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幻术，在古代是方术的一种， 俗称“变戏法”，“障眼法”，也可以等同于现在的魔术。 通过千锤百炼的声音动作，精巧隐秘的道具物件， 甚至借助一些致幻药物，亦或是催眠术， 才能欺骗人的双眼，迷惑人的意识，令人将虚作实，以假为真。 《阅微草堂笔记·滦阳消夏录》中就有一个很有意思的段子： 能够穿墙隐形，窃玉偷香，相信是每个男人都曾有过的幻想。 清代有个读书人偶然获得了这种“超能力”。 某天，夜暮大雨，这个读书人偶发善心，留宿了一个游方僧人。 两人秉烛夜谈，甚为投机，期间这个僧人估计没少吹牛，说者无心，听者有意。 读书人半开玩笑试探问僧人：传说有高人法术，对着一片瓦施咒，拿着这片瓦就可以划墙壁立开，窃玉偷香为所欲为，你这么厉害会不会这种法术？ 僧人估计也到了兴头上，说这有何难。立即找了片瓦，对着念了一通听不懂的咒语，然后对读书人说：拿着这个去吧，不过整个过程千万不能说话，一说话法术就不灵了。 读书人拿着对着墙一划，墙壁果然开了。 进去一看，正是自己平日心仪的美女，刚卸完妆躺床上睡觉。 读书人心头狂跳，不过谨记“高僧”嘱咐，全程不敢说话， 直接上床就跟美女翻云覆雨，这个美女竟然也全程配合。 忙完之后，太过“操劳”，竟沉沉睡去。 等到睁开眼，却看见睡在旁边的美女竟然是自己老婆。 这个和尚也算积德行善，还知道给人家两口子制造点“新鲜感”。
幻术历史久远，见于典籍的就有：汉武帝举行百戏盛会时的《鱼龙蔓延》；魏晋南北朝时的《凤凰含书》、《拔井》；隋炀帝为向突厥可汗炫耀，展示的大型幻术《黄龙变》、《神鳌背山》、《扛鼎臼瓮》等。 其中有一出《落地生瓜》传承达两千年之久。 《搜神记》中就记载了，三国时吴国的术士徐光，经常在集市上表演这一幻术。 电影《妖猫传》中，丹龙当着白乐天与空海表演的幻术“种瓜即生”，即取材于唐代改良版本。
到了清代，蒲松龄在他的《聊斋志异·种梨》中，还有对这个幻术的精彩演绎： 有人在街市上卖梨，又甜又香，可价钱卖得也很贵。 一个衣衫褴褛的道士向他讨梨吃，遭到他的叱喝和责骂。 有好心人自掏腰包给道士买了一只梨， 于是道士施展“幻术”，将这只梨的核作为种子， “种”出了数百只又香又甜的大梨，分给了在场的百姓。 最后人群散去，卖梨的人才愕然发现， 道士变出来并分发掉的，竟然就是自己的那一车梨！ 清代有本记录着百余种幻术的《鹅幻汇编》，里面有对这种幻术原理的揭秘， 这场表演只不过是道士暗地里伙同“搭档”，运用魔术手法中常见的“搬运术”实现的。 但即使搁到现在，这也是一个堪称精彩的魔术。
幻术到了唐代，随着丝绸之路的贯通， 在中外碰撞交流下，得到了空前发展，奇人异事层出不穷。 其中最刺激人感官的，当属西域流入的“断头残肢”术，而在本土又经过极大改良。 五代时的尉迟偓，在他的《中朝故事》中，就记载了唐代一段精彩绝伦的“断头术”街头表演： 贞观年间，长安城里来了一对父子，在街头表演卖艺。 只见父亲让儿子，坐在一把有托盘的特制椅子上，露出个脑袋， 然后父亲手起刀落将儿子的脑袋砍了下来。 围观众人无不惊呼，后见儿子的颈部并未喷出血来，这才放下心来。 待众人打赏后，父亲大喝一声， 那孩子又从椅子上翻坐起来，头也重新长回了脖子上。 一传十、十传百，父子俩一举成名。 第二日，成千上万的人都慕名前来观看表演。 父亲照常表演，手起刀落，而这次，孩子人头落地后， 父亲连喝数十声，竟然都不见孩子重新站起来，台下顿时一片哗然。 父亲强装镇静，但心里早已明白是怎么回事了。 他朝着台下行了一个大礼，说道：“ 在下父子，不过靠幻术混口饭吃，不懂规矩，无意得罪了高人， 还请放我一马，让我表演完毕，否则我儿子的命可就悬了！。” 哀求等待了许久，也无人应声，甚至都惊动了官府，要按杀人罪把父亲拿下。 