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众所周知，武则天为了当上皇帝，对自己的几个儿子也是毫不手软。该杀的杀，该贬的贬，为了权力，母子之间的亲情早就荡然无存。 公元684年，刚登基55天的李显因为大肆提拔亲信，遭到了武则天的不满，废除了他的帝位，将他贬到了偏远的房陵。 到了武则天晚年，皇位到底是传给儿子还是娘家的侄子，始终摇摆不定。 幸亏在狄仁杰的建议下，武则天才终于决定把皇位传给李家，又把李显召回立为皇太子。
只是君心难测，武则天80多岁了，病重卧床，已无力管理朝政，但却迟迟没有还政给李显的意思。 更让李家不放心的是，武则天所宠幸的二张兄弟也开始对皇位虎视眈眈。 而在武则天病重的那段时间里，又只允许二张兄弟陪伴在她的身边。 武则天究竟是怎么想的呢？政局越来越变幻莫测。 在这最关键的时刻，万一二张兄弟玩花招，让武则天改变了传位给儿子的主意，那李唐宗室面临的将是灭顶之灾。 为了能让太子李显顺利接班，以张柬之为首的大臣们决定发动政变，杀掉二张兄弟，逼武则天退位，这就是历史上著名的“神龙政变”。
事件发生在公元705年，宰相张柬之虽然一直深受武则天重用，但他心系的始终都是李唐江山。 张柬之联合同僚、军方和李唐宗室冒着生命危险，闯入了武则天养病的长生殿，以迅雷不及掩耳之势，斩杀了二张兄弟。 武则天抬头一看，一片刀光剑影，知道大事不好，问道："是谁在兴兵作乱？“ 张柬之说：“张易之、张宗昌谋反，臣等奉太子令将其诛杀。” 武则天看了看李显说：“原来是你，既然已经杀了张家兄弟，那你就回东宫吧。” 李显向来惧怕母亲，听到这句话竟真的老老实实地往回退。 这时，桓彦范硬拦住太子说：“太子怎么能回去呢？太子早已成年，理应继承祖业，请陛下传位太子！” 武则天被逼无奈下，只好退位让给太子。 这场政变非常成功，二张被铲除，武则天禅位，李显顺利登基。
李显上位后，对功臣们进行大肆封赏。 张柬之、桓彦范、敬辉、崔玄暐、袁恕己五大功臣，全部官封宰相，爵赐郡公，控制了中央政府。 参与政变的武将们也全部加官进爵，赏赐都很丰厚。 相王李旦被封安国相王，太平公主封为镇国公主，能公开参政。 李显封赏功臣的力度还是很大的。 但赏完后，他很快发现了问题。 他环顾四周，满朝上下自己的嫡系大臣寥寥无几，他简直就是个光杆司令。 于是，他就开始张罗着培植亲信，将原先被武则天罢免的官员赦免召回，将无罪的升官。 但宰相的位置已经被功臣集团占满了，自己的人已经塞不进去了。 李显又开始加强妻子韦皇后的势力，允许她参政，培养自己的势力。
除此之外，李显为了坐稳位子竟然想着拉拢武家，主动向武三思抛出橄榄枝，想得到武家的帮助。 早在神龙政变之时，就有人劝张柬之和敬晖，让他们赶紧把武三思也杀了以绝后患。 但是张柬之却认为，武三思这种罪大恶极的大魔头应该留给皇帝去杀，这样有利于树立他的君威，皇帝的宝座也能坐得更稳当。 可让张柬之万万没想到的是，李显非但不杀他们，还决定与他们合作，反过来对付功臣集团。 功臣们当然慌了，连连上书，一方面劝诫皇帝吸取武则天的教训，不要让韦皇后干政；一方面劝皇帝要控制武家人的势力，以防他们东山再起。 然而，功臣们咄咄逼人的气势，更坚定了李显削弱他们势力的决心。 当然，确实也有功臣居功自傲，借机使劲提拔自己的亲信。比如，桓彦范就谎称自己的大舅子也参与了政变，要求给他升官。 李显明知这是撒谎，但迫于功臣的压力，也只能照办，对此李显很是憋屈。
为了尽快铲除功臣，李显找到武三思商量对策。 武三思对这帮大臣早就恨之入骨，自然会牢牢抓住这样的好机会。 他给李显出的主意是先”明升暗降“，将他们的爵位从公提升到王，但同时罢免他们的宰相职务，如此便可除去了他们的实权。 紧接着，武三思开始制造冤案，把功臣贬官。 第一个案子是“王同皎谋反案”，王同皎是李显的女婿，也是参与神龙政变的武将。 他对武三思重新掌权很不满，密谋要杀了武三思和韦皇后，结果泄露了风声，被武三思反咬一口，诬陷他谋反。 王同皎被处死，五大功臣也被诬告与王同皎暗中勾结，将他们贬到了地方，剥夺了王爵。
第二个案子是“天津桥匿名信案”，也是武三思炮制出来的。 他暗中命人写了一份传单，宣传韦皇后与武三思的不正当关系，张贴在热闹的天津桥，让李显丢尽了面子。 李显命人去调查此事，查来查去，最后查出的结果居然是张柬之等五位功臣干的。 李显虽然恨得牙痒痒，但因为功臣都有免死铁券，还是免了他们的死罪，将他们贬到了岭南。 都一把年纪的人了，落得如此地步已够凄惨了，但武三思还是觉得斩草除根才放心。 皇帝不杀，那武三思就瞒着皇帝，先杀了再说。
五人中81岁的张柬之和68岁的崔玄暐，因年龄大，经不起折腾，死在了路上。 剩下的三人，下场可就惨了。 桓彦范被绑了起来，放在竹刺上来回拖拉，身上的肉被一片片扯下，最后露出白骨，还剩一口气，酷吏又举起大棒活活将他打死。 紧接着又逮捕了敬晖，敬晖是被一刀刀把身上的肉削下来而死，可谓千刀万剐。 最后一个是袁恕己，他是被强行灌下了有毒的野葛汁，这种毒汁喝下犹如铁钩钩入咽喉，剧痛无比。 他痛得满地打滚，手死死抓着地面，指甲都全部脱落了，最后又被乱棍打死。 至此，五大功臣全部铲除，各有各的归宿。相比之下，张柬之和崔玄暐还算是幸运的了。
好在善恶终有报，武三思也没好过几年，就被李显的儿子发动政变杀死了，遗臭万年。 糊涂的李显被韦皇后设计毒杀，皇位也与他的子孙无缘了，由相王李旦的后人传承下去。 而张柬之被唐睿宗追赠为中书令，谥号文贞。后来，唐玄宗又下诏让张柬之配享中宗庙庭。 他的功绩被永远载入史册，铭刻在后人心中。 历史是公正的，他让英雄流芳百世，受世代敬仰；让坏人遗臭万年，遭后人唾骂。 |
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