 佛教 以“佛”为最高教主，以佛崇拜为基本特征的世界性宗教。与基督教、伊斯兰教并称为世界三大宗教。约在公元前6世纪至前5世纪间由古印度迦毗罗卫国（在今尼泊尔南部提罗拉科特附近）王子悉达多·乔答摩（Siddhārtha Gautama），即释迦牟尼创立。是当时反婆罗门教思潮之一。基本教义是：把现实人生断定为“无常”、“无我”、“不净”、“苦”；“苦”的原因既不在超现实的梵天，也不在社会环境，而由每人自身的“惑”、“业”所致。“惑”指贪、瞋、痴等烦恼；“业”指身、口、意等活动。“惑”、“业”为因，造成生死不息之果；根据善恶行为，轮回报应。故摆脱痛苦之路，唯有依经、律、论三藏，修持戒、定、慧三学，彻底转变自己世俗欲望和认识，超出生死、三世轮回。达到这种转变的最高目标，称为“涅槃”或“解脱”。这些说法，包括在“四谛”、“五蕴”、“十二因缘”、“八正道”、“涅槃”等最基本的教理之中，成为以后佛教各派教义的基础。反对“婆罗门第一”，在因果报应和修行解脱方面主张“四姓平等”。由此形成的僧团，主要受到刹帝利、吠舍种姓的支持，因而得到传播。随着古印度社会的发展，佛教的演化大致分四个阶段：公元前6世纪中叶至前4世纪中叶，释迦牟尼创教及其弟子传承其说，为原始佛教；从前4世纪中叶起，由于内部对教义和戒律产生认识分歧，分裂为许多教团，后称为十八部或二十部，为部派佛教；1世纪左右开始出现大乘佛教，而把此前和坚持此前教义的佛教派别称为小乘。大乘佛教以大慈大悲、自利利人为号召，提倡主动入世，普度众生，参与社会生活，其教义亦由重点阐述人生观转向重点说明宇宙观，最终目标则由一般的解脱、涅槃，重点转向觉悟、成佛。由此，从尊释迦牟尼为佛，发展成为佛有“三身”之说。在时间上，有三世诸佛，在空间上，有十方诸佛；而“涅槃”则由消极的寂灭无生，开拓成为一种具有“常、乐、我、净”四德的人生理想和世界理想。与此大约同时出现了种种关于“净土”的信仰，尤以西方弥陀信仰和兜率弥勒信仰流行最广。某些民间流传的天神龙鬼，也往往被吸收成为佛教的信众和弘法护法者，从而使佛教增加了多神教的色彩，其崇拜对象，亦由佛塔扩大到佛经。行此大乘之道者，号为“菩萨”，称小乘行者为“声闻”、“缘觉”，亦名“二乘”。此后，大乘中又发展出“中观学派”，倡“俗有真空，体虚如幻”；“瑜伽行派”主“外无内有，事皆唯识”，成为最有代表性的两大理论体系。中观学派强调以“人无我”和“法无我”之“自性空”，同所谓小乘佛教唯主“人无我”之“破析空”在哲学上区别开来；瑜伽行派强调以伏灭“烦恼障”和“所知障”，同所谓小乘佛教唯主伏灭“烦恼障”在实践上区别开来。但部派佛教的势力依然强大。至少在6世纪以前，正量部、经部、说一切有部等仍很活跃。南传上座部更流传至今。7世纪以后，大乘派别的一部分同婆罗门教混合，逐步形成密教。13世纪初，佛教在印度本土趋于消失，19世纪后又渐有复兴。它的经典由口头传诵到书写成文，在长时间内不间断地出现，大多成为各宗各派立说的依据，所以种类繁多，总称为经、律、论三藏；历史上有梵文、巴利文、汉文、藏文四种主要文本。从公元前3世纪摩揭陀国孔雀王朝阿育王开始，中经前2世纪贵霜王朝迦腻色迦王，佛教向古印度境外不断传播，与东西方多种古代文化和宗教交流，终于发展为世界性宗教，在许多国家形成各具民族特色的教派。由不同语种形成的“三藏”也有差别。一般说，传入中国大部地区和朝鲜、日本、越南等国的，以大乘佛教为主，称为北传佛教，其经典属汉文系统，称为汉传佛教；传入中国的西藏、内蒙古和蒙古、西伯利亚等地区的，为北传佛教中的藏传佛教，俗称喇嘛教，其经典属藏文系统。传入今斯里兰卡、缅甸、泰国、柬埔寨、老挝以及中国云南等地区的，以南传上座部佛教为主，称为南传佛教，其经典属巴利文系统。近代以来，欧美各国也有佛教流传，信仰者多为亚裔，而思想影响则相当广泛，既有哲学的，也有宗教的。据不完全统计，1996年全世界有佛教信徒3.11亿。西汉哀帝元寿元年（公元前2年），佛教传入中国内陆，魏、晋、南北朝时（220—589）得到大发展，至隋、唐（581—907）达到鼎盛，形成天台宗、三论宗、律宗、净土宗、法相宗、华严宗、禅宗、密宗以及三阶教等中国佛教宗派。佛教也在唐初传入西藏地区，继承了7世纪以来印度的大乘显密教法，并与当地本教相结合，开始形成别具特点的藏传佛教。