光绪十三年（1887年）的一天，17岁的光绪皇帝正在选自己的皇后，选秀进行到了第3轮，已从96名秀女淘汰到最后5人。
这5名幸运的秀女是：慈禧太后的内侄女即都统桂祥的女儿-叶赫那拉氏、礼部右侍郎长叙和江西巡抚德馨的2对姐妹花。
此时，5名秀女已等在那里，每人由2个内务府的嬷嬷照料着，一会替秀女梳头，一会替秀女补脂添，前后左右无一遗漏。
光绪皇帝跪着接过慈禧太后手中的玉如意，缓缓走向5名秀女，玉如意究竟给谁？慈禧及几位夫人早已内定知晓，并不觉为奇。
（光绪皇帝）
其实，光绪心目中的皇后人选，早在第一次选秀时就已定下来了，但这是不以他的意志为转移的，如果让他选一定选心仪之人。
凝神间，光绪已走到叶赫那拉氏面前，突然手一伸，将玉如意递给了第三个人-德馨的长女。
“皇帝！”
突然，慈禧太后一声大喊，就像一记惊雷震得大家心都提到了嗓子眼。光绪吓得浑身颤栗，差点将玉如意摔在了地上。
他愣在那里，手脚无措，怯怯地回头看了一眼慈禧，只见她脸色铁青，面部肌肉抖动，左眼半张半闭，分明一脸怒色。其实她在将嘴奴向左边，即自己侄女-叶赫那拉氏。
面对威严的慈禧，光绪不敢违逆，只得将玉如意交到静芬手里。
静芬也算大气，没有因丢面子而委屈哭泣，反而笑笑地向光绪行礼：“奴婢叶赫那拉氏谢恩”。
光绪皇帝面无表情，没有笑容，也不看她，也没答话，只径直走到自己御案。一场清宫选秀草草结束。
显然这是一场早已被慈禧内定好了的清宫选秀，只为走一个过场而已，光绪只是一个被操纵的傀儡而已。
慈禧侄女叶赫那拉氏就成了光绪的皇后，这桩婚姻堪称一宗强扭的婚姻。然而强扭的瓜不甜，导致光绪与静芬两人终身不幸！
一：大3岁的表姐叶赫那拉氏
慈禧太后、光绪皇帝、隆裕皇后3人，是相当近的亲戚关系。光绪是慈禧妹妹的儿子，静芬是慈禧弟弟桂祥的女儿，因此光绪与静芬就是表弟与表姐的关系。
慈禧为了娘家叶赫那拉氏的势力，在儿子同治死后，将妹妹儿子过继给咸丰，让妹妹的儿子娶弟弟的女儿。这在我们看来是近亲关系，然而在古代是十分正常的。
静芬是桂祥的二女儿，比光绪大3岁，按说亲上加亲，这段婚姻应该非常不错。因为两人从小就玩在一起，也算青梅竹马。
静芬虽然长相难看，但对光绪很照顾，就像姐姐对待亲弟弟一样。光绪进宫时年仅4岁，静芬每次进宫都会去看光绪，两人一同玩耍，无话不谈，关系十分亲厚。
但这仅仅是姐弟的情感而已，这种感情在慈禧太后将静芬指配给光绪时，随之戛然而止！
光绪始终没办法接受表姐变成自己皇后的事实。如果作为姐姐而言，静芬长得再难看，光绪都不会嫌弃，但如果作为自己的皇后，光绪从心底还是排斥的。
（隆裕）
这种关系的骤然改变，一度令光绪十分痛苦又尴尬。但是慈禧太后的权威是说一不二，是没法改变的。
精明的慈禧当然知道光绪不同意这桩婚姻，但她还是极力撮合，毕竟只有通过这个巧妙安排，才能让自己继续独掌朝政大权。
光绪4岁进宫时，慈禧就大权独揽，光绪17岁时理应结婚、亲政时，也就是慈禧要还政光绪。但她是个爱权之人，为应付皇帝大婚及亲政，她便在后妃问题上打起了算盘。
为能让自己专权朝政，并牢牢控制光绪让他做傀儡皇帝，又让未来皇后对自己唯命是从，那么自己弟弟的女儿就是最佳人选。
慈禧有两个弟弟，一个是照祥，一个是桂祥，照祥在光绪七年就早早去世，只剩下幼弟桂祥，他有三个女儿，小的已指婚，大的和老二还在家中，静芬就是老二。
静芬比光绪大3岁，两人从小一块玩到大，这很有利。不管怎样，在慈禧看来，侄女比旁人贴心得多，至于光绪的个人好恶已不重要了。
光绪从4岁起就养在慈禧身边，成为慈禧的傀儡，慈禧对他格外严苛，就此十几年下来，光绪对慈禧敬畏有回，又囿于孝道，在自己婚姻上更是不能自己作主。
按清皇室规定，皇后、后妃要在秀女中产生，而清宫选秀在顺治时就已规定年满13岁到16岁的女子必须每3年参选一次皇帝选秀，选中者有可能成为妃嫔等。
