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上篇文章说过，常德保卫战很像两年前的上高会战，连双方作战主将都差不多，那么余程万能否复制上高会战呢？答案并不能，这次战役所有不利因素都指向了第57师。上高会战时，日军是孤军深入，外围的中国军队相互之间配合极好，等日军疲惫时再进行反包围，而这一次，日军出动兵力庞大，外围的中国军队被牵制住了，很难再向常德支援。  11月24日，施中诚第100军守备在阮江南岸德山阵地的那个团长临阵脱逃，只留下一个副营长和两百多名士兵与日军死战，最后全部牺牲，德山被日军占领，常德守军的退路被切断了。第二天傍晚，日军按计划开始对常德发起总攻，日军第3师团第6联队第10中队的工兵划着船载着日军强渡阮江，准备进攻南门和东门，一开始常德的守军并没有阻拦，但日军的船到了阮江中心时，第57师官兵的机枪火力全部往阮江射去，日军进退两难，拼命往前划，等上岸后就剩下几十个残兵了。然后工兵继续往回划船，以这样的方式陆续把第11、12、机枪中队送到对岸，结果没什么用。日军上岸后距离第57师阵地有一百五十多米的宽阔地带，日军在这里没有阵地，后面又是阮江，所以他们只能成为中国军队的活靶子，就这样一直战斗到11月28日晚，进攻南门和东门的日军没有丝毫进展。 此时作为攻城主力的第116师团也没闲着，师团长岩永汪让第120联队进攻西门，第133联队进攻北门。在西门的战役中，日军一度占领了第57师第170团的阵地，不过好在后来团长孙进贤亲自带人将阵地给夺回来了。日军第116师团一共有三个联队，其中有两个联队在攻城，还有一个第109联队在干嘛呢？在日军向常德发动总攻时，第六战区代总司令孙连仲给余程万发了封电报：薛岳第九战区的援军已经在路上了，你部一定要坚持到援军到来之际。余程万拿到情报后半信半疑。偏偏很不巧，岩永汪也获知了这一情报，所以他特意把第109联队放在第九战区援军必经之地，也就是黄土山一线，现在他寄希望于第133联队了。  11月26日晚，第133联队正式攻击北门，让联队长黑濑平一没想到的是，日军第一次冲锋就伤亡了二百多人，后来才得知，守卫在北门的是第57师战斗力最强的那个团——柴意新第169团。为了给第133联队减轻压力，岩永汪给黑濑平一配属了两个山炮大队和一个迫击炮大队。有了火力支援后，第133联队于11月28日凌晨五点再次进攻北门。在绝对炮火优势面前，第169团逐渐支撑不住。在城北明月山一线，第169团郭章嘉营率部与第133联队西口中队进行白刃战，最后全营殉国，明月山失守，虽然柴意新后来派敢死队去逆袭，但没成功。战斗持续到中午11点，第169团在一线的部队全部战死，团长柴意新手上就剩下一个连了，最后不得已撤入城内准备打巷战。  此时支援常德的援军在哪里？在常德的西北方向，日军有近万人跟第74军周志道第51师激战、张灵甫第58师和施中诚第100军被日军牵制住、罗广文第18军虽然突破了澄田赉四郎第39师团的防线，一路反攻到石门县，但已经没有继续前进的力量了。第九战区的部队呢？薛岳不是派了援军吗？现在终于知道为什么余程万拿到第九战区的援军正在路上的情报后半信半疑了，原来，薛岳认为日军攻打常德只是虚晃一枪，表面上打湘北，实则窥视长沙，所以迟迟不愿动兵。那么失去援军的余程万能否守住常德呢？
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