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公元916年，周行逢出生于朗州武陵（今湖南常德）的一个农民家庭。当时正赶上五代乱世，年轻人没有安分守己在家耕田的，周行逢也一样，每天呼朋唤友，想要找机会干一番大事。 有一段时间，周行逢做过户长，帮官府在乡间征税，后来他感觉这样下去终究只能做个小吏，连个官都混不上，也就不愿意再干下去了。 后汉乾祐2年（949年），南楚国的武平军节度使马希萼在朗州征兵，正赶山周行逢当时犯罪被充军，就被马希萼一并归到自己的“静江军”中，从此，周行逢凭着自己的英勇善战开始崭露头角。
【南楚马希萼造反】 关于马希萼，需要从头介绍一下。 五代十国时期，湖南有一个割据政权，叫做南楚。 南楚的创建者叫马殷，唐朝乾宁3年（896年）的时候占据长沙，乾宁4年（897年）时被唐昭宗任命为武安军节度使，后来他逐渐壮大，统一了湖南。 后梁开平元年（907年），朱温为了稳住马殷不和自己作对，封他为楚王。 后唐天成2年（927年），后唐干脆直接给马殷封国，建立了以潭州为都城的楚国，史称南楚，马殷就是南楚国的第一代国君。 后唐天成五年（930年），马殷去世，于是就由他最年长的儿子马希声继位。 马希声只当了2年国君就死了，按照马殷临终前的遗命，兄终弟及，由马殷的第四子马希范继位。 马希范在位16年，他去世后，南楚的将领没有拥立最年长的马希萼，而是让更得人心的马希广继位。 这其中还有一个原因，马希广和马希范是同一个母亲所生，马希范在位的时间比较长，打下的基础比较牢固，平时他和自己的同胞弟弟马希广走得比较近，手下将领也自然更愿意拥立马希广。 马希萼虽然在马希范的弟弟中年纪最大，但是因为他和马希范不是同胞兄弟，加上他这个人“刚狠无礼”，所以在南楚的权力集团中一直比较边缘化，不被众人所看好。 马希范去世，马希萼以为自己能按顺序当上国君，没想到希望落了空，自然心怀不满。 后汉乾祐2年（949年），马希萼在胞弟马希崇的挑拨下决定造反。 造反需要军队，于是马希萼就在朗州一带征发壮丁，编为“静江军”，周行逢就是在这个时候加入的。
初入静江军，周行逢只是一个默默无闻的普通军卒，但他很快就凭着自己的作战骁勇，被提升为禆校。 静江军毕竟是一支新组建起来的队伍，士兵们没怎么受过训练，战斗力很低下，在进攻南楚国都城潭州的战斗中失败，周行逢只好跟着马希萼逃跑。马希广念在兄弟的情分上，不忍心对兄长赶尽杀绝，命令军队不要追赶，马希萼才得以保全性命。 乾祐3年（950年）马希萼不死心，纠集了南方的蛮族，还向同为十国之一的南唐称臣，请求一起发兵攻打潭州。 周行逢这时已经因战功被提升为静江军的副指挥使，他率领静江军作为前锋，率先兵围潭州，守将许可琼投降，马希广被活捉。 这回马希萼没有想起弟弟上次的手下留情，赐死马希广，自己就任楚王。 【南楚灭亡】 马希萼这个人没有什么治国能力，即位以后志得意满，每天就是纵酒荒淫，把治理国家的事务全都推给马希崇。而马希崇也是懒得管理这些琐事，交给自己的下属随意处理，上上下下一片混乱，当初跟随马希萼一起造反的人都感到非常失望。 后周广顺元年（951年），马希萼因为长沙城中的很多宫殿毁于战火，让静江军指挥使王逵和副使周行逢带着士兵们修建宫殿。 将士们跟着马希萼出生入死，好不容易胜利了，没有得到任何赏赐，转眼又成了工地上的民工了，一个个都牢骚满腹，不打算干下去了。 王逵和周行逢一看这么下去不行，万一哪天哗变，自己说不定先被杀了，干脆大家都别干了，两人一商量，带着军队回老家朗州了。 马希萼一看静江军造反了，这还了得，更何况自己的儿子马光赞还在朗州做武平军留后，不能身陷敌阵啊，于是赶忙派出军队攻打朗州。 静江军毕竟经历了几年的征战，已经不是当初被马希广一击即溃的新军了，加上王逵和周行逢都英勇善战，轻轻松松地在朗州城下把追兵打回去了。