当时参选秀女是96人，第一轮淘汰留下36人，慈禧参阅后剩下8个，最后再经灯下看美人后留下5人。
静芬自然在列，其余四人是：德馨的两个姐妹花，长叙的两个女儿，即后来的瑾妃与珍妃。
（珍妃）
从姿色看，静芬长相平庸，史上说她不但长相奇丑，如脸长、肤色灰黄，牙齿多蛀牙，而且气质全无，如驼背、瘦骨嶙峋等，更别说有雍容华贵、母仪天下的仪态了。
因此相比之下，德馨的两个姐妹花倾国倾城、美艳动人，尤其是德馨大女儿，光绪对她一见倾心。但静芬有一张别人都没有的王牌，那就是姑姑-慈禧太后。
因此在第3轮开选时，就出现了文章开头那一幕，光绪差点将玉如意递给了德馨长女，后在慈禧呵止下选了她的侄女静芬。
静芬就成了皇后。当然其余4人也一并被选为了妃嫔，如江西巡抚德馨的两个女儿为妃，长礼部右侍郎长叙的两个女儿为嫔。
一场皇后选秀场，就这样在被安排情况下草草结束，给后来的光绪与静芬带来了不幸与痛苦。
（隆裕画像）
二：一生与光绪为敌
光绪十五年正月（1889年），19岁的光绪与静芬大婚，静芬就是史上的隆裕皇后。
显然将亲侄女安插在光绪身边，是慈禧的极大私心，是为钳制光绪以便让自己长期操控朝廷大权的。但光绪与史上很多成长起来的幼帝一样，长大后都想亲政。
尤其这次选后，慈禧专横跋扈，不顾光绪意愿，让光绪内心极度不满，非常憋闷！
不可思议的是，光绪大婚前一个月，太和门竟无故发生了一场火灾，将婚礼彩绷等吞噬殆尽，这似乎预兆夫妻两人今后婚姻的不幸。
婚后，两人关系十分不睦，生活也不协调，光绪始终不爱静芬，两人互不迁就，互不相让，虽然当着慈禧等人面像一对夫妻，实则双方连话都懒得说一句。
光绪甚至都不跟静芬同房。
（光绪与隆裕）
为此慈禧还派4位年长王妃去坤宁宫听床，光绪难为情极了，扑到静芬怀里痛哭：“姐姐，我永远尊重你，可是你看，我多为难啊”。
自此，两人更无枕席之欢了。
光绪对静芬一点兴趣也没有了，他亲政后更是以政事为由推托，不愿去皇后的坤宁宫。
光绪爱长叙两个女儿瑾嫔与珍嫔，尤其妹妹珍嫔，花容月貌、善解人意，聪明伶俐，两人又十分聊得来，光绪下朝就去陪她。
偌大一个后宫，同样都是女人，只有静芬一人独守空房，寂寞孤单冷，漫漫长夜难熬，也难怪会到慈禧处哭诉。
慈禧也犯难，即便每年腊月有3天必须帝后同寝，但两人只是同寝不同食，从没像正常夫妻那样生活。光绪作为一个皇帝，妻妾成群不孤单，而静芬就很不幸了。
慈禧怕侄女寂寞，就教她写字，又让她陪伴自己一起游玩，如登山游湖、听戏抹牌等。
由于皇后是自己亲侄女，在慈禧与慈安两宫太后争斗中，静芬始终站慈禧这边。可见，静芬是慈禧的忠实帮凶，还是监视皇帝的忠实耳目，慈禧的确没有选错人！
当然，正因慈禧，光绪十分厌恶这位表姐。即使后来他被慈禧囚于瀛台只许皇后能探望时，光绪对她也是一言不发，不予理睬。
静芬的宫廷生活相当孤寂，为打发时间，她学习养蚕、制丝等，而从蚕的生长经历看，她似乎看到自己就像蚕一样被束缚在了宫里，而感慨万千。
而因自己被光绪冷落，让静切内心羡慕嫉妒恨。在1900年八国联军攻入北京时，隆裕同慈禧西逃，西逃前光绪最爱的珍妃被慈禧杀害，而这少不了隆裕的谗言。
在西安逗留1年回京后，慈禧身边多了两位旗员的女儿德龄、容龄，令慈禧很是欢喜，让两人陪伴隆裕，自此隆裕接触了西洋风情。
三：被历史推到前台
光绪自心爱的珍妃被投入宁寿宫北的宫井溺死后，内心更加抑郁与孤独，他对隆容与瑾妃都不喜欢，对皇后十分冷漠，就像没她这个人存在一样，甚至还很怨仇。
可以说到光绪死时，隆裕守了10年的活寡，实际上守了一辈子活寡！她被慈禧当成工具嫁给光绪，却没得到一丁点夫妻之爱，因此她也是一枚可怜的棋子。