那父亲百般无奈，眼里垂泪， 最后拿起一把小刀，在手腕上划了一道口子，顿时血流如注， 强忍剧痛将一枚甜瓜籽按进了伤口里。 眨眼间，甜瓜籽开花结果，在手臂上长出了一个拳头大的甜瓜。 父亲此时泪如泉涌，冲着台下失声道：“ 我本不想杀人，只求儿子活命，无奈被逼至此。 若高人愿放我一马，在下便带着儿子离开此地，永不踏入京城半步！” 言毕，台下依然没有动静。 父亲见此，决然道：“既然如此，那便不要怪我了！” 话音刚落，父亲拿起一把小刀，朝手臂一划，甜瓜应声坠地。 然后大喝一声，儿子翻身而起，脑袋又重新长回了脖子上。 台下顿时一片喝彩。 随即父亲拉起儿子迅速离去，隐没在了人群里。 待到人群散去，这时才有人发现， 有一个和尚死了，脑袋都搬了家，落在刚刚父子二人表演的土台上。 这段表演结合了“断头术”与“种地生瓜术”，还加了一出斗法互动的戏码， 让单纯的幻术表演更为曲折离奇，精彩，实在是精彩。
唐玄宗尤为喜欢这些奇人异士，四处寻访之下，终于寻到张果、叶法善、罗公远等人。 张果，就是“八仙过海”中那个倒骑毛驴的张果老。 他初见唐玄宗时，佝偻个腰，老态龙钟，满脸皱纹，牙齿稀疏。 见唐玄宗小瞧他，便说：陛下如果嫌我牙齿难看，便请拿一个金锤来。 只见张果老接过锤子，张口一阵乱敲，吐出几枚枯牙。 然后用水漱过口，洗过脸，立刻变成另一副模样： 腰不弯了，背不驼了，皱纹也消失，满口大牙白闪闪的，一派仙风道骨。 其实，张果老施展的，无非就是“亚洲四大邪术”之一的化妆术而已。 先提前化一个衰老的装容，然后再趁盥洗时卸掉，给唐玄宗一个大大的惊喜。
除了张果老，八仙中的韩湘子也是个幻术高手。 他曾在其叔父，大文豪韩愈面前表演过一出幻术，叫做“火中生莲”。 韩湘子先是拿出一粒莲子交给韩愈看，韩愈确认没有造假后， 便念念有词，随即大喊一声“敕”，将莲子投入书房中的火盆， 只见他继续结印，禹步作法，火盆中居然长出一朵金灿灿的莲花来。 随后韩湘子将莲花带茎迅速摘走，大步踏出书房，边走边作歌道： “一壶藏世界，三尺斩妖邪，解造逡巡酒，能开顷刻花。” 韩湘子的这套幻术，由唐代一直流传至今，后人根据其原理，演变出许多戏法。 到了明清至民国，白莲教等还利用这个幻术蛊惑人心，显示“神灵下凡”。 其实它的原理，无非是事先将一粒莲子剖开，中心挖空， 然后用通草做成一朵小荷花，染上金灿灿的颜色。 又用铜丝盘成弹簧的样子，穿入荷梗，另一端则连上一个小小的铅弹丸。 制作妥当，将它们一起藏在空心莲子之内，再用胶漆粘合。 这样的一粒莲子，便是魔术表演的道具。 当莲子投入火盆中时，胶漆烧化，铜丝弹簧便将荷花弹出，“火中生莲”。 此时，韩湘子赶紧将表演道具拿走，既免火烧，又省得让他人看破， 再作歌而去，更显得有若神仙般潇洒，让人产生真乃“仙术”的感觉。
但最为神奇的幻术，当属“神仙索”，后世又称之为“绳技”，一直到现在都令人费解。 “神仙索”的幻术，始见于唐人皇甫氏的《源化记》。 这段表演发生在唐玄宗开元年间，当时的监狱犯人也有文艺汇演。 嘉兴县的监狱中有一个囚犯，自称会“神仙索”的幻术，于是监司就令他在空地当众表演。 只见该囚犯取绳子往空中一抛，绳子拔地而起，升上了半空，就像空中有人拽着一样。 这个犯人爬上绳子，一直爬入了云端，连人带绳消失了，从此以后再也没有人见过他。 越狱的花样千千万，他算是独一份了，其他囚犯只有羡慕的份儿。 这段记载最为神奇的地方在于，没有条件让他准备道具，只是借助一条普通的绳子逃走了。