紧接着，他们废黜了马光赞，拥立马殷的长子长孙马光惠做了节度使。过了没多长时间，周行逢发现马光惠这个人庸庸懦懦，没有什么大作为，而一直在当地任刺史的刘言很得人心，于是他和王逵又把马光惠赶走，拥立刘言做了武平留后。 马希萼仍旧是不得人心，几个月以后，徐威等将领发动兵变，拥护马希萼的弟弟马希崇做了武安留后，把马希萼囚禁在衡山县。 没想到衡山县的一些人又不服气徐威，廖偃、廖匡凝、彭师暠这些人把马希萼扶植为衡山王，跟徐威分庭抗礼。 这时南唐一看南楚国内闹成这样，趁乱派边镐率军攻打潭州，南楚的军队这时四分五裂，根本没有办法和南唐对抗，全都投降了，后来马希萼也被南唐扣留，死在金陵，南楚就此灭亡了。 【赶走边镐、收复湖南】 边镐灭了南楚以后，就把部队驻扎在潭州，南唐国主李璟封他为武安军节度使，命令他屯兵益阳，准备进取刘言、王逵和周行逢所在的朗州。 可惜边镐是个有勇无谋的莽夫，根本不善于治理地方，“抚宇无方”，在他的管理下，当地人不堪其扰，纷纷离开，地都没有人种，别说组织部队攻打朗州了。 武的不行，南唐决定来文的，召刘言到金陵拜见南堂国主。 刘言可是个有脑子的人，马希萼被扣留的事情还历历在目，他能傻得再步马希萼的后尘吗？于是他断然拒绝。 后来刘言和王逵一分析形势，决定不能坐等南唐吞并，干脆主动出击，先下手为强。 这时候武平军这边兵精将广，除了王逵、周行逢以外，还有何敬真、张仿、蒲公益、朱全琇、宇文琼、彭万和、潘叔嗣、张文表等人，这10个人都担任指挥使，率领军队，前往攻打边镐。 这10位指挥使都是有勇有谋的人物，其中周行逢最善于出谋划策，张文表最善于带兵打仗，潘叔嗣遇事果断，善于做决断，因此这三个人常常相互配合，屡战屡胜。 王逵和周行逢一路东进，先拿下了益阳，将南唐守将李建期擒杀，接着很快进攻到潭州城下。
当时南汉趁着南楚内乱，也趁机出兵夺取了岭南诸州，边镐正在与南汉对峙，焦头烂额；加上周行逢早就买通了边镐身边的人，在他耳边吹风，说刘言绝不可能发兵，结果边镐根本没有防备，根本没想到大军会从刘言那边过来，一下子腹背受敌，都不知道仗该怎么打了，只好仓皇撤退。 湖南境内其他的南唐军队一看主将边镐都跑了，自己还打给谁看？弄不好被包了饺子，都没地方领伤残补贴去，于是也都撤出湖南，回南唐了。 至此，整个湖南除了郴州、连州还在南汉手里以外，其他的地方已经全部被王逵和周行逢收复。 【刘言割据湖南】 占领了湖南的大部分以后，刘言就想在这里建立一个自己的政权，他上表后周朝廷，请求把湖南的治所从潭州改到郎州。 第二年（953年），后周任命刘言为朗州大都督、武平节度使，刘言正式形成在湖南的割据政权，史称武平政权。 由于王逵和周行逢在征讨湖南四处时立下了赫赫战功，刘言也对他们二人大加封赏，王逵被封为武安节度使，周行逢被封为集州刺史，担任王逵的行军司马。 【王逵灭刘言】 在五代十国的那个时代，没有人愿意长期居于别人之下，向来都是谁有力量谁就称王，因此过了一段时间，王逵就不满意听从刘言的命令了，他认为整个湖南差不多都是自己和周行逢打下来的，刘言只不过是坐享其成，没有资格统帅自己。 王逵和周行逢一商量，两个人一拍即合，决定密谋取代刘言，两人一起统治潭州和朗州。 要实现这个目标，先要除掉刘言身边的几个死党，于是周行逢就给王逵出主意，把刘言在朗州的心腹将军骗到潭州来。 王逵以南汉侵犯湖南边境为理由，请刘言派兵将来援助，刘言果然中了计，派静江节度副使何敬真、武安节度副使朱全琇来潭州，这两人到了潭州以后，很快就被周行逢安排人控制了起来，不久，就被周行逢找借口杀死了。 后来，王逵和周行逢又用同样的手段，把武平节度副使张仿也除掉了。 刘言失去了手下的这几个大将，变得极易对付，后周广顺3年（953年），王逵率领军队攻打朗州，刘言寡不敌众，很快就被攻破城池，自己也被王逵的部队生擒，囚禁起来，死在狱中。 【王逵割据湖南】 刘言死了以后，王逵就上表后周，说刘言想要勾结南唐造反，已经被自己除掉了。当时后周也没有精力去估计湖南内部发生的事情，只要他们名义上表示愿意归顺，不公开和后周作对，谁当节度使对后周来说都是一样的。 于是后周就封王逵为武平节度使，统领湖南。王逵的势力范围在潭州，所以他又把湖南治所迁回潭州，派周行逢镇守朗州。后来王逵又发现朗州在刘言的治理下，宫殿城防都比潭州好，又把治所迁到朗州，让周行逢镇守潭州。 虽然看起来是王逵来回折腾了一番，但是也能看出来，不管怎么变化，周行逢始终都是王奎最信任的人。