在光绪的最后岁月里，隆裕仍然敬业地完成任务，她来看望光绪，实际上是为慈禧监视皇帝的喜怒哀乐、一言一行的。
光绪那么聪明的一个人，自然知晓这些，所以一看到皇后，他就情绪激动。但在多年深宫中，他早已有了应对小智慧，皇后一觐见完毕，他说道：“皇后跪安吧”。
不料，有一次皇后却装作没听见，估计也是衔命而来有所倚仗吧，光绪在病中，很是生气，奋手一抻皇后的头发，将一玉簪摔地上。
此事静芬自然一五一十汇报给了慈禧，慈禧面部沉郁，叫她以后注意点。其实光绪那时已病入膏肓，不久于人世，慈禧也太过小心了。
半个月后，即1908年11月，做了一辈子傀儡皇帝的光绪，忧愤而死，年仅38岁。
光绪一生无子，他死后，慈禧仍然权欲熏心，立载沣儿子2岁溥仪为帝，溥仪承同治还是承光绪对别人无所谓，但对隆裕很重要，她也觊觎太后一角，但慈禧太过威势。
最终溥仪承了光绪帝，隆裕长舒一口气，这意味着，新皇登基后，自己就是名正言顺的皇太后，可以参与政事，而慈禧是太皇太后。
慈禧到死，也都在为叶赫那拉培植势力，比如下旨加强隆裕皇太后的权力等，以让叶赫那拉氏的势力继续掌控大清王朝。
终于，权力欲再强也匹配不上一个人短暂的一生。1天后，74岁的慈禧撒手归西。静芬坐上太后宝座，被尊为“隆裕”。
隆裕此时虽然成为了大清的实际掌控人，但从本质上说她还是一个十分平庸的太后，她为人优柔寡断，很多方面远不如慈禧。
慈禧虽然爱权且手段残忍，但不可否认她在政Z上颇有手腕，也很有建树，还有笼络人心手腕等。而隆裕成为太后之后，却平庸无能，还被太监小德张所操控。
隆裕想效仿慈禧垂帘听政，但未能实现。她却在国服期间，国家财政吃紧时，大兴土木、拨款建园以为个人娱乐，引朝野上下不满。甚至因未能垂帘听政而牵怒于摄政王载沣。
总之，能力平庸的隆裕太后，被历史裹挟着推到了政z舞台，但却没有治国之才去应对大多的朝政。
四：结局令人唏嘘
2年后即1911年，辛亥革命爆发，武昌起义后，各省相继宣告独立，清王朝岌岌可危，隆裕太后更是如临大敌，惊慌失措。
她不及姑姑慈禧处乱不惊的魄力，遇事不顺就崩溃大哭。她被袁世凯、小德张等人套路，不自觉地主演了“清帝退位”戏码。
1912年，袁世凯又敦促清帝退位，隆裕整日抱着溥仪痛哭流涕，摄政王载沣毫无主见，不愿参与决策，清王室束手无策、乱作一团。最终隆裕只得下诏皇帝退位。
如此，持续了共268年的大清王朝，在隆裕太后手里宣告灭亡。
但隆裕仍然可以住在宫中，她心情极度抑郁，极少与人接触，没人知道她在想什么。她这一生经历了太多的不幸与转折，想必已看透。
她与末代皇帝宣统帝-溥仪的关系也日渐疏远，或许已有心无力、心灰意冷了吧。对宣统帝的教养等，她也一并交给了太监管理。
她自己则忧愤不已，饮食不佳，起居不定，每天只吃一些水果，时间一久，身体垮了，终于病倒了，到1913年就卧于病榻起不来了。
她去世前一天深夜，已大限将至，昏迷不醒了，床边围着载沣、溥沦等人在伺候。小德张大声呼唤三次，隆裕才睁开眼，很久才说出一句话：
“叫皇帝来”。
太监把溥仪抱到床前，隆裕指着溥仪，使出全身力气说：“她太小，你们不要难为他”。
说完，两眼一闭，撒手归西，终年45岁。
隆裕就这样结束了悲苦、孤寂且不幸的一生，也带走了一生的无奈与酸楚，令人唏嘘不已。
隆裕是我国2000多年封建社会里最后一任太后，是中国历史上一个非常独特的存在，大清王朝甚至封建W朝在她手上宣告覆灭。
隆裕的一生平庸且不幸，她虽是慈禧侄女，却为此饱尝辛酸。作为女人，她没有得到丈夫的爱，而是守活寡一生；作为太后，她没有治国才能又令人感叹不已！
在清史上，隆裕是一个独特的存在。她嫁给不爱她的表弟光绪皇帝，又一生与他为敌，最终被推上历史前台，令人唏嘘。
一个女人，没有得到过平常人的温情，却被当作棋子利用，又被裹挟着推到历史的前台，想必这必不是隆裕想要的人生。
