李林甫是唐朝时期一位具有争议的宰相，算是历史上很有争议的大奸臣了。唐玄宗的开元和天宝年间有44年，有20多个宰相，就李林甫在位期间满18年7个月要知道当时老好人源乾曜也才当10年也被李林甫轻松打破纪录。其他人宰相都是2-5年最快更是只有3个月。
李林甫是一个怎么样的人呢？现在有一句歇后语，李林甫当宰相—口蜜腹剑，形容他嘴巴甜但是心却狠狠。《资治通鉴》上说朝中百官凡是才能和功业在自己之上而受到玄宗宠信或官位快要超过自己的人，一定要想方设法除去，尤其忌恨有文学才能而进官的士人。
有时表面上装出友好的样子，说些动听的话，而暗中却阴谋陷害.他不仅人品不怎样而且还不是通过科举当官的，是靠着皇亲国戚进去仕途的。他家败中落没有靠山是是从最基层的吏员开始做起，能爬到宰相的位子的原因有很多说法，一是说被宇文融举荐，二是说讨好武惠妃，三是因为自己的情妇、武三思的女儿，巴结上了高力士。
张九龄而是跟李林甫完全不相同的人，张九龄是一个勤奋好学的人，李林甫却不是。一正一邪，君子和小人，不自觉地进入历史“二元论”，这就是两个人的泾渭分明。“海上生明月，天涯共此时”。大家对这个诗句都很熟悉正是出自他之口，他的大名能够千古流芳。
说他虽是出生岭南蛮荒之地的天才，但是却通过科举一举成名。张九龄的为人忠耿尽职，秉公守则，直言敢谏，选贤任能，不徇私枉法，更不趋炎附势，敢与恶势力作斗争，为“开元盛世”作出了积极的贡献。
自张九龄去世后，唐玄宗每宰相荐士，总要问：''风度得如九龄否？”当时被称为”贤相”。故深为后世人所崇敬。
李当时唐玄宗对张九龄这个宰相应该说是极为信任的，为何会最终罢免了张九龄的宰相职务，并贬出朝廷。难道只为林甫的挑拨吗？
他们为官数十载唐玄宗又怎么不知张九龄和李林甫的为人，但是在朝堂上全是循规蹈矩的君臣很多是没有办法很好地保持平衡的，人性都是贪婪的只要不对我的皇位有威胁又能为我出谋划策对于唐玄宗来说很多事都是能睁一只眼闭一只眼的。唐玄宗之所以重用他，就是因为李林的“奸”远不及“能”，李林甫总体来说，还是十分有能力的，除了用人当面。要知道唐玄宗也是一个雄才大略的君主。
李林甫与张九龄之争
要说张九龄为何会被贬很多人认为是牛仙客事件和严挺之事件让玄宗最终罢免了张九龄的宰相职务，并贬出朝廷。但是个人认为这只是压死骆驼的最后一根稻草，张九龄是一个直言敢谏的人所为忠言逆耳和唐玄宗很多事上发生了分歧。
牛仙客依附李林甫，凡事都不敢裁决也为人诟病。遇事不敢裁决，唯唯诺诺不堪重用政务皆由李林甫做主。皇帝赏赐的财物，也都如数存放，不敢挥霍享用。开元二十四年（736年），牛仙客调任朔方行军大总管，河西节度使之职由崔希逸接任。
不久，崔希逸奏称，牛仙客在任时厉行节约，积蓄财物，政绩可观。唐玄宗便命刑部员外郎张利贞前去核实。张利贞经过调查，回奏朝廷，称河西确是仓库盈满，器械精劲。唐玄宗大悦，欲任命牛仙客为六部尚书。
这时，中书令张九龄反对道：“自开国以来，尚书之职只有德高望重者才可担任。牛仙客边疆小吏出身，骤然提拔到清要之位，恐怕遗羞朝廷。”唐玄宗便要给牛仙客加封爵位。张九龄再次反对：“封爵是为奖劝功劳。
牛仙客身为边将，充实仓库，修理器械，乃是本职，不足以论功。陛下赏赐金帛即可，不可封爵。”唐玄宗默然。而李林甫却暗中进言道：“牛仙客乃是宰相之才，张九龄书生，不知大体。”玄宗大悦。
次日，唐玄宗再次提及，要加牛仙客爵位，张九龄仍旧反对。唐玄宗怒道：“你嫌牛仙客家世寒微，难道你出身名门吗？”张九龄答道：“臣岭南寒门，不如牛仙客中原人士，但臣却在中枢多年，执掌文诰。牛仙客此前只是边疆小吏，目不知书，如加以重用，恐难负众望。”退朝后，李林甫再次暗中进言：“只要有才识，何必满腹经纶。天子用人，有何不可。”
严挺之和张九龄的关系特别好，张九龄举荐严挺之为宰相让严多和李林甫多走动打好关系。但是严为人清高做事任性而为从不到李林甫门上去，这些都使李林甫怀恨在心。严挺之前妻嫁蔚州刺史王元琰，王元琰犯了贪污罪，朝廷交刑部、御史台和大理寺会审。
顾念曾有夫妻之情为王元琰托人说情，希望能从轻处理。被李林甫抓住了把柄，让手下的人告发此事。张九龄、裴耀卿和严挺之常常互相声援，觉得张九龄明显是袒护严挺之，认定他们结成了朋党。开元二十四年（736年）十一月，玄宗罢免了裴耀卿和张九龄的宰相职位。
