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脉法是中医辨证中最重要的一环。相比望诊、问诊、闻诊，既可以相互印证，又比较精准。《伤寒杂病论》的伟大之处在于仲景将脉法与中医的辨证和用药融为一体。脉法的诊断方式反映了中医的基本底层逻辑。相比西医化学生物式的检测诊断方式，中医回到人体和自然的本质对人体进行诊断。中医是从人体如何产生热能和代谢热来看待生命的，这与生命的本质是高度统一的。地球上所有生命现象的本质就是如何直接或间接的从太阳汲取热量，其中，水在地球表面上有规律的流动确保了适合人居的地表维持在合适的温度。同时，水也是地球最大的储存能量的物质。人体一边产生热，一边代谢热，血脉中的热量驱动身体水分和津液的流动，这个过程是否健康和正常，通过脉搏的跳动规律就可以表现出来。和西医的化学生物监测人体相比，西医偏重的是结果性指标。脉诊看的是过程性指标。因为世界上所有的能量体和能动体都有一个共性特征，就是如何产生热、利用热、进行热传递和散热。例如，任何热能装置两个最核心的事项就是各个系统如何协同配合产生热和如何把余热散出去。譬如，汽车发动机、气缸、油泵、进气、排气的所有的设计都是为了汽车如何高效产生热能、和把余热排出去而设计的。不能高效产生热能，汽车就不能正常行驶，不能把余热排出去，汽车的设备就会损毁。而其发动机、气缸、冷却水泵、进气排气口等各个部件就如同人体的五脏六腑，每个系统承担的功能是不一样的，只有在高效配合的情况下才能发挥作用。任何一个脏腑如果出了问题，就会导致“短板效应”而引发系统出现故障，这个“短板”是需要纠正的。“把脉”的目的就是诊断出“短板”来。譬如，汽车的排气口因堵塞出了问题，就会导致散热异常和发动机积碳，也会间接影响到发动机进气、燃烧和运行。这种情况下，即使发动机运行了10年有所老化，但不会导致汽车无法行走，关键问题还是要尽快处理好排气的问题。其实，一个4S店的汽车维修工程师也经常使用“望闻问切”的方法。汽车有异常，维修工程师通常要把汽车启动起来，首先去“听”哪里有异常；经常去“嗅”哪里有异常气味；去触摸哪里的温度过高.......。把脉这个过程就是通过人体局部血液的运行情况去诊断人体的总体运行情况，从而判断目前是哪个相对薄弱环节出现了问题。1.浮脉。体表是人体最大的散热系统。我们可以理解为人体的散热系统分为空气风冷系统和水冷系统。风冷系统主要靠肺呼吸吐气散热完成，水冷系统主要依靠皮肤表面和体内的水液循环来完成。如果我们摸到浮脉，说明体内的热不能有效通过皮肤散出去，因而在皮肤表面形成浅层积蓄热的阻滞。如果脉象浮而紧，说明人体呼吸散热系统受阻，急性病表明了遭遇风寒，慢性病则说明人体肺的呼吸力量和热量不足。如果脉象浮而缓伴随容易出汗，说明人体体表的水冷却系统不足，《伤寒论》则称为“风”证。因为风会加速蒸发，在人体体表水液循环不足的情况下，风会导致体表水液的进一步流失。《伤寒论》的桂枝汤对应的就会恢复体表的水液循环和水冷系统。急性病可能是因为外界的“风”所致，慢性病则是因为身体的津液循环有问题。这种情况，通常要用加强人体水液循环和养津液的方式，重点是要加强体表的水液循环。妇女在生完孩子后很容易“怕风”，原因是生孩子也是个“体力活”。消耗过大和血液流失，都会导致人体津液循环不好。一吹风，就很容易过多流汗。