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红楼梦演义241：四人华诞，薛宝钗锁门大观园，一人口舌，柳湘莲再现神龙迹 且说贾宝玉的生日正是四月十八，没想到那一天也是薛宝琴、邢岫烟和平儿的生日。 那一阵李纨、探春管家多亏了平儿，探春便留了平儿在园子里，吩咐柳家的整治两桌新鲜菜蔬果品，众人凑份子请平儿。 要注意贾母之前给薛宝钗和王熙凤张罗生日，如今贾探春又为平儿张罗生日，可知日后凤姐死了，平儿会入贾府媳妇行列。这是后话不提。
谁知薛蝌又送了巾扇香帛四色寿礼与宝玉，宝玉于是过去陪他吃面。两家皆治了寿酒，互相酬送，彼此同领。至午间，宝玉又陪薛蝌吃了两杯酒。宝钗带了宝琴过来与薛蝌行礼，把盏毕，宝钗因嘱薛蝌：“家里的酒也不用送过那边去，这虚套竟可收了。你只请伙计们吃罢。我们和宝兄弟进去还要待人去呢，也不能陪你了。”薛蝌忙说：“姐姐兄弟只管请，只怕伙计们也就好来了。”宝玉忙又告过罪，方同他姊妹回来。 薛蟠不在家，薛蝌就在外头料理。这天是她妹妹和未婚妻的生日。未婚妻他管不着，妹妹生日却要张罗酒席，请一请京中店铺里的伙计。 早上贾宝玉去给薛姨妈磕头时，已经与薛蝌互相让了。 等薛蝌再送来贺礼，怎么都要过去陪他吃个寿面，再喝两杯酒。 那天，两家都各自置办寿酒，互相赠送了。薛宝钗也陪着宝琴回来与薛蝌行礼，吩咐他再不要与那边府里送来送去的客套，仔细酒后出了事儿，只在家里陪着伙计们吃酒就好。 薛蝌虽年轻却是极妥当的。如今家中没人，只剩他一个，自然是他张罗主事。
等宝钗、宝琴陪着宝玉过去，薛蝌便吩咐人置酒席。只等人来。 不一会儿，各店铺伙计陆续都来了，各向薛蝌行了礼，遥祝宝琴芳辰。这边便开席，薛蝌陪着众人吃酒。 薛蝌虽是薛家二房，但当初薛家大爷二爷本是同胞兄弟，两个人一在内主政，一在外巡查。这些个伙计都是薛家老人，薛蝌跟着他父亲从小都见过，反要比之前薛蟠更熟悉。 如今薛蝌大了过来，也不像薛蟠弄气使性。他虽年轻却极沉稳，心胸谈吐竟不像十几岁。他来没半年，竟比薛蟠在京中几年干得事还多，也更得人心。便有人说如果薛二爷日后当家就好了。 席中老人喝了几杯酒，有那对薛家感情深的，看着薛蝌便不禁红了眼睛道：“如今看见二爷，就想起二老爷少年时候，真是一个模子刻的。当初大老爷和二老爷在时好气魄。弟兄内外联手，当时咱们家的生意才叫无敌，谁能争弛？” “都说给点时间，就要直追祖宗当初盛况。我们这些个伙计们，也是这样想着。大老爷和二老爷也德厚，从来不曾亏待咱们。眼看着这买卖就要青出于蓝胜于蓝。没曾想被义忠亲王老千岁那事儿给连累了。”
“大老爷没了时，还想着有二老爷在就没事。谁曾想二老爷又去了……”说着，那老人竟就哭了。 他这一哭，薛蝌也红了眼睛。其他伙计知道这会儿不好说这个，便急忙岔开话，不叫那人再说。 老人也知失态扫兴，且是小姐的生辰，哭哭啼啼也不好便转移话题。亏他之前听下面伙计们不知道在哪里嚼舌头听来的消息，就又笑道：“可是我老了，说这些个做什么。如今二爷已经定亲，倒比大爷还要早。我听小子们嚼舌头，咱们未来那个二奶奶，竟和二小姐一天寿辰，也是今儿个，二爷想是知道了。” 他有意打趣薛蝌的，又是个年老德尊的，薛蝌被当众问了个大红脸。众人一听这话岂有不起哄的。一时席间便热闹起来。 众人闹了一通，又坐下认真吃喝，很快便带着几分酒，都打开了话题，就说到今儿那府里宝二爷的寿辰。 薛蝌只得说那边因老太太、太太不在家，只刚才过来行了礼，如今也不便过去。倒是缘吝一面再见吧。
伙计们也知道自己身份，当然不敢奢望认识贾宝玉，只是随口一提便罢了。 后来又提到薛蟠在外，都说大爷要在肯定就更热闹。有人懂事怕薛蝌不自在，便说如今老太妃没了，皇帝下旨不许宴饮，就是大爷在家也得遵守，可是如何热闹呢。 那人知道说错话，薛蝌对此却并不在意，还与刚才那老伙计讨论铺子里今年的收入。 结果里边有个人却突然提起一件事来，连薛蝌都被引起了。 只听他说道：“说起大爷来，我前儿倒看见一个人来，你们知道是谁？竟就是那柳湘莲。都说他自那次打了大爷后浪迹天涯，家中也只剩了一个小厮。” “当日咱们没难为那小子。前儿我在街上看见他急匆匆的跑去酒楼，好奇看了一眼，才发现那柳二竟在独坐。杏奴跑过去和他嘀嘀咕咕也不知道说了什么，好一会儿才见他出门骑马去了。竟故意戴着个帽子，也没叫人知道。” 席间人听到后，便有人拍桌子的问那人。“你既见到了，如何不上去揪住这厮？告诉大家伙一起去围住他打一顿，也是给大爷报仇才是。”
薛蝌见那人被问住涨红了脸，急忙开解道：“什么事，值得如此报仇。大哥去时便已不在意。不过是好朋友吃多酒闹了脾气。过后自然就忘了。那柳二爷想来便来，想去便去，如何还能禁止？他本是宝玉的朋友，与琏二爷、珍大爷也都是朋友。怎么能真为了那点事念念不忘记仇。等大哥回来，如果柳二爷也回来，不过就是一杯酒就抿了恩仇。你们切不可节外生枝。” 薛蝌一番话说得众人恍然，那人也说好在自己没有多事儿。才又重整杯盘再喝酒，尽兴方散了。 这里薛蝌送走客人，便想着派人将柳湘莲回来的消息进去告诉他伯母和姐姐。不想那边角门已经上锁。知道那府里最近有事，锁门定是宝钗稳妥，过后再告诉也无事，便罢了。 正是：四人华诞，薛宝钗锁门大观园，一人口舌，柳湘莲再现神龙迹。欲知后事如何，且看下回分解。 以上故事或有虚构，根据《红楼梦》80回前故事线索整理、改编和推论。 |
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