古斯塔夫在纽伦堡会战挫败后，他被迫从纽伦堡撤退，准备接下来的旷世大战。这将会是他与华伦斯坦人生中最后也是最辉煌的一战，这一战也将成为整个三十年战争的重要转折点。
战前的两天，华伦斯坦决定分兵并把司令部后撤至莱比锡，按照军事惯例，冬季是不宜行军作战的。特别是德意志的冬天气候格外寒冷，华伦斯坦相信，经过惨烈的纽伦堡会战，双方都需要一定时间进行修整。
 不出意外，他与古斯塔夫的决战将会在第二年开春后进行。这时，下萨克森地区却传来消息，荷兰军队正在威胁科隆选帝侯主教区。华伦斯坦可不想让古斯塔夫的新教同盟再多一个帮手，下令巴本海姆将军率领一支军队前往莱茵河地区增援。荷兰军队从不以陆军见长，他相信巴本海姆将军用不了多长时间就会解决这个麻烦。
但是不久后传来的消息令众人大跌眼镜。古斯塔夫并没有按照军事惯例将他的军队进行冬休调整，而是以最快的速度直扑莱比锡，而且距离此地已经不远，他决心要打华伦斯坦一个措手不及。
华伦斯坦一方面派人加急召回巴本海姆部队，后者于11月16日凌晨得令，当即率军重新加入华伦斯坦的大部队。另一方面他急忙向空中发射炮弹，通过约定的信号令周围冬令营的军队火速集结。此外他命令小股的克罗地亚军队前去骚扰瑞典军队，尽量的去拖延瑞典军队的时间。古斯塔夫的奇袭华伦斯坦的计谋被华伦斯坦留在里帕赫的一小股克罗地亚骑兵挫败。一场小规模战斗过后，尽管瑞典军取得了胜利，但也使得瑞典军的奇袭行动失去了突然性，当夜幕降临时两军仍相距2~3公里。古斯塔夫与华伦斯坦最终选择了吕岑作为会战的所在地。在1632年11月16日的清晨，这场三十年战争最大规模的战役即将打响，整个欧洲都在惊恐地注视这这片原野。此时此刻，这个从未被人们注意过的荒原就是欧洲的中心，维也纳、巴黎、罗马、伦敦、马德里都在此刻黯然失色，连全知全能的上帝也要对这里垂顾有加。
双方选择吕岑作为决战之地
1632年11月16日古斯塔夫与华伦斯坦在莱比锡附近一个名叫吕岑的平原上展开了最后的决战，这场三十年战争最大规模的战役即将打响，整个欧洲都在惊恐地注视这这片原野。
当时，华伦斯坦有20000到25000名士兵，60门左右火炮;古斯塔夫的部队人数在12000到18000人之间。谨慎的华伦斯坦采取了守势，将部队分为左、中、右三个部分；而古斯塔夫将部队分为左、右两个部分，进行攻势作战。晨雾延误了瑞典军的进攻，早晨9点双方发现敌军出现在各自的视野之中。不过由于当地复杂的水网和大雾，直到早晨11点瑞典军才完成部署并准备发起攻势。
古斯塔夫国王骑上他的爱马'斯特雷夫'，这匹神驹的价格比普通战马高出10多倍，是一匹稀有的骏马，马鞍上的坐垫由王后玛利亚亲自缝制。
他并没有穿上铁质胸甲，因为肩膀上的枪伤让他只能穿一件皮胸甲和一件衬衣，否则伤口会因盔甲重量的挤压而感染。殊不知，这个微不足道的细节会让战局彻底改变。
在17世纪，战争通常是以双方的密集火枪横队和长矛方阵组成的阵线之间进行，侧翼的骑兵由胸甲骑兵、骠骑兵等组成，后方则是火炮部队。战争以双方的火炮对轰开始，随后步兵方阵互相逼近，在进入火枪射程之后展开齐射，长矛兵随后也会展开矛墙互推。在吕岑会战中，双方的战术、装备都没有明显的差别，哪一方能够取胜，很大程度上取决于指挥官的指挥能力与士兵的士气和训练水平。战斗开始后，双方的步兵阵线不分胜负互相僵持，不论是士气还是战斗欲望都同样稳定。随着时间的推移，战斗的缺口从帝国军的左翼开始出现。因为古斯塔夫与古斯塔夫·霍恩将军开始率领着他们的精锐重骑兵部队向帝国的左翼展开猛烈冲锋。将波兰人和克罗地亚人组成的帝国左翼骑兵驱散，骑兵的失利影响到了帝国军的左翼步兵阵线，恐慌的情绪开始蔓延，对帝国军队的左翼构成了极大的威胁。战局的天平开始朝着瑞典军的方向倾斜。
就在此时，一位浑身血迹的瑞典骑士飞马前来禀告国王，急切地向陛下呈报瑞典军阵的最新情况：华伦斯坦加大了右翼进攻力度，由魏玛公爵冯·萨克森·魏玛·伯恩哈德指挥的瑞典军的左翼已经快支撑不住，急需支援。古斯塔夫当机立断，让霍恩将军继续追赶残军，自己率领部分军队前去支援左翼。
古斯塔夫率领骑兵冲破了华伦斯坦的左翼，当他率领一个骑兵团去突破敌人右翼的时候，不慎和大队失散了，更倒霉的是他和3名卫士居然闯入了华伦斯坦紧急增援上来的骑兵大队之中。一场遭遇战后，古斯塔夫和他的卫士当场战死，只有他的战马'斯特雷夫'跑回了已方的军营。
吕岑战役中，瑞典的炮兵再次大显身手，他们以三倍于对方的速度发射炮弹。双方的步兵和骑兵都排列成整齐的队伍，向敌方发起冲击。垂死的国王的最后的一句话是'我不行了兄弟，你快设法拯救自己的生命吧。'随后就坠下马来，三十年战争中最高贵的灵魂在这一天消逝了。
