伟大的文明是约会出来的

西方文明来自“两希”，希伯来和古希腊。希伯来文明带给西方的，主要是基督教。古希腊带给西方的，是几乎所有的方面，从精神到制度，从习惯风俗和生活方式到哲学艺术和科学建筑。
亚历山大大帝是马其顿的国王，马其顿原本就是古希腊的一个城邦，亚历山大继位后，横扫大半个世界，他去世后，帝国虽然解体了，但却因为他的征伐，生出来一堆希腊化国家，也就是说，亚历山大征服的地方，基本上都变成了希腊，也可以这样理解，峰顶时期的马其顿帝国，其实是个特大号的古希腊。
罗马原来是个偏于意大利半岛一隅的小王国，正是通过三次跟迦太基的战争，以及和衰落后、退回老家的马其顿的四次战争，壮大了自己，不仅征服了希腊全境，还征服了几乎所有的希腊化国家。可以说，罗马共和国是在希腊文明的沃土中成长起来的。罗马共和国演变为罗马帝国，帝国的西部公元476年陷落后，东部又延续了一千年，直到1453年被奥斯曼帝国拿下。而这个时候的西方，在西罗马帝国的原址、意大利半岛上，从弗罗伦萨到锡耶纳，从威尼斯到热那亚，上演了一场文艺复兴的大戏。之后就是科学革命、工业革命、社会革命……诞生了现代西方文明和现代社会。从中可以看到，西方的文明历史其实是没有中断过的。
这里顺便说一句迦太基。迦太基是北非的一个强国，今天叫突尼斯。它以地中海北海岸为基地，越海向北，占领了许多希腊城邦和殖民地，包括撒丁、科西嘉和西西里岛。它跟希腊本土争雄几百年，最后向西扩张时，倒霉地碰上了罗马，被罗马灭了。本质上，它也是个希腊国家。希腊文字，就是在迦太基文（也叫腓尼基文）的基础上发展出来的。
接下去需要记住的，是小亚细亚这块地方，今天的土耳其安纳托利亚地区，它在希腊大陆的东边，隔爱琴海跟希腊相望。当年，希腊人开启海外殖民模式时，沿着爱琴海东岸从南到北，建立了一串儿城邦，比如著名的米利都、以弗所、希俄斯、弗凯亚等，早期希腊的许多哲学家科学家，比如泰勒斯、阿那克西曼德、毕达哥拉斯都出自这里。波斯帝国强大的时候，它被波斯人占领，罗马人强大时，又都变成了希腊化国家，奥斯曼帝国崛起后，又不免被吞并的命运。
希腊本土由两个大的半岛组成，一个是伯罗奔尼撒，一个是阿提卡，中间连接它们的，是墨伽拉和科林斯，都是希腊城邦。伯罗奔尼撒半岛的强国，是拉凯戴梦，首都是斯巴达，阿提卡半岛的强国，就叫阿提卡，首都是雅典。记住啊，强国和首都，都是现代概念。围绕两个强国，有一堆大大小小的城邦。史学家们统计，希腊城邦鼎盛的时候，超过1500个！
围绕地中海和爱琴海，汇集了当时的几大文明，它们是腓尼基（迦太基）、埃及、巴比伦、波斯和希腊。几大文明通过贸易、战争、通婚……相互学习，相互激荡，那是怎样的一种盛景啊。几大一神教都来源于此，也是有原因的——人群相争，总要搬出神仙助阵嘛，多神不行，就来一神。
学术界基本的共识是，希腊文明有它的东方来源，比较谨慎的说法是，东方因素。可以确定的是，希腊的宗教、哲学、科学等，都能在东方找到蛛丝马迹，其中埃及、巴比伦（它的中心就是今天的伊拉克）和波斯，贡献最大。其实，希腊文明还有自己的前身，和前身的前身，这就是米诺斯文明和迈锡尼文明。米诺斯文明是源头，来自克里特岛，克里特岛地处地中海的正中间，是希腊的第一大离岛，而迈锡尼，地处伯罗奔尼撒半岛，它是米诺斯文明的传人，希腊文明的直接源头，正来自迈锡尼。
从上面梳理的文明线索，我们l可以看出，克里特岛是希腊跟别的文明约会的地方。约会出了米诺斯文明，希腊人又以克里特岛为跳板，踏进迈锡尼，迈锡尼文明向四周扩散，最终孕育出了伟大灿烂的希腊古典文明。这条文明发生的线索给我们的启示是，伟大的文明首先是约会出来的。换句话说，历史上从来没有一个自己跟自己玩，能玩出伟大的文明来的。
从这条线索中，我们也很容易看出来，为什么在希腊本土，很长时间是由伯罗奔尼撒的斯巴达人，主导希腊大陆局面，而雅典人不过是斯巴达人的跟班。
那么，后来怎么就发生了斯巴达人跟雅典人你死我活的战争的呢？
这里只挑一条主线来说说这个大背景，就是波斯人对希腊人的战争。在希腊本土，很长时间是由伯罗奔尼撒的斯巴达人，主导希腊大陆局面，而雅典人不过是斯巴达人的跟班。

