦中施法，破了他的阴谋。
后来琼仙应劫，陈太史终于得到了心心念念的珠子，没料到他拿到珠子之后，怎么操作，都不见琼仙降服于他。 他一直很迷惑，直到今天才知道答案。 他心里有愧，呐呐地刚要说些什么，却发现面前的琼仙已经消失不见。 待他上岸之后，立即赶到了钱禧家里，此时的钱禧也已经人近中年，苍老了好几分。听到琼仙的去向，钱禧也是一脸苦笑：“我们二人只有千日之缘，缘满之日，我也没有见过琼仙。想必如今，她已经位列仙班了吧。” 听到这一席话，陈太史也唏嘘不止，他拿出之前的那串珠子，还给了钱禧，又赠上了钱财，这才继续赴任去了。 |
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