瑞典国王战死的消息从帝国的左翼传到了华伦斯坦的耳中，大喜过望的他认为此仗必胜。因为瑞典全军的战斗力全系于古斯塔夫一人，核心人物的阵亡必将导致士气的瓦解与指挥的混乱。他当即下令全军出击，企图借此良机一鼓作气将瑞典人全部击溃。但是，得知统帅死亡后，瑞典人没有四散逃走，他们发动了疯狂的进攻来为统帅复仇。狂怒、悲伤、绝望、英勇交织在一起的瑞典人爆发出骇人的战吼，奋不顾身地冲击敌阵。下午三点左右，新教军的副主帅伯恩哈德在获悉古斯塔夫二世的死讯之后从左翼返回接管了总指挥的职责。他向全军发誓要赢得这场战役来告慰古斯塔夫二世的在天之灵，而非像往常一样对国王的死讯秘而不宣。
就在此时，巴本海姆率2000多名骑兵到达战场并歇制了瑞典军队的攻势，让华伦斯坦也不禁大叫“我就知道巴本海姆会的！”但是，在冲锋中一枚小口径炮弹命中了巴本海姆，他受了致命伤。反击也顿时土崩瓦解，而他本人不久伤重不治身亡。当他临死前获知古斯塔夫也在不久前战死疆场时，他激动地说：'我快死了，但是我很高兴，我能与这位最伟大的对手同一天死去，这是我的荣誉。'
老将军巴本海姆的离去成为了压死骆驼的最后一根稻草，在老将的阵亡、被狂怒与战欲驱使下越战越勇的瑞典人的双重打击下，帝国军队彻底崩溃，黄昏降临之时，瑞典军队夺取了关键性的帝国军的主炮兵阵地。
华伦斯坦骑着他的战马，对着逃跑者怒目而视，大声斥责他们丢失了荣誉，愤怒指责他们前功尽弃，威胁要对他们军法处置，但依旧无法挽回局面。不过夜幕的降临拯救了他们，因为战场之上逐渐谁也看不见谁，双方不得不撤出战场，伟大而血腥的一天就这样结束了。下午六点左右，巴本海姆的三四千步兵在行军一整天后终于抵达战场。尽管夜幕已经降临，他们仍希望向瑞典人发起反攻。不过华伦斯坦认为这徒劳无益，下令全军向莱比锡撤退，增援的步兵作为掩护。最终，华伦斯坦率军退走，而瑞典人在抢回国王古斯塔夫的尸体以后也停止了追击，这场惨烈的战斗以瑞典惨胜而告终。
吕岑会战是新教徒的战术胜利。不同于新教徒的夸大宣传，瑞军的损失略高于帝国军。但大部分瑞典军的伤员很快便能够在几周之内归队。而帝国军则相反，只有一小部分能够回归作战序列。瑞典军达成了战役目标。神圣罗马帝国对萨克森的攻势被粉碎，华伦斯坦只能选择撤退到波西米亚过冬，瑞典维持了与萨克森选侯国的同盟。而此战一个更为深远的结果则是新教势力的领袖，瑞典国王古斯塔夫的阵亡。失去了他的统一领导，德意志的新教诸侯陷入了混乱和分裂之中。哈布斯堡家族得以在之后重整旗鼓并挽回一些古斯塔夫造成的损失。古斯塔夫之死使一直搞“幕后工作”的法国不得不亲自登台。1635年5月，在荷兰、匈牙利等国的支持下，法国对西班牙宣战，整个欧洲彻底变成了个大战场。
吕岑战役是三十年战争最血腥的一战，无数英勇的灵魂在这一天告别这个世界。华伦斯坦对阵古斯塔夫，使得这场战役堪称世纪之战，两位当时最伟大的指挥官在战场上尽情演绎着他们的战争艺术，他们都是那个时代的巨人。
但是古斯塔夫—这位瑞典历史上最伟大的国王的牺牲，为这场战役增添了一抹悲情的色彩，这也让他的历史形象变得十分伟岸，吸引了后世绝大多数的注意力。古斯塔夫的英勇牺牲是吕岑会战的最根本转折点。得知古斯塔夫牺牲，华伦斯坦是被错愕和不甘所笼罩，而瑞典全军的灵魂古斯塔夫的阵亡居然未能演变成敌军的溃退，而是使其迸发出强烈的战欲，这令他在不知所措之余，也对这位逝去的英雄钦佩不已。当古斯塔夫的伤痕累累的胸甲被当作战利品呈送给维也纳的皇帝面前时，这位对手也难掩悲悯之心。斐迪南二世感叹道：'我宁愿他能平安地回到他的国度，只要他能为德意志带来和平。'古斯塔夫一世英名，却在自己巅峰时期陨落，就像当年英年早逝的亚历山大大帝一样，这或许是上帝能够给予的最好归宿。他带给世人的是几乎尽是荣誉和美德，免去了因老年昏聩而带来的遗憾。从这个角度来看，他是不幸的，也是最幸运的，他的英灵永世长存。一年半之后，华伦斯坦也被神罗皇帝和诸侯派出的刺客暗杀。两位欧洲历史上少有的军事天才，一个有着宏伟的政治梦想，最后死于政治谋杀；一个以战争为自己事业，最后在胜利的前夕死于战场之上。本微信公众号是「欧罗巴上的公牛」的惟一官方发布渠道；主编：李沛隆726，作者：托比亚斯之子。未经本微信公众号事先声明，其他平台上的类似账号皆为伪装盗版，请读者积极反馈并举报，谢谢诸位的支持。
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