两宋以后，内陆佛教与儒、道三教合一的趋势增强，其自身势力逐渐衰微，但在社会生活的各个方面仍有深刻影响，在辽、金、西夏等朝代，还相当兴盛。至元代，藏传佛教大兴于全国，深入地强化了与内陆佛教的交融。鸦片战争以后，伴随维新变法和民主革命思潮，佛教界展开复兴和改革运动，佛教的发展转向新的时代。 中国佛教 在中国境内流传和产生的所有佛教，包括汉传佛教、藏传佛教、云南上座部佛教三个系统。佛教在西汉哀帝元寿元年（公元前2年）传入中国内陆，被当作神仙、方术的一种，在某些诸侯王和宫廷中流行。东汉末年，主要由西域来的佛教经典被译成汉文，同中国传统的伦理观念和宗教观念相结合，开始向全国传播。主要有安世高传译的小乘佛籍和支娄迦谶传译的大乘经典。魏晋时，佛教般若学与玄学贵无派相互激扬，受到上层士大夫的欢迎；毗昙学崇有，也相当流行。至南北朝，各地普遍扶持佛教，成为中国佛教发展最快、普及率最高、规模最大的历史时期。南朝以宋文帝、梁武帝为代表，把佛教当作“坐致太平”的思想工具，重点支持义学的研习和弘扬，以及建筑寺院，修建斋会等；北朝曾发生过魏太武帝和北周武帝两次“灭佛”事件，表明佛教的增长更甚于南朝，已达到国力难以承受的程度，其在度僧造寺、开凿石窟、组织译经等方面，尤为突出。佛经的翻译，从西晋竺法护以来，有长足的发展，后秦有鸠摩罗什，标志译经质量提高到一个新的水平；北凉有昙无谶，北魏有菩提流支等，其所译佛籍，都能开创一代思潮；南朝宋有佛陀跋陀罗、求那跋陀罗，梁陈间有真谛，也译介许多影响全国的经论。中国汉传佛教依以形成学派和宗派的典籍，大都完成于这个时期。继支遁、道安之后，慧远的神不灭论、僧肇的般若论、道生的佛性论等，为形成中国佛学的理论体系起了开创性作用。与此同时，重点弘扬《阿毗昙》、“三论”、《成实论》、《涅槃经》、《楞伽经》、《十地经论》、《摄大乘论》等经论的各种师说，纷然而起；僧侣们往来于南北各地，各种学说相互沟通，佛教成了密切多民族关系、增进相互融合的重要纽带。儒、释、道之间进行着长期的争论，既有激烈的斗争，更多的是互相渗透，相互吸收。隋唐时期，中央政府基本上采取三教并用的方针，佛教则进入鼎盛阶段。僧尼无籍者的数量比可统计的人数要多出很多；寺院经济享受豁免赋役的特权，得到高度发展；译经成为国家的事业，著名的译家有玄奘、义净、不空等；佛教义理由主要依附译典，转向创立起多种独立的思想体系，适应中国社会的礼仪法规基本建立，从而出现天台宗、三论宗、法相宗、华严宗、禅宗、律宗、密宗和三阶教等有中国特色的宗派，并先后传到朝鲜、日本和越南等邻国。佛教信仰深入民间，其中一部分变成全民性风习；佛教思想影响到哲学、道德、文学、艺术等各个领域。两宋期间，禅宗独盛，受士人的影响很大。佛教的基本理论，多为儒家所吸取，亦成为道学重要的思想来源，各大宗派之间的差别逐步缩小，并日益与儒、道相调和，本身相对衰弱，但在辽、金、西夏等地区，佛教力量依然强大。它的经典，自两晋时期开始整理，至于清代，经手写、印刷，形成规模宏大的文库，称经、律、论“三藏”，流通于所有汉文文化圈。在西藏地方，松赞干布（617？—650）提倡佛教，吸取汉、印佛教教理，并与西藏传统的苯教信仰相渗透，逐步形成藏传佛教（俗称喇嘛教）。曾一度中断。约10世纪下半叶，藏传佛教重兴，陆续产生宁玛、噶丹、萨迦、噶举等派别。至元朝初年，世祖忽必烈封八思巴为帝师，1264年设释教总制院，统辖全国佛教事务和西藏地方行政，命八思巴为国师兼领总制院事，藏传佛教上升为全国占统治地位的宗教，遍及蒙古和江南。明初宗喀巴实行改革，建立格鲁派，受到朝廷的支持，成为影响力最大的派别。藏文佛经多保存在《甘珠尔》和《丹珠尔》中，与汉文大藏经互补，堪称佛教双璧。云南佛教历史悠久，南诏时期（748—937）阿阇梨教流行，大理建国（938），又传入上座部佛教，均与本地傣族等民族的土著信仰和风习相结合。13世纪开始刻写傣文贝叶经。随着近代民族觉醒和变法维新，佛教掀起复兴和革新运动。早期有杨文会搜集和刻印佛典，兴办佛教学校，阐扬佛家教理，欧阳渐等继承其事；太虚则倡“人间佛教”，促使佛教本身向现代社会接轨。 |
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