两个人一同起事反叛马希萼、一同赶走南唐军队、一同除掉刘言，割据湖南以后，周行逢始终帮王奎守护最重要的城市。 【周行逢成为湖南之主】 好景不长，后周显德3年（956年），岳州团练使潘叔嗣造反，杀死了王逵。 潘叔嗣也是个成不了大事的人，他杀死王逵以后，觉得凭自己的能力和威望，肯定没有办法服众，过不了多久，自己说不定也会被王逵的旧部下杀死。苦恼了几天以后，他想出一个昏招，派人到潭州请周行逢来主持朗州的大局，自己从哪来还回哪去，又跑回岳州了。 周行逢得到消息后，马上率领军队开进朗州，迅速稳定了局面。由于刚到朗州，各种事务千头万绪，周行逢虽然为王逵的死感到悲伤，为了不多生事节，暂时还不打算处理潘叔嗣，还封他做了行军司马，借此来安抚他。 没想到潘叔嗣还不满意，觉得自己让周行逢得到了整个湖南，怎么也得让自己掌管潭州，仅仅做个行军司马，太对不起自己的功劳了，于是旧称病不肯赴职。 潘叔嗣低估了周行逢和王逵的情谊，以为周行逢和当时其他的军阀一样，只认地盘不认人，没想到周行逢是一个十分重情义的人，他和王逵这些年一起四处征战，出生入死，早已把王逵当作自己的亲哥哥一样看待。 周行逢听说潘叔嗣贪心不足，竟然还想掌管潭州，大怒道：“潘叔嗣杀害主帅，本来就是死罪，要是再把潭州交给他，难道是把我当成他的同谋吗？” 本来周行逢还打算过一段时间再对潘叔嗣动手，这下周行逢不能等了。他假装同意让潘叔嗣掌管潭州，还说要封他为武安节度使，让他到朗州来接受任命。 潘叔嗣洋洋得意，不知道自己几斤几两，高高兴兴地到朗州去见周行逢，结果一到朗州就被周行逢处死。 平定了潘叔嗣的叛乱后，周行逢也依照刘言和王逵的旧例，向后周上表。 于是后周封周行逢为朗州大都督、武平军节度使，下辖武安、静江等军队，后来又加封检校太尉 、侍中，承认了周行逢对湖南的割据。 至此，周行逢占据了湖南的朗、潭、衡、澧、岳、道、永、邵、辰、全，一共十个州四十个县，成为湖南之主。
建隆元年（960年），赵匡胤建立宋朝以后，仍承认周行逢的武平节度使身份，为了地方安定，加封其为中书令。 【周行逢早亡，宋朝吞并湖南】 建隆三年（962年），年仅46岁的周行逢染病，英年早逝，当时他的儿子周保权才11岁，继承了武平节度使的位置。 周行逢统治湖南的这几年，全靠着他个人的威望，手下的将领没有敢作乱的，他一死，很多人就蠢蠢欲动，尤其是镇守衡州的张文表。 张文表觉得，自己在周行逢手下所有的将领中功劳最大，当初王逵死了，周行逢继任节度使，如今周行逢死了，就应该让自己继任节度使，怎么能让自己听从一个孩子的命令呢？于是就起兵造反。 周保权虽然是个孩子，但是从小跟随父亲，见识不少，这时还算镇静，他一方面派出大将杨师璠前去平叛，一方面派人去向宋朝求援。 但是周保权没想到宋朝此时也对湖南虎视眈眈，赵匡胤听说周行逢死了，大喜过望，连忙派出慕容延钊和李处耘领兵南下，名义上是帮助周保权平叛，实际上想趁势占领湖南。 宋朝大军进入湖南时，杨师璠已经打败了叛军，将张文表斩首。但是慕容延钊和李处耘丝毫没有停下来的意思，长驱直入，逼近朗州。 周保权一看，自己这时引狼入室，也没有别的办法，派大将张从富前去阻截。张从富哪里是宋军的对手，被李处耘打得大败。
为了让周保权尽快投降，李处耘想出了一个特别残忍的办法。他在抓来的俘虏中挑选出几十个身体肥壮的，杀死以后用大锅煮熟，让身边的士兵们分着吃掉。其他俘虏看了以后，吓得都站不起来了。 李处耘在剩下的这些俘虏脸上刻了字，又让他们回去带话给周保权，尽快投降，如果不投降，将来宋军攻下朗州以后，会把他们都煮熟了吃掉。 这些俘虏跑回去以后，把自己看到的跟守城的士兵们一说，朗州守军都惊慌不已，很多都逃跑了，宋军一到朗州城下，守军就投降了，周保权也被俘虏。 周保权被带到开封以后，赵匡胤对他还算宽待，封他为右千牛卫上将军，让他在朗州为周行逢守墓。 后来赵光义当了皇帝，还让周保权做了并州的知州，但是周保权始终在宋朝的监视下生活，没有自由，心情想必是非常郁闷的，34岁的时候就死了。 |
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