清代蒲松龄在《聊斋志异·偷桃》中，记载了他少时在济南，亲眼目睹过“神仙索”的表演。 当时正值春节期间，济南的商人按旧例，凑钱请戏班子给各衙门表演节目。 比现在送烟送酒健康，而且老百姓也可以一起围观，也算是官民同乐，济南人称其为“演春”。 当时就有个幻术表演者，自称能偷到天上王母娘娘的蟠桃。 只见他从箱子里扔出一团绳子，绳即悬立空际，好像有东西挂着它。 不久，绳子越伸越高，渺入云中。 过了许久，果然从天上掉下一个碗大的桃子。 在坐的各位领导传示良久，啧啧称奇。 忽然，绳子无故掉落地上，这人大惊说，一定是被看天上的看守发现了。 果然，天上掉下一个东西，正是他儿子脑袋，随后手脚四肢纷纷掉下来。 这人大悲，把他儿子的残肢一一拾起，放入箱内， 然后向众人哭诉，为了偷个桃子，儿子惨死，希望大家能够凑点钱，把儿子好生安葬。 在坐领导，围观群众都惊呆了，纷纷解囊。 收完钱，这位幻术师才敲了敲箱子说，儿子快出来谢赏呀。 果然，有个小孩从箱子里爬出来，各大家作揖磕头拜谢，正是他的儿子。 《偷桃》可谓是一出传统幻术节目。 早在300年前，也是第一位足迹遍及亚、非、欧三大洲的中世纪旅行家，伊本·白图泰， 在元顺帝至正年间，以德里素丹国使者的身份，来到中国， 回到马格里布后，在他的游记《异境奇观-伊本·白图泰游记》中， 就记载了他在杭州亲眼目睹的《偷桃》的故事， 表演桥段与过程与蒲松龄在济南“演春”时看到的表演几乎一模一样。
而在印度的古代记载中，“神仙索”又被称为“通天绳”， 其表演过程也与“偷桃”大体相近。
不过，如今在印度街头“通天绳”的表演，绳子悬挂在半空中不过几米， 而小男孩也只在绳子底端攀爬几下，就算表演完成。
“神仙索”这种幻术早已失传，可其魔幻般的色彩又让后人充满探究欲望。 包括英国著名魔术师哥尔斯顿等都费尽心力，企图复原“神仙索”，结果都差强人意。 综合下现代人各种推测和猜想，“神仙索”应该由几个关键部分组成： 1、绳索是如何升空的？ 绳子应该是采用中空结构，比如钢丝仿蛇身，只要用力一拉，绳子就能变得又直又僵硬，可以实现不断拉升，从而升空的目的。 另一种说法则是认为，表演者地上放的箱子下，有一个事先挖好的洞，有人藏在里头，配合将绳子缓缓地伸到天空中之中去。 英国魔术家则认为，在夜色森林环境中，两棵参天乔木之间架一个横向软梯作为天桥，魔术师的助手藏在林中软梯上。由这个助手将绳子往上拉，于是造成绳子向上送的错觉。当绳子送的错觉。 不过这几种说法都存在着一些解释不通的地方。 2、绳索如何固定？ 基本都认为，在表演的上空，有一个类似天桥的横杆或者细绳，讲直立的绳子固定在这横杆上。这也是为何“神仙索”表演都需要在鳞次栉比的闹市或者环境复杂的地方。 3、云雾的遮挡效果 “神仙索”的表演，都离不开“爬入云中”，通过云雾遮挡，能够掩饰上空的机关，以及爬上去的助理顺利逃走。 犹如现在魔术中，经常利用干冰人为制造云雾，比如著名魔术师大卫·科波菲尔的“舞台飞行”。 4、死而复生的猜测 天上扔下的残肢很好理解。那么爬上去被杀的小孩又是如何“死而复生”呢？ 目前比较一致的意见是，小孩应该是一对双胞胎。 爬上去的一个，藏身或离去后；表演者打开箱子，收拾残肢。 而箱子里早有另一个在暗格中藏好的孩子。 不过以上都只是今人的猜测，“神仙索”至今无人能够复原。
当然，撇除一些诸如街头“悬浮术”之类的小把戏，
现代顶尖魔术师的一些精彩魔术，匪夷所思程度丝毫不逊色于“神仙索”，比如大卫·科波菲尔著名的大型场景魔术：自由女神的消失。 大卫·科波菲尔在自由岛升起了一幅巨大的幕布，几秒钟后，揭开幕布却不见自由女神的塑像了。为了证明自由女神像确实消失了，科波菲尔还在曾经竖立雕像的探照灯之间来回走动。现场的观众亲身经历这些，闪光灯也记录下了这一幕。 这个魔术迄今还没有人能揭穿谜底。
所谓“空皆是色，色即是空”。 其实人生也不过是一场幻术，因为我们用心不同，而现出不同的相。 我们依赖幻象而生，生活在知识和认知所构建的世界中， 若知识和认知被模糊，那么一切都只是镜花水月。 可我们又犹如嗜好大麻一般，对幻象乐此不疲， 直到眼睛及其一切感官的枯萎和死亡。 有一些幻术可以解释，有一些幻术暂时还没有解释。 而一些所谓奇迹也许只是一场蒙蔽眼睛和心灵的幻术。 我想也许在以后，幻术的真相终将露白于天下。 |
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