那么，后来怎么就发生了斯巴达人跟雅典人你死我活的战争的呢？

这里只挑一条主线来说说这个大背景，就是波斯人对希腊人的战争。

波斯，是希腊人对生活在伊朗高原上的人的称呼。波斯人原来是中亚的游牧民族，跟米底人一起迁徙到伊朗高原，一开始，这两伙人都受制于亚述帝国。公元前8世纪，先是米底人反抗亚述人，独立建国，捎带着，米底人也把波斯人给统治了。前6世纪中叶，波斯大王居鲁士起来造米底人的反，建立了自己的国家，随后开始东征西讨，经过居鲁士、冈比西斯、大流士等几代君主，波斯帝国的版图扩大到当时已知世界的一大半。薛西斯大帝继位后，波斯帝国开始了向西，也就是向希腊本土的征伐。伟大的史学家希罗多德写了本《希波战争史》，记录了这场对西方人来说，带有巨大转折性的故事。

战争中，起先是斯巴达人领头，后来退出战争，以雅典人为首的提洛同盟肩负起了抗击波斯入侵、保卫希腊的责任。顺便说一句，提洛同盟是在战争中形成的，因为据点放在了提洛岛，才叫了这个名字。不得不说，希波战争的几场关键性战役，比如陆地上的马拉松战役、温泉关战役，以及海上的萨拉米斯战役，雅典人领导的提洛同盟都起到了决定性的作用。

要知道，波斯人可是先拿下了小亚细亚几乎全部的希腊城邦，然后才进攻希腊本土的。领衔出征的，是薛西斯的弟弟，现代的学者们估计，出征的波斯军队至少有50万人，而希腊军最多时，大概就10万人左右。这场实力完全不对等的战争，最后怎么就让希腊人给赢了，而且波斯人还彻底丧失了对小亚细亚的控制。

言而总之，与其说是希腊人，不如说是雅典人和它的同盟战胜了波斯人。水涨船高，雅典终于可以跟斯巴达平起平坐了，在斯巴达人和伯罗奔尼撒盟邦看来，雅典的气势，甚至超过了它们。希腊本土的内斗，后来演变成27年的伯罗奔尼撒战争，也因此埋下了祸根。

我们只能简单地说，两方都有责任，雅典人露出了争霸的牙齿，而斯巴达人开始看着眼晕，后来感到自己的地位受到威胁，再加上跟着斯巴达混同盟的小弟们从旁挑事儿，那么两强之战怎么可以避免呢？

仗打了27年，雅典战败，斯巴达也是元气大伤。战后不久，伯罗奔尼撒同盟分裂，爆发了底比斯人跟斯巴达人的战争，斯巴达战败，从此一蹶不振。有趣的是，马其顿人先跟着斯巴达打雅典人，后来反手又收拾了打败斯巴达的底比斯，进而收拾了整个希腊大陆，古典希腊文明的大戏，就这么奏起了尾声。

此后，马其顿人整理军备，杀向爱琴海东岸，再顺着当年波斯帝国征伐的脚印，杀到已知世界的各个角落，直到亚历山大大帝病死在路上，才停止征战的脚步，但却留下一片希腊化国家，西方文明从此翻开了新的一页：罗马人趁势崛起了，开始跟它东西南北的文明约会。这一约不要紧，这一约，约出了个千年帝国。

希腊人在那么薄弱的物质基础上，进行了那么伟大的政治试验，对治理国家的各种制度做了那么多的思考，恐怕古代世界的其他地区是很难达到的。

希腊人在那么薄弱的物质基础上，进行了那么伟大的政治试验，对治理国家的各种制度做了那么多的思考，恐怕古代世界的其他地区是很难达到的。