《论语》载,子曰:“片言可以折狱者,其由也与?”子路无宿诺。
本章的意思是,孔子说,根据一面之辞就能断案的,大概只有子路吧。子路答应的事情从来不会拖延。
古代打官司,原告和被告叫做两造,听讼必须兼听两造之词。一面之词被称为是片言、是单词。
孔子当过鲁国的大司寇,和法律事务有过短暂的接触。在断案的事情上,他想到了子路。对本章的解读分歧很大。有人认为,天下的诉讼狱情十分复杂,虽圣贤之人,也不能不听两造之言。所以子路可片言折狱,没有这个道理。南怀瑾先生说,读遍四书和传记,没听到子路有那么大的本事。故南先生认为孔子在这里说的是,子路有侠义精神,可用一句话把人家的纠纷和问题给解决掉。关于本章中提到的“子路无宿诺”,指的也是这种侠义精神。即他今天答应的事情,绝对今天了结,不会拖到明天。正因为子路无宿诺,因此才受到大家信任,人们才不会欺骗他,也不敢欺骗他。这是他可以片言折狱的主要原因。