妇女在更年期也会经常出现多汗，脉象多出现浮缓，原因是更年期激素和血液分泌量减少导致人体体表“径流量”减少，散热不足而出汗。浮脉如果兼有数脉，通常说明肺呼吸不足，一方面反映了内热不足、正常散热能力不足，热郁结在表面；另一方面说明由于每分钟正常的呼吸次数不足以满足人体正常的获氧需求，因此要通过增加呼吸次数来满足。如果浮脉兼有短脉，则明显说明每次的呼吸不够深长，因为人体的动脉就是靠氧燃烧驱动血脉流动，是单位时间吸氧不足的典型表现。如果浮脉兼有大脉，说明内热已经入血，是肺不足和血不足的同时体现。沉脉是与浮脉相反的脉象。浮脉反应了人体的内热散不出去，沉脉则反应了人体的内热产生不足。人体的内热不足与总血液量不足或者血氧浓度低密切相关。人体靠心脏搏动输送血液和氧气产生热量，如果心脏搏动不足，则通常血氧燃烧不足。依靠肾脏过滤血液来维持血氧浓度。心和肾相互协同是身体内部输送血液和产生热量的最主要的脏器。通常，沉脉伴随着肥胖，主要原因是肾不好，因为肾脏过滤血液变成尿液排出到体外，当肾脏运行无力时，身体就很容易积水。《伤寒论》在描述少阴病的总体特点时说：“少阴之为病，脉细微，但欲寐也”。细，反映了脉管血液量不足；微，反映了脉搏跳动无力。在这种情况下，人自然经常感觉到很疲惫，总想睡觉。沉脉也经常兼有数脉。心肾虚久了，肺的供血就不足。受血不足，就会出现获氧吸氧不足，时间久了，就会肺虚。弦脉反映了肝藏血的机能不足。肝通过足量藏血来维持人体的热平衡，相当于人体的“变压器”或者“储能”系统。当肝藏血不足时，人体的手脚就很容易感觉到冷，血脉就会绷紧而感到“弦”。人体依靠动脉供血，静脉回血。动脉供血主要靠心肺驱动，静脉回血依靠肝的虹吸作用向里收。人体的胃肠道中消化后的物质都要通过胃肠壁的静脉毛细血管虹吸回流到肝才能变成血液。肝藏血不足，肝的回收虹吸力量就不足，胃肠道的消化能力就不足，因此肝的机能不足经常直接影响到胃。在人体的总血脉中，动脉差不多占30%左右，另外70%都是静脉血管。动脉血管在里，静脉血管在外，这是人体一个自然的保护功能。人体手脚末端的静脉毛细血管远多于动脉毛细血管。所以，弦脉通常会表现为手脚冰凉。弦脉伴随大脉，说明肝血不足已经化为内热，通常表现上热下寒。人体五脏六腑有各种直接和间接的关系。传统中医理论用相生相克来展示，相生体现了直接的关系，相克体现了间接的关系。例如木生火，体现了肝和心的直接关系，心脏需要搏动血液，肝作为储备血液的后备系统。如果肝的储备不足，心脏就很容易受影响，容易疲劳。例如金克木，肺通过吸气获氧和呼出二氧化碳。如果肺吸气不足，人体就会缺氧，这时肝贮备的血液就要多释放一些去。如果肺呼吸不足，多余的内热和二氧化碳就会损伤到肝。洪脉就是有力量的脉象。当人体血氧燃烧较旺盛时，脉搏就会非常有力量。常见在夏天天热时，运动剧烈时。洪脉的病脉反映了人体在过度透支（譬如在天气不炎热和没有运动的情况下），很多高血压病人出现洪脉。高血压的根本原因是缺氧，很多老年人因为缺血而身体缺氧，这时心脏就要通过过度搏动来代偿；另外，缺血也会导致内热滞留在血脉中无法代谢出而出现洪脉。洪脉兼有迟脉则反映心脏因为供血流量不足导致的心脏受损。如果兼有跳动不规律的结脉、代脉则说明心脏受损严重。上述是四种最典型的脉象，其他的病脉象，我们下一节继续探讨。
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